乳児編 12. 積木
洪水事件の後、何か体に異常はないか、かなり心配された。
本当に申し訳ない。
その後、さすがに何らかの制限が付くと思ったら、その逆。
何かを思い出したように、母は揺り籠から降ろしてくれて、おもちゃなどを部屋に持ってきてくれたのである。
どうゆう心境で、そうしてくれたのかは分からないが、ありがたいことには変らない。
さすがに部屋の外に行くのはダメみたいだ。
あれから１週間経ったが、誰かが部屋にいる頻度が高くなったような気がする。
いろいろあったが、何とか魔法を使うことができるようになったわけだ。
今覚えている水の魔法は、迂闊に発動できないことが分かったので、次にやれることを見つけたい。
ふと、魔法といえばということで、祖母からもらった魔道具らしきペンダントを思い出した。
ペンダントは、肌身離さずに持っているのだが、それを起動させることはできない。
何らかのロックがかかっているのだろう。
そうだな、魔道具についていろいろとやっていきたい。
そのためには、何かそれを調べるための資料が必要なわけだが、やはりそんなものはない。
ペンダントもこちらからアプローチしたところで全然反応がない。
町へ行けば、魔道具を調べることもできそうだし、ほかにもたくさんのことがわかるだろう。
魔法だって、欠陥水魔法だけじゃなくて、もっと多くのものを習得できるだろう。
メイドちゃんが、毎度都合よく必要となる本を持ってきてくれるわけでもないし。
先に言葉を覚えたり、歩けるようになる必要性を痛切に感じる。
うーん。
こればかりは、単純作業がメインで時間もかかる。
思考が明確にできるということの弊害か、その単純作業に飽きを感じてしまう。
最近の趣味は、ブロックのおもちゃで遊ぶことである。
ホント、自分でもガキだとは思うが、こんなにもやることが制限されている状況だと、なかなかどうしてこれが面白いのである。
体に思考が引きずられているのかもしれない。
レゴのような、高度に組み立てるものではない。
ただいろんな形のある、木製の積木である。
だけど、楽しい。楽しいものは仕方がない。
ポチだって、楽しそうに丸い積木を手で転がしている。
しかも、積木を組むことだって運動機能を作るという意味では、価値のあることだ。
それが拍車をかけて、俺を積木へと熱中させている。
今作っているのは、家だ。
家といっても、ハイハイしかできない赤ちゃんでは、作れるものが限られてしまう。
そこで、今回はゲストを呼んでるのだ。
今日のゲストの、積木のお兄さんです！
兄は、やはり俺よりも積木歴が長いらしく、俺よりも器用に積木を立てることができる。
ジェンガをやったら、連敗になってしまうだろう。
第一次成長期を終えているため、高いところにも手が届くしな。
そこで、兄弟のコンビネーションを発動するときなのである。
俺が基礎設計をし、兄がそれを補う。
完璧な作戦である。
と、熱中していると積木が足りなくなってきた。
ポチよ、それを寄越すんだ。
手で転がしている丸い積木を、モニュメントとして使うため奪取を狙う。
この世界は弱肉強食。油断している君が、悪いのだよ。
左からコッソリ。コッソリ。
あと、二十センチのところまで近づき、死角からそっと手を出す。
この勝負、もらった！
ところが、ポチは素早く右へボールを転がし取られないように体でガードする。
何！？完全に死角をついていたはず。
なぜだ…。
匂いなのか？ お前は犬並の嗅覚が、備わっているのか？
しかし、前を見るとライガが顔をそむけている。
お前のせいか。
なんというコンビネーションだ。
茶番を繰り広げていると、父が久しぶりに帰ってきた。
数週間、家にいないことがある父である。
たまに、家に来ては家族サービスをする、単身赴任のお父さん状態の父である。
家族のために、頑張って働いているのはわかるのだから、ねぎらいの言葉でも一つかけてやろう。
「ばぶぅ」
かすかに、手を上げねぎらいの言葉をかける。
「ただいま」
父は、それに対し帰宅の言葉を返す。
兄は、父によっていき足に抱き付く。
兄を持ち上げてから、俺のほうによって来る。
そして、二人同時に高い高い。
となりで、兄は大はしゃぎである。
かく言う、俺もそう悪い気分じゃない。
母は、椅子に座りながら見守っている。
俺たちは、積木など忘れて家族水入らずの時間を過ごした。
父は３日間家にいた。
その間、俺たちに付きっきりだった。
そして、仕事へと向かっていった。
少しのさみしさを覚えつつ、積木を見ていると、何やら不格好な積木が増えていた。
悪くない。
乳児編はまだまだ続く。
