２日目 春馬 ⑧
ーそんなこと、いちいち、質問するな？知らねーよ？自分で考えろ、バカ。
ラッシーの写真と一緒に、アニキからメールがきた。
ー考えてもわからないから、メールしたのに。残りの炭酸を飲みほして、眉がへになった俺をみて、黄原が言った。
「竜生先輩なんて？」
「ーバカ、だって」
どうせバカだよ？とは思う。バカだから、考えたらわかる、が、わかんないから、きいている。
黄原が手をだしたから、俺はメールを黄原にみせた。黄原がメールをみて、ため息をついた。
ー黄原は、わかったらしい。
「ーとりあえず、お菓子でも買ってろよ？さすがに、お前でも、おばさんが好きなお菓子くらい知ってるよな？」
知ってるけど、俺は目の前のポテトをみる。この形が薄くなって輪切りになるだけだ。
そしてそれは、どこにでもある。俺の視線を追って、また黄原がため息ついて、
「お土産選び、俺もつきあってやるから」
「けっこうな金額だから、かなりになるぞ？」
「そんなことしたら、教師にバレるだろ？あまりは返してやれ。たぶん、おばさんがなにを心配したかは、わかるし」
「黄原すげーな？」
「おばさんも理由を、お前には、言いたくないよなあ。だって言ったらやりそうだし？お前」
「なにを？」
「まあ、そのうちわかるさ。それより、春馬と神城って、知り合いなのか？」
黄原がポテトをとりながら、言うけど、いまさらなんだ？どう考えても、知り合いだよな？だって、いま同じ自由行動をしてる。
俺が黙ってたら、黄原が質問をかえた。
「修学旅行前から知り合いか？」
「ー名前と顔は知ってた」
あとわけわかんねー、神城に対するイジメも、ついでに知った。
「なあ？黄原」
「なんだ？」
「なんでみんな神城がそんなに嫌いなんだ?」
「ー嫌いもないだろ？ただ、目立つからじゃね？田舎じゃ異質なだけだ」
「柴原や赤木の方も目立つぞ？」
「柴原はともかく、赤木は、小グループでしか目立たない。竜生先輩もかなあ？お前は違うけど」
たしかに俺は目立たない。とくに秀でたものはない。というか、目立ちたいもないな。兄貴もない気はするけど、神城と兄貴はなんか違う目立ち方だ。
「興味さえ出したら、すぐ竜生先輩を超えるだろ？いや、お前には、たしかに、竜生先輩はムリだけどさ。竜生先輩は、努力を努力ってわかって、前につき進める人だし」
「すごいよなあ？兄貴も黄原も、目標があって」
俺は高校すらわかんない。高校に行きたいのかも、わからない。義務教育から解放されるなら、勉強も義務教育範囲で生きていける気もする。
実際に行ける経済力あっても、行かない選択をする人たちがいるのは、知ってる。ふつうに生きてる世界でだ。
ーたんに勉強きらいだから、高校行きたくない。
は、いまでもいる。そもそも行かない選択をする。わずかだけど、たしかにいる。しっかり働いて、車の免許とると同時に自分で車を稼いだ金で買ってる。
自分で考えた道だから、って胸を張って生きてる。ただなにかしら、資格はとってるよなあ。
ー手に職だよなあ？
兄貴が参考書を欲しがって、大きな本屋について行った時、たくさんの大学の赤本があり、バラバラめくってみた。
ーあんまり、難しくはないのかな？これが高校三年間の基礎なら。
くらいの感覚は教科により、あった。センター試験の関連本だからだろうな？だったけど。
親父が、なんか大学に興味あるか？ってきいてきたけど、学びたいは、あんまりわかなかった。
その解き方をパラパラ流して、視界にいれただけだ。兄貴の勉強方法は、俺にはできないけど、
ーアイツはどう解くんだろ？
柴原。俺にシグナルと柴犬語ってきたやつ。素直にアイツの説明はわかりやすい。
なんかアイツなら、いろんなことを俺に教えてくれそうだ。
ーじぃちゃんみたいに？
違うか、じぃちゃんは勉強は教えてくれなかった。九九の規則性には、興味を素直にもって暗記したけど、暗唱には興味もてなくて、じぃちゃんが付き合ってくれた。
ー結局は暗算できてるけど、九九はあやしいまま、中学になったけど。いまんところ平均は、大丈夫だ。けど、受験とかだと無理だよなあ。
行ける高校が俺にあんのかな？俺はなんかラッシーいるし、南九州の片田舎から一生でない気がする。
ー福岡すら、しんどいよなあ？刺激ありすぎて。
それでも神城は、いまもカメラにさらされてる。
「あの子なんて名前だっけ？」
「モデルかな？サインもらう？」
「修学旅行っぽいから、そっとしときなよ？プライベートだし、盗撮は違法だよ？」
って声がきこえる。黄原が嫌な顔をした。
「ー盗撮だろ？神城は一般人で、中学生だ」
「言っても仕方なくね？ふつうに親父もあったらしいぞ？」
ひとりまともな人いるし？
「お前の親父さん、モテないだろ？」
「憧れてた先輩とかの写真が売れるらしい」
昔は買ってたらしい。いまもプロからは買うけど、スマホで簡単にネット経由で、共有できるしなあ。
ー神城、大変だな？
「そういえば、そうだけどー。なんか違くね？」
「まあ、簡単に、かなり違うけど、感覚的にはソレじゃね？」
正直、知らない相手を画像撮ってどうすんだ？は、あるけど。
まあ、俺もさっき蟻を盗撮したしな？
「お前は蟻と神城一緒にすんなよ？」
「じゃあ、蜂か？」
違うか、神城って菜の花だったよな？
なら、アプラムシか？
…えぐいな、わりとアイツら？
「まあ、記念撮影くらいするだろうし。神城いてラッキーはあるな、俺は」
黄原が言う。
ラッキー、かあ。
たしかに合法的に持つ権利あるよなあ。
少しつまらなそうにサラダ食ってる神城をチラッとみて、素直に思った。
ー笑った写真なら欲しいかも。
