【連載中学生編】修学旅行で、学校イチ可愛い子がスカウトされたら。キミに告白される、まえと、あと。大人気女優と平凡なサラリーマンの出逢いの物語。

春馬と、星

三連水車を見学後、バスは予定通りに、今日泊まる場所についた。

俺たちはそれぞれ、二班くらいにわかれて、部屋に泊まる。

ふと目に入ってきたのは、違うバスだった。

だけど、俺はすぐに目を逸らす。

ーどうせ、明日まで、だろ？

それなら、もう見ない方がいい。

見ない方が、楽だ。

俺は、バスから目をそらすように、空をみあげる。

バスは予定通りについたから、まだ夕方まえだった。

5月は、夕方ども、もう空はわりと明るいけど、

ーそっかあ。太陽の光がちがうなあ。

陽射しがちがう。

同じ九州なのに、こんなにちがうのかな？

不思議な気分で空をみあげる。

最近、ちらほらときくようになった宇宙ごみ。

いつか、それに怒って宇宙人が攻めてくるのか？

南九州の片田舎。

親父がもらってきた半世紀前のミザール。

架台がしっかりしていて、けど、木の三脚も、ファインダーも、経年劣化がやっぱりあって、だけど、俺がつくる百均の望遠鏡より、はっきりと夜空を映しだす。

ただ、あの円形が不思議で。

ただ、あの光景が不思議で。

ただ、

とおい宇宙には、さ？

きっと、宇宙人がいて、さ？

ーそれは、異世界人、と、なにが違うんだろ？

そういえば、あいつを初めて見た日。

さむい冬の日。

夕方は雪がチラついて、風もあって、バットを持つ手は、かじかんで。

ただ、寒い。

ほんとうに、寒かった。

たくさん、なんか、嫌だったんだ。

ただ、

ー嫌だったんだ。

あの時、俺は、

ー柴原に、きっと、嫉妬じみた感情を描いた。

俺が、行きたかった。

いまは、そうわかる。

俺はあの時とは、違う、夕暮れでもないあたたかな初夏の日差しに、空をみつめる。

あの日、どうしても眠れなくて、

ーもっと気温がさがった夜のベランダにでた。

雪はもうやんで、けど、空には雲がかかっていた。

だけど、その雲は、少しうすくて、肉眼じゃはっきりしなかったから、かじかんだ手で、重たいミザールをとりだした。

ほんとうは、庭から見たかったけど、その日に限って、異世界人が俺にたくさん話しかけてきた。

だから、庭には、でたくない。

親父にも、異世界人がなんか俺の様子が変だと言って、兄貴は、

ー変わらない。

って一言だけ言っていた。

親父も俺をみて、

ーとくに変わらない。

そう言って、

異世界人だけが、

ー熱でもあるの？

と言ってた。食事だってふつうに食べたのに。

帰りは少し遅くなったけど、その分、ラッシーの散歩は、長く歩いたし。

ラッシーは、長毛種で、寒い地域原産の血が流れてる。

だからか、夏より冬にわりと元気にしている。

し、夜に庭にでたら、ラッシーが反応するよあな。

そう思いながら、ベランダにミザールをだした。

星雲やガスとか、とても見れないけど、なにより、雪空だけど、

ー俺はそらにむけて、ミザールをのぞいた。

古びたにおいが残るミザール。

いまは、違うメーカーが望遠鏡の主流だけど、お小遣いだと少し厳しいし、お年玉ならいけるけど、なんとなくミザールがあるなら、もう少しだけ、

ミザールで、見ていたい。

歪んだファインダー。

倍率は低い。

ただ、架台はしっかりしていて、木の三脚は古くて、微妙な角度の調整は、難しい。

だって、三脚がよわい。

弱いけど、発泡スチロールとかをかませれたら、いけるだろうけど。

100均便利だけど、

ーこのままで、いい。

なぜか、そう思う。

じいちゃんと一緒にみがいたミザール。

じいちゃんは星に興味なくて、空はあまり好きじゃないとも言ってた。

飛行機の音はきらいで、だけど、

ーばあさんは、好きだったなあ。

懐かしそうに話していた。

俺は知らないばあちゃんの話。

大切な人をなくす哀しみを、俺はまだ知らない。

じぃちゃんが死んだ日。

ただ、俺は、なんもできなかった。ラッシーとばあちゃんが好きだという青空に、煙に、ただ、

ーなんにもできなかった、

悔しくて、下唇を前歯で噛む。

今日だって、俺はアイツをただ見つけただけだ、

助けたのはあの女子と、あの俺だって、きらいな教師だ。

ーあの日、柴原がいてくれて、よかった。

のは、たしかだな。

かじかんだ手で、吐く息は白くて、となりの部屋の兄貴はまだ勉強をしていた。

兄貴は受験生じゃないけど、この地域でいちばんいい高校を目標にしてる。

そのために努力できる。

サッカーだって、なんだって、

ー兄貴は、器用なだけじゃない。ちゃんと教科書を教科書だと理解できる。努力する。

俺にはできない。

だから、素直にすごいと思う。

あの日、兄貴がアイツをみつけたら、どうしたんだろ？

やっぱり、小説や漫画やドラマのヒーローのように、かっこよく、助けるのかな？

兄貴はアイツのこと、知ってた？

兄貴なら知ってるかあ。兄貴の交友関係はひろいしなあ。

チラッと俺の机をみる。

あるのは、教科書じゃない。

作りかけの100均の望遠鏡。

ガリレオ式とケプラー式。

だけど、さ？

はじめてミザールをみながら、じぃちゃんが言ってた。

俺が知らないばあちゃんは、カロライン、ハーシェルさんに憧れていた。

あの人たちがみていた世界は、

手作り望遠鏡の中にあるのかな？

せっかく重たいミザールをベランダにだしたけど。

空は、雪空だけど。

机の上に置いていた、100均で作ったルーペと老眼鏡、お菓子箱。

100きんだから、うまく焦点計算ができないから、感覚で作ったけど、月のクレーターをはっきりまでは、まだまだだけど。

窓のそとは、ただ寒くて。

目の前には、半世紀前のミザールがあるけど。

ど素人の俺が作ったやつは、

だけど、

寒い冬。

その年の、その時期での最低気温を、記録した日。

ーアイツみたいに、

ただ、100きんで手作りした望遠鏡を空にかざしたら。

ー肉眼では見えない星が、

みえたんだ。