過去の失敗は、未来でやり直せますか？

2018年　３月　

合格発表の日。雨の中、竜之介は母と高校に行った。張り出しは９時から、学校に着いたのは９：１０分だった。学校に着くと、正門を少し歩いた所で沢山の傘が揺らめいている。そこに番号が張り出されているのはすぐに分かった。竜之介は一人で番号を見に行った。張り紙の前は受験生がごった返しになっている。竜之介は自分の受験番号8371を「ヤミナイ(闇無い)」と読んで覚えていた。竜之助は、張り紙の所に向かい、自分の受験番号8371を探す間、終始不安に狩られていた。番号があるかと言うのは当たり前だ、しかも塾からは「綱渡りの受験になる」と言われていた。そして周りの環境からも、不安を煽られていた。空は灰色、天気は雨。やや強く降っている。しかも午後からさらに強くなると言う予報だ。それに加え、張り紙に向かう道中、正門にいた時より、そのまま帰る人と、多くすれ違った。ところで、張り紙に番号があり合格した場合、奥に進み、入学用書類を受け取れるのだが、番号が無ければ、そのまま帰ると言う非常に分かりやすいシステムだった。8350番の所まで行くと、周りの傘が竜之介の視界を遮る事が多くなった。傘同士がぶつかり、竜之介のメガネに水滴がついて視界が悪くなる。まるで神様が落ちているのを隠すようにしているとすら感じた。自分の番号に近づき、数字が大きくなる程、鼓動が大きくなっていった。8361、8363……鼓動が周りにも聞こえているのではないかと言う程鳴っていた。そして番号を数え近づく程、鼓動は速くなっていく。8369、8370、そして竜之介の中で時が止まった。あったのだ。8371という数字が。

「……あった……やった、受かった……！」

静かにそう言うと、竜之介は安心と喜びが心の中で混ざり、笑顔で立ち尽くした。雨は止んで、雲の隙間から、光が刺している。光は、神様が合格を祝うかの様に張り紙を照らした。竜之介ははっとして、おもむろにケータイをポケットから取りだし、カメラで自分の受験番号を記念に撮った。その写真に映る自分の番号は、希望の光に満ちていた。周りを見ると、色んな人がいた。合格して「あった！」と叫び友達と喜んでいる人、「受かった」「よかった」と泣いている人。また、落ちて泣いている人や、そのまま帰る人、友達に「おめでとう」「頑張ってね」と落ちても尚、相手を祝ったり、エールを送る人もいた。そして、入学用書類を受け取りに奥に進んだ。

「合格おめでとう。入学おめでとう。」

「ありがとうございます。」

「入学者用書類等在中」と記された封筒を、祝いの言葉と共に渡され、竜之介は、笑顔で答え受け取った。歩きながら中を開けると、封筒には入学手続き関係の書類と、国数英の事前準備教材が入っていた。三冊とも薄い教材、そして数枚のA4の紙だけなのに、とても重く感じた。そして、駆け足で母の元に封筒を掲げ、合格を報告した。

「おめでとう！よく頑張ったね！高校でも頑張ってね！」

そう言って喜び、祝ってくれた。帰り道、電話で父や海外にいる姉に合格を知らせた。

雨が止み、雲の隙間から光がさしていたはずの空が消えた。雲が光を遮り、再び雨が降り始めた。今度の雨雲は、先程とは打って変わって黒く染まった雷雲。ゴロゴロと音を立てて、激しい豪雨となった。

＿＿＿＿全ては、ここから始まった＿＿＿＿。