10/10

第10話貴重な時間(エピローグ)

ワイの独白

その夜エルは静かに息を引き取りました。

夜更けにどんどん壁を叩く音がして私は寝室から慌てて１階のエルが休んでいるところに向かいました。

ケイがエルの様態が悪くなったのを知らせてくれたのです。

「かひゅ」「かひゅ」と言った苦しそうな呼吸をするエルに私は、頑張れと声をかけることができませんでした。

ケイがゆっくりを頭をなでて名前を呼び続けています。やがて荒かった呼吸は穏やかなものなり、ゆっくりと目をあけて、そして顔を上げる小さく口をあけました。その後彼の体は小さく上下することもなくなりました。

泣きながらケイが最後にエルにかけた言葉は

「たくさんの時間をありがとうね。エル」

でした。

エピローグ

私は２５３回目の任務を終えて星に帰ってきた。

そんな中私は上司に呼び出された。話の内容は次の任務に就けと。私は断った。

こんなことは初めてのことだ。だが私は決めたのだ。時間はかかるだろうが、いずれまたケイと私２人とワイとアールの２匹での話を紡ぐのだと。