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第130話:復讐の終わりに

　宝物庫でルシデルシアと会話していると、出て行ったライラが帰って来たのだが、雰囲気が妙だった。

　何と言うか、オーネストさんの様な覇気と言うか覚悟が決まっている様に見える。

　……のだが、俺の顔をじっと見つめた後は全て四散した。

　とりあえずライラの用事は済んだと言うことなので、一階へと戻ってミリーさんと合流するべく行動する。

　一部消失しているとはいえ、公爵家はとても広い。

　警戒して無言でいる必要ももう無いため、さっきの事をライラに聞いてみるか。

「用事ですが、何をしてきたのですか？」

「今は言えぬが、少し物拾いをな……」

　拡張鞄を持って出ていったので、何かを取りに行ったのは分かる、その残念なものを見る目はなんですかね？

「きっとシスターサレンならば喜ぶとは思うが……まあ楽しみにしておけ」

「そうですか？」

　俺が喜ぶものなら既に、宝物庫で手に入れていれているのだが、一体なんだろうか？

　後で教えてくれるのだし、楽しみに待っておくとするか。

「おっ、そっちはもう良い感じ？」

「ああ。回収したいものは回収した。良さそうな証拠は残ってたか？」

「そこそこね。よほど慌てて逃げたんだろうね」

　エントランス辺りまで戻って来ると、書類を抱えたミリーさんと合流する。

　見るからにホクホク顔であり、気分が良いみたいだ。

「ふんぞり返っている時にこうもなれば、誰だって逃げ出すだろう」

「見事にもぬけの殻だしね。これよろしくね」

「分かりました」

　ミリーさんから受け取った書類を拡張鞄に入れ、もう用は無いので屋敷から出る。

　次はシラキリとアーサーと合流だが、予定通りにコネリーを捕まえているだろうか……。

　返り討ちに遭うことはないと思うが、やり過ぎていないか心配である。

「それでは合流しに行こう」

「そうですね」

「さっさと終わらせて、祝杯といこうか！」

　ライラの言葉と共に人気が無くなり、一部が消失している領都から出ていく。

　この後王国がどう行動するか俺には分からないが、後の事はミリーさんがどうにかしてくれるだろう。

　グローアイアス家の屋敷を出てから王国方面に一時間程歩くと、壊れた馬車が道の端に放置されていた。

　馬車は見るからに豪華であり、これにコネリーが乗っていたのだろう。

「お待ちしておりました。首尾通り、本人だけを捕えてあります」

　アーサーがスッと飛び出てきて、予定通りの結果になったことを報告する。

　RPGの雑魚敵みたいな現れ方だったが、見た目が見た目なので様になっている。

「案内しろ。殺したら、さっさと此処から出て行くぞ」

「承知しました」

　茂みの中に入り五分位歩くと、シラキリと木に縛り付けらた豚……太った男が居た。

「待たせたな。問題は無かったか？」

「余裕でした」

　ライラと立ち位置を代わったシラキリは、俺の腹へと突撃して来て、頭を擦り付けてくる。

　話しかけてやりたいが、ライラの行動を見届ける方が先だろう。

　ライラとは全く似ていないが、こいつがコネリーか……。

　猿轡をされ話せないようにされているが、憎々し気にライラを睨みつけている。

　後姿だから分からないが、おそらくライラも睨んでいるのだろう。

「久しいな。最後に顔を合わせたのは……ふむ、記憶に無いな。どうやら屑との記憶は無くなってしまったようだ」

「ん－！　んー！」

　猿轡のせいで何を言っているのか分からないが、コネリーが激怒しているのは顔の色を見れば分かる。

「貴様には随分と、苦汁を嘗めさせられてきたな。祖父様の息子が貴様とは……情けない限りだ」

　ライラはグランソラスを抜き、コネリーへと見せ付ける。

　本当に殺されると思ったのか、コネリーはジタバタと暴れだすが、しっかりと縛られているみたいで、身動きを取れない。

「これが欲しかったのだろう？　相手だけではなく、使い手すら喰らう邪剣。貴様の事だ、祖父様の話を嘘だと思ったのだろう？　たかが剣……なんてな」

　グランソラスをコネリーの腕へと刺し、後ろの木に固定する。

　怯え、乞うような仕草をコネリーはするが、ライラは全く意に反さない。

「最後だ。グランソラスに喰わし、魂すらも葬ってやろう」

「や、止めてくれ！　俺が悪かった！　謝る！　謝るから！」

　運悪く猿轡が外れ、コネリーの汚らしい声が響く。

　だが……。

「――喰らえグランソラス」

「あ……ああ……メー……テル」

　コネリーは瞬く間に干からびていき、灰へと変わって風に流されていく。

　流石ルシデルシアが造っただけの事はあり、えげつない機能を持っている。

　最後に何か言っているような気がしたが、きっと気のせいだろう。

　しかし、悪党の最後とは呆気ないものだな。

　あれだけの兵が居て、あれだけの豪邸に住んでいても、最後はこの様だ。

　俺もこうはならないように、誠実に生きないとな。

「やはり、なんの感慨もないな……」

「大丈夫ですか、ライラ？」

「ああ。こんな屑に人生を狂わされていたと思うと、怒りが引かないだけだ」

　ライラはグランソラスを鞘に納め、そっぽを向く。

　ライラの暮らしは相当悲惨だったらしいからな……。

　殺しって結構な事だと思うが、それでも怒りが引かないとは……人はだれでも残忍になれると言うことだろう。

「終わったなら、さっさとお宝を回収して逃げようか。情報を操作しているとはいえ、完璧じゃあないからね」

「財宝が積んであった馬車は土魔法で囲って隔離してあります。直ぐに回収しますか？」

「そうですね。いつまでも此処にいるのは憚られますからね」　

　かなり凄い事をしたはずなのに、なんだか盗賊をしている気分になって来たな。

　シラキリは我関せずだし、元々裏の存在であるアーサーはコネリーの死を何とも思っていない様に見える。

　ミリーさんは……うん。顔に早く酒が飲みたいと書いてあるだけだ。

　本当に人の命が軽いなぁ……。

『サレンの世界と違い、幼子の命は金貨よりも軽い。世界が違うのも理由だろうが、奪い奪われが当たり前に根付いている』

(それは元の世界だって一緒さ。時代の流れによって平和そうに見えるが、他の国によってはこの世界より悲惨な場所がある)

　平和とは他を落とす事から始まる。

　皆が皆勤勉ならともかく、誰だって楽をして暮らしたい。

　要因なんてのは他もあるが、人類皆平等なんてのは不可能だろう。

『それでも……だ。見せかけとは言え、規律の上で維持できているのならば、平和だろう』

(そんなもんかね)

　ルシデルシアと他愛も無いとは良い難い話をしている内に、アーサーが言っていた馬車の所に着く。

　中には宝物庫の中よりも高価そうなものが大量に積まれており、一体いくらになる事やら……。

「うーん流石にこれを全部持ち帰るのは無理だね。かと言ってみすみすここに置いてって、王国に奪われるのも嫌だし……ライラちゃんライラちゃん」

「なんだ？」

　それなりの量を収納できる拡張鞄だが、既に色々と詰め込んであるので、馬車に積まれている物を全て入れる事は不可能だ。

　なので、ミリーさんはくねくねと動きながら、ライラの事を呼んだ。　

「六割で輸送と現金化をしてあげても良いけど、どうする？」

「我らが集めている分もやってくれるなら考えよう。無論両方とも税をかけるなよ？」

「それ位は構わないさ。これだけあれば、多少は私の所まで降ってくるかもしれないしね」

　あれよあれよと話は進み、馬車の財宝と拡張鞄に入っている財宝の処遇が決まる。

　六割も持っていかれるのはどうかと思うが、税金を引かれないならば結構残るはずだ。

　どれ位の金になるかは、ホロウスティアに帰ってからの楽しみにしておこう。

「一応言っておくが、リストと価格を書いた紙を用意しておけよ？」

「流石に誤魔化しはしないさ。次の街に着いたら、早速連絡を入れておくよ。袋は地面に埋めておけば大丈夫だから、よろしくね」

「承知しました」

　財宝の入った袋を地面へと下ろし、アーサーがガイアセイバーを抜いて魔法を使うと、地面へと沈んでいく。

　これなら埋めたとは分からないが、掘り起こす時は分かるのだろうか？

「これで大丈夫でしょうか？」

「大丈夫だよ。後はうちの黒翼に頑張ってもらうから」

「馬車は燃やしておくぞ」

　ミリーさんが近くの木に傷をつけ、ライラが一瞬にして馬車を灰にする。

　手際の良い人達だ。

　これで、本当に終わりだ。

　そして、始まりでもある。

　しばらくの間はライラの様子を見るとして、教国は王国よりも距離がある。

　流石にずっと徒歩とはいかないので、国境付近から馬車で行く予定だ。

　パスポートなんてものは無いし、ライラは髪が髪なのだが、そこはミリーさんが上手く運んでくれると言ってくれた。

　流石に、また山を越えて国境を越えるのは大変だからな。

　森と山では野宿の難易度が違う。

「では、出発しましょうか」

「ああ。これで憂いは無い……ない」

　一瞬ライラが遠くを見るような素振りをするが、まだ何かあるのだろうか？　

　……いや、今はそっとしておくか。

　ライラよりも、気にしなければいけない事があるからな。

ライラ「アーサー。骨を埋めておけ。誰のも見つからないようにな」

アーサー「承知しました」

シラキリ「(臭いおじさんだったな)」