４０ 雪合戦
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雪ってなんだか不思議ですよね！
でも、寒いのは苦手……。
そんなこんなで雪合戦です！！
「ねぇねぇ、２人は雪って知ってる？」
俺はセレーナとアニモに聞く。
「キュウ？」 （ゆき？）
「ゆきってなんだぁ？ 食いもんか？」
セレーナは首を傾げ、アニモは食べ物だと勘違いしているみたいだ。
「雪っていうのはね……白くて、冷たくて、楽しいものだよ」
俺は２人に説明するが、上手く伝わっていないようだ。それはそうだろう。白くて、冷たくて、楽しいものとは想像もつかない。
「キュウ？ キュウキュー」 （楽しいの？ 見てみたーい）
「おらっちも見てみたい！」
２人は俺の話を聞いて興味が湧いたらしく、雪をご所望だ。前の世界なら雪を降らせるなんて無理な話だが、この世界ならそれができてしまう。なんせ、魔法があるんだもの。
「わかった！ ちょっと待っててね」
俺は２人にそう言うと、手を上にかざし集中する。もちろん、魔法を使って雪を降らせるつもりだ。俺は最近、習得した氷魔法の一つを使うことにする。
「求めるは氷。雪よ、降れ」 『スノー』
俺が詠唱を終えると、俺たちの頭上高くに特大の魔法陣が現れる。そして直ぐに、その魔法陣から白く、冷たい――雪が降りだす。
雪はユラリユラリと、まるで白い妖精が踊っているかのようにゆっくりと落ちる。次第に白い妖精たちが増えていく。俺は辺りを見渡す。
魔法陣が展開されていない所には、もちろん雪が降らないわけで、俺たちがいる場所が別世界に感じられた。
「キューウ」 （わぁー）
「……冷たっ！」
セレーナは上を見上げ、降りそそぐ雪を眺めている。アニモというと雪を触り、その冷たさに驚いていた。
ふふっ、もう少し強めてみるか。
俺は魔法陣に魔力をさらにそそぐ。込められた魔力が増えたことによって、さらに雪が強まる。降り積もる雪が、俺たちのいる世界を白く染めていく。
少し寒くなってきたかな。
「キュウキューウ！」 （ユーリくん、いっぱい降ってるね！）
「ふふっ、そうだね」
「（ブルブル）……さ、寒い」
あ、そっか。アニモは火龍の龍人だっけ。なら、あの魔法を使おう。
「アニモ、ちょっとだけじっとしてて……求めるは火。火よ、其の者を包む衣となれ」 『ファイアーフォルム』
俺はアニモに対して、魔法を使う。この魔法は『サンダーフォルム』の応用で、火魔法のバージョンに仕上げたものだ。もちろん、温度は調節してあるので、暖かいと感じる程度だ。
「おぉっ！ ユーリ、暖かいぞ！ 魔法か？」
「うんっ、そうだよ。セレーナもする？」
「キュウ！ キューウ」 （うんっ！ するー）
「うん、いくよー……求めるは火。火よ、其の者を包む衣となれ」 『ファイアーフォルム』
セレーナにも魔法を使う。魔法陣がセレーナの足元に現れ、上へと通過していく。セレーナを完全に通過し終えた魔法陣は、役目を終えたとばかりに消え去る。
セレーナの全身を覆うように、薄く広がる炎が存在する。魔法が成功したようだ。
「キューウ」 （ポカポカだぁー）
「ふふっ、俺も使おう……求めるは火。火よ、我が身を包む衣となれ」 『ファイアーフォルム』
自分自身にも魔法を使う。３人分、魔法を使っているがこのくらいなら制御は問題なさそうだ。炎が俺を包み、温めてくれる。
うん、いいね。
「よし、みんなで雪合戦をしよう！」
「キュウキューウ」 （どんなことするの？）
「戦うのか？」
察しがいいね、アニモくんや。その通り！ 雪合戦とは生死をかけた仁義なき子供達の戦い――ウソです――なのだよ。
俺は簡単にルールを説明して、始めることにする。チームに分けず、それぞれが敵だ。みんな、ある程度のところまで距離を取っている。
容赦はしないぜ！ だが、アニモを真っ先に攻めさせてもらう！ だって、セレーナには当てられないもん。
「いくよー……よーいスタートっ！」
俺は足元の雪を素早く集め、雪の玉を作る。両手に玉を持ち、アニモに向かって投げつける。
「とうっ！」
「なっ！ ……やったな、ユーリ！ お返しだ！」
アニモは顔面に雪玉を受けて、ブルブルと頭を振り雪を落とす。そして、反撃とばかりに俺に向かって雪玉を投げつけてくる。
「うわっ」
俺は体を動かし、背中で雪玉を受ける。セレーナの方を見ると、ヨイショ、ヨイショといった調子で雪玉ならぬ大雪玉を作っていた。
せ、セレーナ、それで何をする気なんだ……。いくら玉を作って投げると言っても、その大きさはちょっと違うと思うなぁ。
「キューウ！」 （いくよー！）
セレーナは俺に向かってあの大玉を投げるつもりらしい。可愛らしいおて手で、大玉を持ち上げるとセレーナはひょいっと投げる。
きたー……わぁーおおきいー。
「（ズドンッ！）……」
大雪玉が俺の頭の上から落ちる。今、俺の状態は大雪玉から頭だけが出ているといった感じだ。雪だるま人間になってしまった。
「キュー、キュウキュウ？」 （わぁー、ユーリくん大丈夫？）
「うん、大丈夫……」
「わぁっはっはっは！ ユーリだるまだ！」
む、なんだとアニモ。……セレーナの姉御やっちゃってくだせい。
俺はセレーナにアイコンタクトで意思を送る。セレーナは俺に気がつき、頷く。これぞ、小さい頃からずっと一緒にいるからこそなせる力だ。
「キュウ、キュー」 （はい、アニモくん）
「（ズドンッ！）……な、なんでおらっちまで……」
アニモも、俺と同じ雪だるま人間となった。さすがはセレーナの姉御だ。もはや、職人技と言える。
「はははっ、アニモだるま、だね」
「いったなー！ ……あれ、動けねぇ」
「キュウキュウ」 （うふふふふ）
セレーナは雪合戦でも最強だったのであった……。くしゅんっ！ 風邪には気をつけよう。
次の更新は１１月２８日（月）予定です。
