１０ お母さん
「９ 誕生日」の続きです。一目でも読んで頂けると嬉しいです！
祝いの食事は終わり、今はみんな寛ぎながら、この一年での思い出話に花を咲かせているようだ。
「あのときは、本当に驚いたんですよぉ！ でも、じじ様と来たら全く信じなくて！」
「ふふふっ。そうだったのねぇー、それは大変だわぁー」
「まだ、１才も満たぬ赤子が魔力の具現化など、信じられん話じゃ」
アーテルさんは若干酔っている（？）のか、口調が幼くなっている気がする。ラルージュさんは常にゆったり、ニコニコっといった感じだ。
あー、初めて魔力の具現化をしたときの話か。
「でも、私は嬉しいです。ユーリがここまで大きく、元気に育ってくれました」
「そうねぇ。本当に大きくなったわぁ」
「うむ。そうじゃな」
アーテルさん……。
「子守さえしたことのない私が、ここまで育ててこれたのは集落のみんなのおかげです。――ありがとうございます。そしてユーリ、ここまで大きく育ってくれて――ありがとう」
ありがとう、アーテルさん。……俺からも伝えたい言葉があるんだ。この日のために、密かに練習してきた言葉が。
「あーう、あーう」
「どうしたんだ？ ユーリ」
「あーさん、あーさん。あんと。――しゅき！」 （おかーさん、おかーさん。ありがとう。――好きだよ）
「……」
あれ？ 伝わらなかったかな……。赤ん坊じゃ、ここまでが限界だったからなぁ。
「……ゆ、ユーリが、ユーリが私を呼んだ？ 夢か？ これは夢なのか？」
「あーさん！」
「ゆ、ユーリぃー！！ ユーリが私をお母さんって呼んだ！ ありがとうって言った。そ、それに、好きって、大好きって言ったぞぉー！！」
お、お母さん、盛ってるよ。そこまで言ってないよ。でも……
俺を拾ってくれて、育ててくれて――ありがとう。お母さん。
＊＊＊
あの後、お母さんが「ユーリ、もう一度呼んでくれ……お願いっ！」と目を輝かせ言うので「あ、あーさん……」「ゆ、ユーリが呼んでくれたぁー」の繰り返しで、長とラルージュさんが止めてくれるまで続いた。
おかげで、だいぶ発音が良くなった。
でも、あご痛い……。
「ユーリ、おはよう」
「あーさん、あーよ」
「ふふっ。今日もいい天気だっ！」
お母さんは窓の外を見上げて、目を眩しそうに細めている。
お母さんはご機嫌のご様子です。何かあったかな？
まぁ、いいかー。
よし、１才になったことだし、魔力の特訓をより一層、頑張るとしますか！ あ、そうだ、歩くのもそろそろ練習しなくちゃ。集落も見て回りたいからなぁ。
そんなこんなで、俺の１才がスタートするのであった。
次の更新は１０月２４日（月）２０：００予定です。
