９ 誕生日
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転生からもう直ぐ一年が経とうとしている。
「ユーリ！ 明日はお前の誕生日だな。何か食べたいものはあるか？」
俺の正確な出生がわかっていないため、アーテルさんに拾われた日が誕生日となった。転生した日はその日なので、あながち間違いではない。
うーん、何だろ？ あ、チイゴの実は甘くて好きなんだよねー。
チイゴの実は、イチゴのような味がする赤い果実だ。って、それもうイチゴですよね？
俺は魔力を具現化して、チイゴの実の形を作り出す。最近は、魔力の具現化で意思疎通がある程度できるようになってきた。
「その形はチイゴの実だな！ ユーリはチイゴの実が好きだからな。よし、わかった。明日はたくさん用意するから楽しみにしてるんだぞ」
「あーい！」 （やったー！）
でもアーテルさん、たまに張り切り過ぎちゃうから程々にね。集落周辺のチイゴの実を獲り尽くすなんてことがないといいけど……。
そう、俺は脱ミルクをしたんだ。長い戦いだった。初めは己との……そして、一番大変だったのはアーテルさんだ。
――「ユーリぃー、朝ご飯だぞー。ん？ どうしたんだ？ いらないって？ な、何故なんだユーリ！？ もしかして……わ、私のことが嫌いになってしまったのか？ そ、そうなのか、ユーリ……」
「あ、あーうー」 （ち、違うよー）
「……違うのか？ 本当か？ うぅー、よかった。よかった……もし、嫌われでもしたら私は……なら何故なんだユーリ」
俺は具現化を使って、一生懸命説明する。その場を見たものは目を疑ったことだろう。赤ん坊から具現化によって様々な形が生み出されていくのだから。
そんな器用なことができる赤ん坊は俺、一人だけだろう。
「ふむふむ。……そうだな。そろそろだとは思っていたが、まさかユーリから言われてしまうとはな。でもなユーリ、ま、まだいいんだぞ。私はで、でるからな。飲みたくなったら言うんだぞ……」
アーテルさん……。だ、ダメだ！ 誘惑に負けては。俺は卒業すると決めたのだから。さよなら……愛しき白い泉――
うん。何だろうこれ。穴があるなら入りたい……。はい、切り替え切り替え。
脱ミルクをしてから、アーテルさんは何かと俺の世話を焼きたがる。
木の実を潰したものを普段は食べているのだが、魔力の具現化を使えば自力で食べれるところをアーテルさん自ら食べさせてくれる。
ありがたいんだけどね。あんまり、甘やかし過ぎるのも……。まぁいいかー。
＊＊＊
「「「ユーリ（くん）！ 誕生日おめでとう（なのじゃ）（ございます）！」」」
今、俺たちの家にはアーテルさんはもちろん、長、ラルージュさん、そして娘のセレーナちゃんがきている。
みんな、俺の一才の誕生日を祝いに来てくれた。
「あーい！」 （ありがとう！）
うん……すごく嬉しい。誕生日を祝ってもらえる日が来るなんて、夢にも思ってなかった。アーテルさん、長のお爺ちゃん、ラルージュさん、セレーナちゃん、ありがとう。
転生前は、誰も居なかったからね。ケーキ、プレゼントなんて御伽噺とかそんなものだと思ってた。
テーブルには沢山の料理が並ぶ。俺の目の前には、大好物のチイゴの実が山盛りになっている。
「うむ。ここは長である儂からユーリへ、祝いの言葉を贈りたいと思う」
お、長……ありがたいんですが、短めにお願いします！
「なんじゃユーリ？ ほっほっほっ。わかってるわい。そう長々と野暮なことはせんよ。儂からは一言じゃ――始まりの龍人、龍神アミナス様の御加護があらんことを」
この言葉は、龍人族の中で最上の祝福を意味している。
まぁ、実際に加護があるんだけどね。そんなことを言ったら、それこそ野暮ってものだ。
「うむ。では、森の恵みを頂くとしよう」
「あーい！！」 （はーい！！）
「ユーリ、そんなに腹が減っていたのか」
「ほっほっほ」 「うふふふふ」
あはははー。はじゅかしっ！ 思わず噛んでしまった……。
もう１話、更新します。
