第49話 校外学習の班決め
今年も大忙しだったゴールデンウィークも開けて、通常授業が再開する。
学生としての日常が戻ってきたとある日、久しぶりのロングホームルームがあって、クラス委員の僕はその日も当然のように司会を務めていた。
「えー、まず最初に一言。半月後に中間テストがあるので、皆さんテスト勉強を頑張りましょう。正直、僕がこれを言っても誰の心に響かないと思うんですが、まあそれはそれとして」
いやほんと、マジで誰の心にも響かないと思うんだ。
強いて言うなら、僕への信頼度がフルゲージなひまりちゃんくらいだろうか？
だってそうだろ？
親や先生からならまだしも、クラス委員から「もう少ししたらテストがあるよ」って話をされて、いったい誰がテスト勉強をやる気になるって言うんだい？
僕だってそんな気にはならないよ。
実際、クラスメイト達からも「テストだりぃー」なんて声は聞こえてきても、「よーし、頑張ってテスト勉強をするぞ～！」なんて前向きな声は一つも聞こえてこない。
なのになぜこんなことを言ったかというと、単純に担任の鈴木先生に言ってくれと指示をされたからだ。
効果云々は置いておいて言うだけならタダだし、先生に言われたことをしないわけにもいかない。
そもそも先生すら効果があるなんて思っちゃいないだろう。
これはいわゆる様式美というやつだ。
僕は内心でセルフツッコミをしつつ、話を続ける。
「前置きはこれくらいにして、本題に入ります。テストのすぐ後に、日帰りの校外学習があります。行き先は神戸で、班ごとに分かれてグループワークを行いますが、今日はその班決めをしたいと思います」
「神戸いいじゃん。海と山に挟まれた綺麗なとこなんだろ？」
「異人館とか中華街とかあるんだよな」
「楽しそうー」
「でもグループワークとか言ってるよ？」
遠足系のイベントと聞いて、クラスメイト達が興味深そうに周囲と小声でやりとりをし始める。
テストの話をした時とは、興味の度合いがえらい違いだ。
「班分けは男女２人ずつ、合計４人一組の班を決めます。特にどうこうはないので、今から好きに集まってください。時間は１０分から１５分くらいを目安で」
僕が告げると、瞬く間に教室がにぎやかになった。
仲のいいグループが集まったり、物静かな２人が導かれるようにペアを作ったり。
教室は一気に社交場へと変貌する。
すぐに、
「神崎兄、一緒に組もうぜー」
高瀬が手を上げてにこやかに笑いながら、教壇にいる僕の所へと近づいてきた。
高瀬はゴールデンウィーク中に行われたバスケの新人戦で、チームを学校初の準優勝に導く大活躍を見せて優秀選手賞を獲得し、入学してわずか１か月でバスケ部のレギュラーを獲ってしまった――どころか、今やエース候補にまで上り詰めつつあるゴールデンルーキーだ。
そんな高瀬に、１年生親睦バスケットボール大会以降、僕は気に入られたようで、なにかと話しかけられることが多かった。
「ＯＫ。じゃあ僕らで男子ペアってことで」
僕も軽く手を上げながら答える。
そこへ雪希を連れたひまりちゃんがやってきた。
「アキトくん、もちろん一緒の班で回るよねー。兄妹なんだし」
「校外学習に、兄妹は関係ないでしょ？」
「あります」
「そ、そう……？」
そこまではっきりと断言されたら、まぁそうなのかも……？
「ふ、不束者ですが、よろしくお願いします」
「ああうん、よろしくね雪希」
ひまりちゃんに続いて、雪希が折り目正しく礼をしてきたので、僕も礼をして返す。
「あはは、雪希ちゃん。それじゃ結婚するみたいだしー。言い方、変えよ？」
「ひまりちゃん、顔が怖いよ。スマイルスマイル」
