【第38話】動き始める悪⑦ 青光・名護定夫
以前まで逃げてばかりいたナゴ。だが、今は明白な戦闘の意志を見せていた。
さらに、直接的にリョウタを除去すると宣言した。 それで以前とは違う雰囲気を漂わせていた。
リョウタも今の状況に緊張感を感じた。 しかし、ためらう時ではないと判断した。
今こそ最も重要な時、それで戦闘の姿勢を取って口を開いた。
「あなたが望む通りになることはありません」
彼の話を聞いたナゴは、依然として余裕のある笑みを浮かべていた。 しかし、これまでのいたずらな雰囲気はなかった。
今は目の前にある騎士団を単なる敵ではなく、乗り越えなければならない試練と考えた。
「いいですね。その執念を、僕が粉々にしてあげます」
ナゴの目は再び赤くなり、顔から黒い模様が生まれた。 装着していた装備からは青いレーザーが出力された。 その形はまるで魚の脂身のようだった。
「では、行きます」
ナゴは話し終えた瞬間リョウタに飛びついた。 そして腕を振り回してレーザーを彼に合わせようとした。 レーザーの範囲が広いため、リョウタはかろうじて避けていた。
しかし、彼は避けることだけに集中していたため、周りを見ていなかった。
いつの間にか後ろにはコンテナがあり、リョウタはこれ以上後ろに避けられなかった。
‛・・・しまった！'
ナゴの右腕が彼に向かい、リョウタは頭を左方向に避けた。
そして素早くナゴの左手が彼に向かった。 彼は体を大きく下げて、そのままナゴに向かって突進して押した。
「・・・今何してるんですか？」
しかし、彼は倒れず、彼の両手がリョウタの体に向けられた。
リョウタは危険を感じ、彼から離れた。 そして距離がある程度開いた時、鋭い青色レーザーが彼に向かってきた。
「・・・！」
彼は体を大きく動かしてそれを避けることができた。 彼の後ろにあったコンテナはレーザーによって大きく損傷した。
リョウタはそれを見てレーザーがどれほど危険かを感じることができた。
「あれに当たったら必ず切断される・・・かなり危険だ」
ナゴは彼に余裕を与えないために再び駆けつけた。
リョウタは彼の攻撃を避けることだけに集中した。
攻撃1回1回が致命的なので、ものすごい集中力を発揮していた。 それで体から冷や汗がだんだん流れていた。
「ハハハハ！そんなに避けただけでは、 何の意味もないですよ？」
彼の言葉はリョウタも自ら認めていた。 彼はまだまともな攻撃をしていなかった。
いつまでも避けてばかりいてはいけないと思った。 彼は左手でナゴの胸にパンチを放った。
「っ！」
リョウタは続けて飛びついた。 ナゴは彼に反撃しようとしたが、彼の行動はもっと早かった。
そしてリョウタは彼の両手にある装備を内側からつかんだ。 そして左膝で彼の腹部にニーキックを放った。
「うっ！」
痛みによって瞬間的に姿勢が低くなったナゴ。 リョウタは彼の両腕をつかんだ状態で大きくジャンプした。
まるで宙返りをするように体が回転してナゴの頭上を通過した。 そして、その反動によってナゴも空中に体が上がった。
「何っ？！」
リョウタは地面に着地し、力いっぱい彼を地面に叩きつけた。
「カハッ！」
彼は空中で回転した反動＋地面による衝撃で混乱していた。
リョウタはその機会を逃さず、手を鋭く変形させた。 そして彼の両手の関節を切断させた。
「クアアアア——————！！」
苦痛に悲鳴をあげるナゴ。 リョウタは急いで切られた腕と装備を海に投げ捨てた。
そして彼が振り返ったとき、ナゴが彼に突進していた。 彼の体はやがてリョウタと衝突した。
「・・・くぅ！」
ナゴは腕がなかったので突進して彼を攻撃した。
しかし、リョウタは転ばずに耐えることができた。 そして、彼の体をつかんでコンテナの方に投げた。
「カハッ！」
その後もナゴの抵抗は続いた。 突進したり、蹴りをリョウタに飛ばした。
しかし、彼に大きな威力はなかった。 そしてその度にリョウタは彼に反撃した。
ナゴも決して甘くない相手ではなかった。 しかし、今のリョウタは怒りと悲しみが彼に多大な力を与えていた。
そのため、相手にならなかった。 ナゴはコンテナに背を向けてゆっくりと立ち上がった。 彼を見てリョウタは口を開いた。
「まだ立ち上がれますか・・・」
「ハハハ・・・さっきから感じていたんですが、 戦い方と違ってかなり親切な方ですね」
「どうしてそう思ったんですか？」
「大多数の騎士団は殺すのに忙しいんです。 でもあなたは制圧だけしようとしているようです」
「・・・僕はただ自分がすべきことをするだけです。 だからナゴさん、もうやめましょう」
「申し訳ありませんが、そうはできません」
「一体どういう理由でそこまでするんですか？」
「僕の父は小さな海運会社の社長でした」
「海運会社だったら・・・」
「はい、ブルーオーシャンと似たような会社です」
「ならばお父さんの会社を行かなく、 なんでここを・・・」
「そうすることができないからです」
「・・・？」
「クニトキ社長は欲張りです。 それで父の会社は良い獲物になりました」
「・・・! それでは今はないんですか？」
「そうです。その後、すべてを失った父は人生を悲観し、結局自分の命まであきらめました。 母もショックで人生の気力を完全に失いました。 今はただ病院の身の上です」
「あ・・・」
「今なら僕の行動が理解できますか？ だからといって単純に社長を殺して終わらせたくありませんでした。 ブルーオーシャンを犯罪と結び付けて会社としての完全な崩壊。 それが僕の目標です」
「だからといってここまでする必要はないじゃないですか！ 会社が崩壊したら・・・その後、数多くの人々の生活が苦しくなります。 犯罪と全く関係のない人々はどうするんですか！」
彼の言葉にナゴは自分の父を思い出した。 小さな会社だったが、やりがいを感じて働く彼の姿。 自分の利益よりも顧客の幸せを優先する彼は良い人だった。
「父さんはどうしてわざわざ損をしながら働くの？」
「俺たちが少し損をしても、多数の人が幸せになれる。 そして、それはきっと良い結果につながるだろう。 今は理解しにくくても、後にはきっとお父さんの言葉が理解できるぞ」
ナゴは頭の中に浮かぶ彼の笑顔を忘れようとした。
彼もこれまで長い間迷って罪悪感を感じていた。 それでも彼は行動を止めない原動力があった。
親切だった自分の父。 そんな人でさえ悲惨に世の中の不合理さの犠牲になった。
結局、世の中は父親の信念を否定してしまった。 悲劇が起きた後、残ったのは終わりの分からない恨みだけだった。
「・・・あなたを見ると父さんが思い浮かびます」
「・・・？」
「あなたのように善良な方でした。 だからこそ、今の僕がもっと情けないと感じます。 父さんが望んだ姿と全く違いますから」
「お父さんがどんな方なのかは分かりません・・・だけどそう思うなら、今からでもやめましょう」
「・・・でも」
「・・・？」
「でも、そうすれば僕の恨みは解決ができない・・・だからこそ、悪魔の気持ちで生きていくと決心しました！ あなたというお父さんの幻影をこの世からなくして！ 僕は完全な自由を手に入れます！！ 」
その後、彼は空を見ながら叫んだ。 その後、全身が黒に変わり、肩と腕からは醜い角ができた。
彼の体格も2メートル近く大きくなり、切断された腕もあっという間に再生された。
そして体には青い線が生まれ、輝いていた。
体にできた角からも青い光が入り、彼の目も同じく青色で輝いた。
顔はすでに人間の形を失い、怪物に近かった。 彼はリョウタをにらみつけて口を開いた。
「さぁ・・・ファイナル・ラウンドです」
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