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会話

「がらっ」

教室のドアを開ける、俺の顔はこわばっている。みんな首をかしげながらこちらを見る。

しかし、今はそんなことどうでもいい。彼女は、席に座っていた。思い切って

「お・・・・・おはよう」とあいさつした。

決まった、我ながらと思いながら、彼女の返事を待つ。

「おっはよー」

明るいあいさつが返ってきた。やっぱりかわいい。

今日はイケる、そんな気がした。

「キーンコーンカーンコーン」

授業が終わった、給食の時間だ。この時間のために俺は、ずっと緊張していたし、作戦も完ぺきに練った。いくしかない。

配膳が終わり、会食の時間だ、ドキドキする。なかなか言い出せない。

「あ・・あの・・・。」

隣のやつにも聞こえない。

意を決して隣のやつに。

「お…お・・俺さぁぁ・・・。」

と話しかけてみた。

「ん、何？珍しいなお前から話してくるなんて」

当然だ。彼女と話すためなら、なんでもするつもりだ。

「昨日、と・とトイレに行こうとしたら、か・か・か階段から落ちた。」

「はっはっはっはっは」

「話はどうでもいいけど、噛みすぎだろ、力抜けよ同級生だろ。」

「そ、そ、そうだね。」

作戦失敗だ。会話が終わってしまった。なんで俺はいつもこうなんだ。

しかし、思いがけないことが起こった。

彼女が笑っているのだ。もちろん俺のことで。

目が合う、彼女から微笑みかけてきた。俺もにこっと笑顔で返す。

そうこうしているうちに給食が終わった。

今日も俺は、すこぶる機嫌が良かった。彼女のあの笑顔を思い出しながら、時折にやにやする。だが、その後は、先日同様たいした収穫はなかった。

しかし俺は、彼女を笑わせたことに大満足で、軽い足取りで家に帰った。

その晩、俺は、考えた。今度は、しっかりとした会話をしよう。

作戦なんかいらない。強い決意とともに、俺は眠りについた。