エクサルファとリーブラ
仕切り直したファルケにめぐがふんわりとした笑顔で尋ねた。
「エクサルファとリーブラは解る？」
……誰だ、それ？
TDOの有名人の名前か何かだろうか？
TDOにはメディアに取り上げられるようなアイドルプレーヤーがいるという話なら聞いたことがあるけれど……。
話の流れから考えても、皆目見当もつかなくて、我ながら心底不思議そうな顔になっていたと思う。
「簡単に言うと、エクサルファは生徒会で、リーブラは学内のメンバーで構成された公式な雑用係ね。」
そう言って切り出しためぐの説明に、足りないと思われる所は、泉の精るーるーが補ってくれた。
エクサルファは、生徒会による、管理者権限を持つ謎の多い組織だそうだ。
ちなみに天球儀高校の公式サイトにも、TDOの公式サイトにも謎の多い組織と書いてあるらしい。
……自分で言うな。
それから、ゲーム内のエクサルファ関連のものには、六芒星をモチーフにした意匠が刻まれているらしい。
秘密結社か！
話の途中でふと気になって静かな二人を見ると、全く話に加わる気が無い様で、座ったまま手持無沙汰にきょろきょろしている。
話が長くなりそうだったので、疲れてるっぽいめそこ引っ込めて、ゆめこをホストとして二人に預けたら喜んでいるようだ。
何しに来たんだ……？
そして、話に戻る。
リーブラは、学内の人間だけで構成されたスカウト制の組織で、メンバーは、天秤をかたどった紋章の入った騎士装束で活動をする。
公式アンケートの代行や様々なトラブルの調査なども行うが、エクサルファとの上下関係はない。
部活みたいなものなのかな？
今日も、新入生用の学内クエストの場所で見かけたとめぐが言っていた。
今度会えたら、「祝福を」と言って、花系のアイテムを贈ってみるよう、るーるーからアドバイスを受けるが、何がおきるかは秘密らしい。
なにそれ裏技なの？
めぐも何が起きるかは知らない模様。
……いや、だから俺は領地から出ないって！
クエストには、クリア報酬にさらなるクエストコードが提示されるものがあって、去年の入学式の学内クエストでは後半に協調性が問われるものがいくつかあったそうだ。
つまり、クエスト報酬を餌にした、エクサルファとリーブラの人材洗いだし作戦って事？
「でも、それだけの話なら何でここに来たの？」
さっき見せて貰った同級生マップには無数の光の点が存在していた。
「「名もなき隠れ里オンライン」が入学式の日にドレインされたからよ。」
この内容に関しては、るーるーも聞く側にまわっていた為、めぐが一人で説明してくれた形となったが、頷いていたのできっと同じ意見なのだろう。
元々分母の少ない「名もなき隠れ里オンライン」のプレーヤーが新入生にいたら仲間として確保しておくべきだと。
「ＴＤＯに慣れてないつばめのプレーヤーを積極的に助けようという気持ちもあるし、ログインしてる時しか声かけられないし、クエストに必要になってから声をかけるのも一方的で微妙だし……」
語尾が小さくなるめぐを良い子だなとは思うけど、聞きたいのはそこじゃない。
どうやって、沢山ある光の点の中からファルケですら理解してない現在地に辿り着いたのかという事だ。
ゆめこと遊んでいるうーちゃんが、広げたままにしていた新入生分布図に目を遣ると、めぐが気付いて端の方をゆびさす。
「ここだけ、すっごく離れてる所に光があるでしょ？」
言われてみれば、光の点は中心から3分の２くらいの広さに分布していて、端の方には存在していない。
一か所を除いて……。
「まさか……」
端っこにぽつんと存在するその光は、他の点よりも強く大きく自己主張している気がした。
「狭い場所に密集するとこうなるのね。」
同じ事を思ったのか、感慨深げにめぐが言う。
矢を三本束ねても折れる時は折れるけど、太くなるという事か。
そもそも矢は折るものじゃないけどね。
じゃなくて、「幻の秘境」設定のせいで逆に居場所がばれたという事だな……。
チート地図さえなければ……。
「でね、私たちは純粋にゲームを楽しみたいだけなの。無茶振りも無理強いもしないし、これ、あげるから、可能な範囲で土日付き合ってよ！」
まだ受けるとも言ってないファルケの手を包み込むように、メダルの様なものを握らせる。
女の子から手を握られる感触に、少しだけドキドキしてしまった。
ほんの少し、少しだけだけど！
受け取ったメダルを調べると『自宅警備員の紋章』と太字で名前、そして詳細が表示された。
これを、敷地内のどこかに置くと残念騎士みたいなのが入ってこれなくなるのか……。
「じゃあ私、今日はもう落ちなきゃだから、また明日、９時にここでね！」
有無を言わさぬ勢いで用の済んだめぐが立ち上がる。
あらやだ、怖い！この子言い逃げする気よ！
ファルケの中でおかんキャラが目覚めたがどうでもよかった。
っていうか、最初に広げたリストは、結局、何も説明しないまま畳んだけど、良かったの？
とはいえ、20時と、お開きにするにも丁度良い時間だったので、みんなに帰ってもらう。
こら、おかっぱ……ゆめこは置いていきなさい、ゆめこは！！
自宅警備員の紋章は、まだセットせずストレージに収納する。
ファルケも一度、ログアウトすることにした。
……まだ今日、領地の手入れ全然できてないよ……。
