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ミレイの部屋朝はじまり

　目が覚める。

　カーテンが引かれた窓から、薄明かりが射している。

　晴れているのだろう。

　真ん中にいたはずのミレイはいなく、隣には、スズネがわたしの手をとっている。

「そっかぁ。ミレイの部屋だ」

　寝返りをしようか、迷うものの、スズネの手を放していいか、迷ってそのままにする。

　壁には、ミレイの推しのポスターがあり、

　反対には、グッズやアクセサリーが飾ってある。

「広い部屋ね」

　ボーッとそんなことを考える。

　まだ眠気があるため、

　またスズネの方向をみると、スズネのパジャマがハダケていて、胸がちらりとみえている。

「ワザとよね。もう。これって」

　セクシーさのアピールかしら。

　ただ、無防備なだけならいいのだけど、

　スズネって、あざとをよくやるのよね。

　そういえば、と少しスズネのはじめの頃を想いだす。

　ミレイの後輩として、入ってきたスズネは、明るくそんなにギャルっぽくもなかった。

　ただ、女の子好きなところは、ミレイに似たのか、はじめからなのか、ネネに対しても、ベタベタしたり、隙あれば、胸やお尻をねらってくる。

「でも、メディのことは、けっこう特別扱いしてるわよね」

　後輩悪魔にも男の子は大勢いるのだけど、

　悪魔メディナナタリアに対して、ネネやミレイと同じくらいに、好きを表にだしてくる。

　もし、会う順番がわたしでなくて、スズネが先だったら、スズネが、メディにべったりしていたのかもしれない。

　いや、とられるとか、そういうじゃないか。

　スズネは、ときどき悪魔寝言をしている。

「ね……せんぱ……みれ」

　なんだろう。

　スズネは、こうみえて積極的で、

　それでいて、繊細だ。

　メディが、スズネをかわいがっているのも、知っている。

　わたしも、ときどき無茶するな、と想いつつ、なんか、つい許してしまう。

　ミレイだって、そうなのだろう。

　きっと、スズネは、この先統括エリアマネージャーで、活躍していくだろうし、できれば、メディ以外のいい男の子悪魔を連れてくるかもしれない。

「メディ以外かぁ」

　わたしは、そこを考えだすと、少しずつ、嬉しいのと、焦りと不安が一緒になる。

　メディ以外に、これまで近よってくる悪魔は、大勢いた。

　でも、堕悪魔は、身体目的や魔力をねらってくるし、ほかの悪魔たちも、

　顔が好みとか、脚がとか、なんかあやふやで、あいまいだ。

　ときどき、なにが特別なのか、と考える。

　ミレイは、未来視があるからなのか、自信あり気だ。

　ベットにかけてある、ネックレスの先端の宝石(まい)が、キラリと動く。

　スズネが、少しだけ動いたようだ。

「め……せん……え、いこと」

　なんか、寝言でも、怪しい気がする。

　いや、気の所為か。

　気の所為よね。

「はぁ。なんだろ。メディのことといい、ミレイのことといい、なんかわたしって振り回される」

　振り回されるのは、悪くない。

　わたしって、ちょっと変かしら。

　いえ、でも、とにかくメディは、

　なにかを隠している。

「ともかく、スズネの手をはずして」

　なかなかはずれない。

　かえって、ギュッとなる。

　これは、これでかわいいのかもしれない。

　いえ、ミレイもスズネも甘えるから、甘やかしてしまうから、いけないのかもしれない。

　手をはなす。

「ねね〜」

　ホントは、起きてないかこの子。

　ようやく解放されて、ベットに座る。

　少し離れたキッチンからは、もの音が聴こえてくる。

　ミレイが、なにか調理をしているのだろうか。

　一応、スズネを起こさないように、静かに扉をあけて、キッチンに向かう。

　キッチンで、果実の調理をしているミレイが、振り向く。

「あら、おはよ。早いわね。まだ、支度中よ」

「おはよ。ミレイこそね」

「わたしの部屋だもん」

「まだ眠そうね」

「それはね」

「メディは？」

「まだ、だと思うわ」

「そう、あ、手伝うわ」

「え、じゃ、お願いね」

　果実を渡されて、それを少しずつ剝いたり切ったりする。

　少し静かな空間だ。

　包丁の音やスープの鍋の音、足音だけが、響く。

　そういえば、ミレイとは長いけれど、

　ホントのところ、悪魔メディナナタリアとは、どうなりたいのだろうか。

　秘書として、活躍しているけれど、未来視からは、ミレイ自身がメディとどうなるかや、わたしとの関係は、もうずっと視(み)えているのでは、ないかな。

　そうすると、こうして料理することやわたしが、いまからの話題も実は、もう準備されたもののような気がしてしまう。

　疑り深いというより、中央図書館でヒイロと逢うくらいから、ミレイの隠し事は、おおくなってきた気がする。

　でも、いま聴かなくちゃいけない。

「ねぇ。ミレイ訊(たず)ねてもいい？」

「なによ」

「ミレイには、なにが視えているの？」

「なによ、それ。抽象的ね」

　たしかに、そうかも。

「具体的にだと、わたしやメディの未来に関すること、どれくらいわかるの？」

「う〜ん、またそれも、難儀な質問ね」

「はぐらかさないでね」

「違うわよ。作業しながら、だから」

　ま、そうよね。

　切った果実を盛り付けし、

　ほかにジュースをつくる。

「あ、そのジュース、ヒイロとアマツキかな」

「ええ。悪魔数分は、必要かしら」

　皮をとったり、ミキサーをつかう。

「それで、質問のことなんだけど」

　ミレイは、ミキサーをとめて、急に静かになった室内で、ネネをみつめてくる。

　少しの間、そうしている。

　わたしは、このぽっかりと空いた時間が、なにを意味するのか、考えようとして、そして、考えるのをやめた。

「ねぇ、ミレイ。あなた変よ」

「どうしてかしら」

「だって、その」

「もう、なに？」

「いつもなら、ネネって抱きついてきたりキスしたり、スズネとイチャイチャしようとするのに、いまは、なんか」

「そんなに、わたしが消極的だと、おかしいかしら」

「おかしいっていうか、様子が違うじゃない」

　また調理を開始すると、ミキサーや調理器具の音がする。

　でも、ミレイの様子は、さきほどと変わらない。

「ちがう、ね」

「そうよ」

「ネネってさ、ヒイロとアマツキが、今後どうか、って考えない？」

　ヒイロとアマツキのこと？　

　メディではなくて。

「ヒイロは、まだ不安はあるけど、素質もあるし、まだ年齢は低いけど、これからよ」

「アマツキは？」

「天使だけど、いまのところヒイロとはうまくいってるし、アヤネもついてるもの。アマツキも少しずつ、アマツキらしく成長できるわよ」

「そう」

　また、少し考えてしまっている。

　やはり、変じゃないのか。

　なんだろう。

　ミレイから、なにも言われたわけでないのに、

　胸がざわつく。

　いやだ。

「ねぇ、やっぱりなにかあるの」

「どうしたの、ネネ」

「ミレイ、なにか隠してる」

「隠してないわ。はやく盛り付けもおわったし、並べちゃいましょうよ」

「ミレイ、なにを視たの？　ううん。なにを知ってるの？」

「もう、なんの話しなのか、わからないったら。たしかに、未来視は、よくつかってるわ。でも、それだけよ」

「ちがうちがう！」

「ちがうの？」

「ここ最近のミレイって、なんていうか、前と違うわよ。上手く言葉にできないけれど」

「ふ〜ん。じゃ、そうなんじゃない」

「じゃ、ってなによ」

「先に、並べおえて、ゆっくり話しましょ。それに、ネネの不安がなにか、わからないのよ」

　キッチンでつくり終えたメニューをリビングのテーブルに並べていく。

　少しの間、ミレイの部屋を眺めてみる。

　凝った照明器具、壁ぎわには棚が並び、

　テーブルも整理されている。

　一悪魔には、広いのではないかというこのビルの部屋は、ミレイの生活感をおおきく映し出している。

　秘書として、働いている姿もきっとテキパキして、ほどよく雑なのだろう。

　以前、メディのことどう、て聴いたときは、好きと言っていた。

　でも、それは、恋悪魔になりたいのか、結婚したいのか、ミレイの本心はわからない。

　ようやく、テーブルに準備が揃うと、そろそろみんなを起こさなければいけない。

　テーブルに用意されたメニューは、冷めたからと、まずくはないものの、早めに食べたい。

　でも、その前に、ミレイと少しでも、話しておきたい。

　こんな機会は、またしばらくないかもしれない。

「ミレイ、あなたこのままでいいの？」

「どういう意味、ネネ」

「メディとは、秘書だし、わたしともうまくいってると想う」

「うん」

「だけど、なんていうのかな、一番なことを伝えてくれないのは、わたし寂しいよ」

　そうか。

　理解(わか)った。

　これだ。

　わたし、ミレイとの距離感が寂しいんだ。

「……そう」

「そう、ってなによ」

「だって、それしか、言えないもの」

「話してよ」

　だんだんと、声が高くなってしまう。

　ミレイは、黙ったあとで、

　まだカーテンを引いたままの窓をみつめる。

　外は、明るいのだろう。

　カーテンから、光が漏れている。

「ごめんなさい。話せないわ。きっと、あなたは、知らないままのほうがいい」

「それって、どういうことなの？」

「未来視について、ネネはどこまで知ってるかな」

「触ったり俯瞰(ふかん)でみたり、遠隔のもできるって」

「そうね。特に触れた者に関する未来は、かなりはっきりでるわ」

「それなら、わたしのあとの出来事は、すっかりわかってるってわけね」

「断定はできないわね」

「はっきりしないわね」

　ミレイは、ふぅと、ため息をつくと、

　ネネの眼をやさしくみつめる。

　そこには、たしかに愛を感じる。

　でも、なにも言ってはくれない。

　なぜ。

　なぜなの。

　やっぱり未来のこととしか、想えない。

「もう、ご飯たべよ」

「そうね。メディ起こしてくるわね」

「ヒイロとアマツキも」

「スズネもね」

　ネネとミレイでそれぞれ、寝ているメンバーを起こしていく。

　メディは、途中からもう起きていたようで、準備をしていた。

　もしかしたら、なにか、聴いてしまっただろうか。

「おはよ」

「おは」

「おはよう」

「おはよう〜」

　リビングに集合して、

　テーブルに並べられた果実メニューと、果実ミックスジュース、それにハニーティーを食べたり飲んだりはじめる。

「まだ眠いね」

「そうね」

「あ、これいいね」

「でしょ」

「あれ、果実切れてないよ」

「あ」

「それは、ネネね」

「もう。ミレイかもでしょ」

　それぞれで、好きな会話をしていると、

　さきほどのミレイとの会話は、まるでなかったかのような場所になる。

　でも、ネネの心のなかの不安は、徐々に形になっていく。

　これは、よくない。

　わたしが、ミレイが、メディが、というような対象の不安じゃないんだ。

　隠されている未来のなにかは、漠然としたものからはっきりしつつある。

　それが、ミレイと話すことで、わかった。

　話せてよかった。

　でも、教えてくれないことに対する不安は、いずれもっと、おおきくなる。

　きっと、これは、とてもイヤな出来事の

　ひとつのサインなんだ。