悪魔な小悪魔ネネの転生者にアレコレしてもう恋しちゃったじゃん

悪魔中央図書館、禁書エリアの秘密

　司書ルルファイスについていき、四階にあがる。

　階段上がってすぐわきには、デビルズ自販機があり、簡単な机と椅子がある。

　ルルファイスがきいてくる。

「自販機で飲みものでも飲んでいく？」

「いいえ」

「うん。一度昼食で戻るつもりだから、そのときに」

「わかった」

　上がった先、ゲートは二つしかない。

　五階とつながるホールとなっている、入り口側のゲートと、反対向こう側にある出口ゲート。

　窓は小さめな窓が高いところに並び、

　あとは壁ぎわに、左右二箇所、合計四つの縦長の窓があるだけだ。

　ゲートは、セキュリティにもなっているらしく、天井ふきん高い位置に、魔導石のはめられたレーザ装置のようなものがついている。

「厳重ね」

「ここ、その隠れ悪魔は、どうやって入っているの」

「わたしも知らない、隠れ通路がある、らしい」

「厳重なんだか、手薄なんだか、よくわからないわね」

「ふふっ、そうだね。現女王が、しばらく禁書を調べるために、居室がほしかったらしく中央図書館に、いくつか部屋を創ったんだけど、そのひとつをあの子に渡したんだ」

「うん」

「そしたら、図書館を調べてまわるうちに、隠れ通路を発見してしまったらしい」

「そして、扉自体を封印した」

「うん。そういうこと」

　ゲートをルルファイスと入ると、フロアの真ん中には、円形のおおきな机とそれを囲む椅子があり、

　左右の壁にはカウンターが少し飛びとびで造ってある。

　カウンターには椅子もあるが、どう見てもこんなには数は、いらないだろう。

　禁書フロアには、ほかの悪魔は、だれもいない。

「ここが、禁書フロアかぁ」

「広いね」

「ていうかだれもいない」

「静か」

「あ、音楽でも流そうか？」

「あ、お願い」

　入り口、ゲートふきんに設置された

　受付カウンターのなかにルルファイスが入ると、壁に埋めこまれたパネルを操作している。

「あ、闇病みだぁ！」

　ネネが、嬉しそうにいったのは、流れてきたのは、ネネの推しのアイドルだからだ。

「ふふっ。この端末わたしておくから、好きなの流すといいよ」

　ルルファイスが渡したのは、このフロアの音楽を操作するカード型の端末だ。

「ありがとう」

「ネネが好きなの流していいよ」

「じゃ、ミレイも一緒に、選ぼうよ」

「わかった」

　ネネとミレイが、音楽端末で選曲しているなか、メディはルルファイスにたずねてみる。

「ルルファイス、聴いてもいいかな？」

「なに？」

「さっきの転生魔法をなんで使ってくれたの？　隠していたんでしょ」

「うーん。気にいったって理由じゃダメかな」

「ほかにもあるのかな？」

「そうだね。悪魔な転生魔法使いは、現状四名いるけど、そのうち希望を受け入れているのは、あの四百年待ちの悪魔だけ」

「そうみたいだね」

「でも、そろそろ限界だろう。次の後継を探している頃だ。それで、わたしのところにもくるだろうと、想っていた」

「うん」

「わたしは、もう関わりたくないが、次を探すのに、協力しなければいけない。それは、わたしたちの使命なんだ。それに、探してくれて、嬉しかったそのお礼かな」

　それを聴いて、メディは複雑な表情になる。

　ネネは端末を操作しながらも、メディの表情は見逃さなかった。

　悪魔メディは、この仕事をしていくなかで、ヒトに再び転生したがっている、ネネはそんな気がしている。

　でも、どうして。

「ネネ、この曲でいい」

「うん。次にミレイの好きなので」

「ありがとう」

　ルルファイスは、説明をはじめる。

「ここの禁書は、悪魔界のなかで、つかうと危険なものや、つかってから、二度と使われないようにしたもの、死を呼ぶもの、召喚してはならないもの、運命を操るものといった途方もない危険な魔法その他、厄介ものを管理しているところ」

「はい」

「だから、わたしから忠告できるのは」

「はい」

「ここで死んでしまっても、わたしには責任ないからね、てへぺろ」

　しばらく、だれも口をひらかない。

　三十秒は経ってしまったあと、

「あのぅ、だれかつっこみしてくれないと、わたしの会心のボケは、その」

「いまのボケたの、わかりづらいよ」

「そうね」

　ようやく、くすっと笑う。

「もし、あの子の扉の封印をみつけたら、わたしに教えてね。お願い」

「はい」

　ルルファイスは、出口のゲートに向かっていってしまう。

　せっかくだしと、真ん中にある、広くて丸い机に、席を決める。

　時間は、もう少し経つとお昼だ。

「禁書も関心あるから、まずはフロアを探検しよう」

　三名それぞれで、慎重にタイトルを選びながら、関心のあるものを確認してみる。

　ネネは転生のほかに、悪魔召喚、宝石や霧魔法、魔改など、一応自身が詳しいそうな項目の種類で、なにかみつかるだろうかと、探していく。

　メディは、属性や詩、妖精の魔法、を探しているらしい。

　ミレイは、未来視や魅了、恋、占い、願いなど、やや複雑そうなものを観ているらしい。

「あ」

　禁書の棚は入り組んでいて、ひとつみつけるのにも、時間がかかる。

　ようやく、宝石に関係しそうな書物をみつけた。

「タイトルは」

　席に持っていくと、近くの棚から、驚いたような声がきこえた。

「メディ！　どうしたの？」

「あぁ。これ」

　メディが落としてしまったものをみると、

　炎や氷の属性のものだ。

　すぐに、メディが拾う

「ドラゴンの炎を吸収するって項目があって読んでみたら、魔力一万くらいで、湖を凍らすっていうのは、二万くらい」

「え！」

「魔力値、コストかかり過ぎだよね」

「うん」

「ためしに覚えようとしたら、さらに本に魔力を吸収されてた。覚えるときにも、なにか条件あるみたい」

「えーー！　じゃ、わたしの持ってきた宝石も、コストすごいのかな」

「うん」

「ミレイは」

「あ、なに？」

　ミレイが、少し離れた位置の棚から、顔をだす。

「わたしの未来視、については知ってるものあるわ。

　でも、魅了や占いは、わたしの知らないのあるわ」

「え、禁書の内容のも知ってるのあるの？」

「ええ。わたしの未来視スキル、もう少しすると、禁書扱いになるのかも」

「えーー！　ミレイのスキル、レベル高！」

「とりあえず、魅了と占いね」

　ミレイが、机に本を並べる。

「メディは、属性や妖精の魔法で」

「わたしが、宝石、クラフト」

「ミレイは、魅了と占いかぁ」

　それぞれで並べられた本を眺めるが、

　さっきのメディの例もあるからか、三名ともなかなか開こうとしない。

「とりあえず、戻す？」

「なんでよ！」

「いや、巻き込まれたり、即死とかないかな」

「ひとつだけ、みてみて、そのあと休憩する？」

「うん」

　ミレイの占いのを手にとり

　メディが聞いてみる。

「占い、ならそんなにヤバくないかな？」

「でも、占いで、禁書てどんなんなの？」

「うん。まぁ」

「みてみよう」

　ネネが、試しに開こうとすると

「てか、ひらかないよ」

「貸して」

　ミレイが、魔力をこめる。

「ほら」

「そっかぁ、ミレイは占いのスキルあるから、許可がでるんだよ」

「あーー」

「それで」

　ミレイが、しばらく目を通していくと

「未来視と占いと、だいぶ重なってるわ」

「どう違うの？」

「未来視は、場面、状況を個別や集団、全体的に、視ることができるけど、それとは別に改変スキルも準備しないと、いけない」

「そっかぁ」

「占いは、未来ではないけど、そのときに合わせた判断を伝えてくれるから、もっと抽象的ではあるけど、コストもかからないし、たくさんの数をこなすには、ちょうどいいの」

「でも、禁止されてるんだよね」

「そう、これは預言を超えて異次元ね」

「スキルを覚えるのも禁止かな」

「条件はかなりあるね」

「そっかぁ」

「あ！！」

「え、なに」

「いま禁止占いスキルを覚えようとしたら、きみにははやい、でてけって」

「えーー！」

「リンヤに逢えるか、だけでも知りたいけど、いまあるスキルだと、答えないんだよね」

「そう。転生適性者には、きっと逢える。わたしのスキルが、みせてくれたから。でも、妖精リンヤには、逢えないのかも」

「そうなんだ」

　メディが考えこんでいるため、ネネは様子を見ながら、たずねる。

「ねえ、メディ。転生適性者にあったら、そのあと、転生魔法を使ってもらう気だったんじゃ。でも先にルルファイスにあったからさ」

「うん」

「メディは、もう悪魔でいなくても、いいと思っているの？」

「急にだね。」

　するとミレイもたずねる。

「急に、じゃないわ。わたしも気になる。メディは、ホントは前世に戻る気になってるのよね？」

「え。違うよ」

「じゃ、なんで、転生魔法を」

　すると、ルルファイスが近づいてきた。

「やぁ。もうけっこう経つけど、休憩にしない」

「まだそんなにじゃ」

「気がつかなかったかな。二時間は経ってるよ」

「え！」

　備えられた時計をネネがみると、たしかにもう二時を過ぎている。

「じゃ、休憩かな」

「そうね」

　三名は、ルルファイスと、このフロアをでる。

　持ってきていた本は、一度返却口に戻す。

　さらに上の階の展望フロア兼食堂で、簡単に、魅惑な果実からつくった食事にする。

　その間、ネネはあまり話さなかった。

「それで、ルルファイス、禁書の条件を達成できれば、覚えられるんだね」

「いや、そういうことでもないよ」

「どういう」

「言ったでしょ。禁書のエリアのは、封印されているんだ。簡単ではないよ」

「でも、覚えられる」

「覚えかたはあるけど、それには、禁書指定にした悪魔や封印魔法使いたちの許可をとらなくちゃ」

「じゃ、わたしの未来視や占いのスキルはたとえば」

「悪魔ミラルの封印だね。ムリに覚えると、反射で魔力を奪われたり、封印空間に連れていかれたり、最悪は意識をもっていかれるよ」

　ルルファイスの話しがおわったあと、ミレイは、下のフロアをもう少し調べることにした。

　メディは、先にみつけてある、写真や詩本をチェックしに、三階にいく。

　ネネは、再び禁書エリアにいくことにする。

「あった。これだ」

　ミレイが見つけたのは、歪んだ本だ。

「封印空間の初期、転移空間の作成魔法」

　メディは、詩と写真のつながりから、この図書館の構造がわかってきた。

「そうか。リンヤの詩を覚えて、封印鍵を順番に開けていけば」

　ネネは、禁書エリアにいくと、違和感にきづいた。

　腕輪が光っている。

　転生適性者が近くにいるのだ。

　先ほどみていた、カウンターに戻した本は、そこにはなかった。

　すると、ひとつの棚に影が見えて、追いかけていくと、もうその悪魔はいなかった。

「でも、いま棚が動いたような」

　一度、下のフロアに戻ると、

　ミレイとメディが合流した。

「禁書フロアと、閲覧制限エリアだよ」

「えっ。なにかわかったの？」

「そう。もう一度、禁書エリアにいこう」

　先ほどでたゲートとは反対の入り口から、また入る。