悪魔な小悪魔ネネの転生者にアレコレしてもう恋しちゃったじゃん

待ち時間は作業ばかり

　悪魔スズネにセカイの総てを破壊させないために、魔改ナイフを微調整しなくてはいけない。

　自販機でフルーツティーを買って飲んだら、すぐにスズネの腕を引っ張りカウンターに向かう。

　スズネは、やや不安気だ。

　どこまで試していたのか、わからないけれど、わたしの料理が上手くいかない理由を少しは、わかってくれたかもしれない。

　カウンターにきてから、オトナしく座っていてもらう。

「わたし……怒られるようなことでも」

「ナイフ少しいいかしら？」

「いやです」

「いいから」

「わたしのですよ……もうわたしのですよ」

「わかってるわよ」

　ぎゅっとナイフを引き寄せているため、わたしは手を前にだす。

　これで少しは心をひらいて……

「ナイフわたしの……」

「いいから！　渡してよ」

　強引に手から受け取る。

　そんなに、哀しそうにしないでよ。

「せんぱいもしかして、怒ってますか」

「そんなことないから」

「だって」

「もう弱気すぎ」

　そんなにこのナイフが気にいったらしい。

　それは、それで嬉しい。

「ナイフもしかして、せんぱいとの相性とかあって」

「ちょっと待っててね」

　そんなに、時間はかからない。

　カウンターに拡げていたものを一度よける。

　そのあと、バックからいくつか調節アイテムを取り出す。

　スズネがなんだか心配そうにみつめる。

　ナイフの柄の部分を少しずらしていき、少しカバーをはずすと、調節するための魔結晶がある。

　ここの魔結晶でセーブモードにしたり、最大級にしたり、付加を変えたりできる。

　いまはなにも設定されていない部分だ。

　スズネの自身の持つ魔力をそそぐと変化するも、ここの設定である程度まで、増やしたり減らしたりできる。

「それ、魔結晶入っているんですね」

　横からのぞきこんでいる。

「そうよ。この加工した魔結晶で調節するの。こちらにわたしの付加した部分があるから、魔力溜めたり放出したり、あとで別の付加をするときにもつかえるわ」

「はあわ！」

「上手く調節しておくから、料理とか焦がさないでね」

「そんな火力でるんですね。ていうかなにもかも破壊するものだとばっかり」

「なにを試してきたのよ」

「いろいろですよ。やだなぁ」

「スズネも無理するから」

「いやだなぁ」

　なにかやってしまったのだろうか。

　でも、この調節でセカイの破壊は防げるだろう。

「こんな感じかしら」

「リミッター？　みたいなのですね」

「よくわかるわね」

　少し驚く。

　スズネもクラフトに詳しくなってきたのかもしれない。

「えへへ。ネネのクラフトみてるの好きなんです。それはいいけど、付加ってわたしも覚えたらできるんですか」

「覚えるっていうか、スキルの得意不得意じゃないかしら。未来視のようにはいかなくても属性があえば、だんだんとできるのもある」

「もっとせんぱいと勉強したいです」

「スズネは、はじめのころわたし勘違いしていたのね」

「そうですかね」

「ギャルマインドみたいなの言っていたから、軽くプライベートもこなすみたいなくらいかと」

「そんなには、変わってないですよ。あるなら、先走ってたのをおさえてみたり、もっとじっくりみるようにはなったかな」

「心境ね」

「せんぱいたち、まだたくさん教わることあります！」

「それもいいけど、ヒイロの進化と、アマツキね」

　スズネと話しこんでいると、ミレイが通りかかった。

「二悪魔して勉強かしら？」

　スズネがナイフを丁寧にしまっている。

「ミレイはまだ途中なの」

「そう。休憩ね」

「禁書フロアは相変わらず？」

「そうね。悲鳴だらけよ」

　禁書に触れると、強い魔力に影響されてしまうため、引き込まれたり、吸収されたりして、こちらに戻ってこられなくなる悪魔もいる。

「そっか」

「でも、注意がきは増えてるし、なにやら蔵書も増やしてあるから、前よりも管理やそのあとのことも少しは、気をつけているみたいね」

　それならば、少し安心だ。

　前は、平気で倒れている悪魔を放置していたし、注意も入口のところに貼ってあるだけで、よく知らないでくる悪魔もいたらしい。

　飲み込まれた悪魔は、そのあとどうしたのかまでは、知らない。

「未来視は、禁書指定？　それとも一部指定？」

「いまみたのでは、部分指定かしら。夢やウラナイ、瞬間的なものもあるから、全部を禁書にはできないのかも」

「わたしのクラフトも、そのうち部分指定みたいなものは、かかるのかも」

「へぇ」

「教会のシスターから、やんわりとスキルのことをたずねられたのよね」

「高圧縮宝石の扱いも、ネネならできるからね」

「……それって関係あるの」

「ま、それくらいは、秘書でもいえるわ」

　メディの仕事の範囲らしい。

　高圧縮宝石をつかって、わたしがなにか危険になるようなことが、あるのだろうか。

　あぁでも、いまスズネがセカイを破壊しそうだったわね。

　銃とナイフは、たしかに加工しすぎたのかもしれない。

　リミッターつけたし、スズネにとって迷惑にはならないだろう、たぶん。

「秘書も大変なのね」

「それ指輪いいわね」

「でしょ！　贈りものよ」

　隣でスズネが照れている。

「わたしももう少し買おうかしら」

「ミレイ買い過ぎじゃないの」

「え、そうだったかしら」

　ミレイが少し休憩したあと、また禁書フロアにいってしまった。

　そのままスズネと話して仕事すると、今度はメディがきた。

「ひと区切りついたの？」

「あぁ黒鉄待ちだな」

「……黒鉄大変ね」

「これでも、洞窟や草原でできなかったものは、手はつけられたかな」

「……黒鉄大変だわ」

「なんでだよ」

　メディが笑いながらいう。

　それは、そうだろう。

　メディを探しまわりつつ、調整もして、荷物も運んでるんだから、もう一羽いてもいいくらいだ。

「ネネは教会は」

「いって来られたし、いまもこんな感じよ」

「手伝えるものは、あまりなさそうだな」

「まぁね」

　範囲が違うため、メディに渡したりスズネにみてもらったりするのは、いまのものではない。

　そういっても、スズネは横からなにか参考にしている。

「スズネは、いいのかい？」

「仕事は、はやめに片付けるほうです」

「スズネは、なかなか賢いね」

「ふふん」

「前に担当の黒鉄が違うことも……」

「せんぱい……」

「あ、気のせいだったわ」

　メディは、別の資料を探しているらしい。

　カウンターにいる間も何度か姿を眼にした。

「ふぅこんな感じかしら」

「せんぱい、すごいです」

「え、なんで」

「わたしの倍は量ありましたよ！」

「スズネも統括になったし、だんだんと量が増えてくるわよ」

「せんぱい仕事による出世ってなんですかね……」

　スズネが遠くをみていう。

　それに対する応えは、わたしにはない。

「ま、上手く動いてよ。スズネはできるほうよ」

「上手くできない場合は……」

「ナイフで料理でもしてね」

「せんぱいよりは料理上手な……」

　ちらっと睨みつける。

「へぇ」

「ご、ごめんなさい」

「なんであやまるのよ」

「怖いぃぃ！」

　怖がらせてしまった。

　でも、スズネの料理が上手なのは、認めているから仕方ない。

　もっと料理訓練しよう。

　ようやくアマツキとヒイロが、戻ってきた。

「おかえり」

「おかえりなさい」

「え……うん。ただいま」

　なんでそんなに、うつろなのだろう。

「どこかいって来られた？」

　少し返事がおそい。

「え……うん。どこだったろうね」

「どこ」

　アマツキとヒイロは、いったい中央図書館でなにがあったのか。

「とりあえず休みましょ」

「ドリンクとってきますね」

　スズネが、飲みものを買ってきてくれるようだ。

　わたしのも飲みものくるかしら。

　空いている席に、アマツキとヒイロが座る。

　少しカウンターで作業の続きをすると、スズネが戻ってきた。

「はい、せんぱい」

「ありがとう」

「アマツキとヒイロもフルーツブレンドでよかったですか」

「うん」

「ありがとう」

　スズネは、よく気がつく。

　しばらくそのまましていて、スズネはときどき黒鉄と話している。

　またみていても、まだアマツキとヒイロはぼーっとしている。

　深くは聞かないでおきましょう。

「ふぅ……一応……言われたのはここまでかな」

「おつかれさまです」

　スズネと飲みものをポンッとあわせる。

「じゃ、少し片付けて……」

「けっこう時間いい感じですね」

「そう……っていまどれくらいなのよ」

　気がつくと、夜らしい。

　うっかり仕事時間にしてしまった。

　あまりメディに対して強くいえないな。

「いま……ちょうどいいくらいです」

「ルルファイスくるかしら」

「いえ、ミレイせんぱいとメディせんぱいが探しつかれて、そろそろどこかで果実休憩にしようと提案するのに、いい時間ですね」

「そ……そうなんだ」

　スズネがにやりとするのと、ミレイとメディが、こちらの席に向かってくるのは、同じタイミングで、あまりにもスズネのいうとおりだ。

　これルルファイスがきたら、また食べるのかしら。

　わたし、昼間から食べてばっかりになるんだけどな。