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悪魔なかわいさ小悪魔ネネ

　わたしは、ピンク模様の入った紺の翼を折りたたむ。

　着地すると、そこは公園だった。

　通称、黒バラ園と呼ばれるところだ。

　追いかけてきていた、悪魔が追いつき、こちらに近づいてくる。

　わたしのこの見た目も楽ではない。

　よくロリ系とも、ヒトのいうギャル系とも呼ばれたりするが、わたしはどちらでもない、ただの美少女だ、と自負をしているようなつもりのような。

　悪魔ネネは、少し長い髪、黒いひとみに、髪飾りをつけている。

　魔力をつかうと、少しひとみの色が変わる。

　大抵の悪魔は、怠惰で強情か、呑気で何も考えないか、あとは自分の欲にばかり囚われていて、無害だが、ときどきこうしたいわゆる欲におぼれたような者がいて、そういうのには、わたしはよく絡まれる。

　仕方なし。

　腰の下、足の付け根に装備してあるトロピカルガンを手にとる。

　ショックレベルは、二十五くらい。

　大丈夫、ただの電気ショックだ、二十五くらいなら。

　最大はショックレベル百だが、それで使うと悪魔でも死んでしまうだろう。

　相手が近づいてきた。

　近くでみると、そんなには気持ち悪くないが、それは見た目で、

「ねえ、こっちみてよ」

　とか

「ほら、いい子だから。

　ピー (放送禁止)とか、ドー (変態言葉)」

　とか言われると、うわっなに、て思う。

　片手でトロピカルガンを構えて、打つと電気ショックが相手に流れていき、その悪魔は後ろに倒れて、気を失った。

「ふう。護身用改お手製電撃拳銃、名付けてトロピカルガンは、けっこう役に立つのよね」

　倒れた悪魔はどうしようか。

　魔力だけ吸収して、近くの川にでも、蹴飛ばしてやろうか。

　夜の公園を見渡すと、魔力街灯のその薄明かりのなか、ベンチに悪魔が寝ていた。

　観ると、まだ若い。

　少しブルーのはいった黒の短髪に、服装もブルーの模様の入った紺に近い上下を着ている。

　ブーツは黒だが、ジャラついている。

　トロピカルガンを元の足の付け根、スカートのなかに隠して、起こそうか迷う。

　わたしは、少しミニのスカートをはたいて、そのあと、黒の上着やなかにきているシャツを点検する。

　特に破れたり、崩れたりはしていない。

　あ、起きた。

「え、なに、ここ、どこ」

　転生、成功しました。

　その悪魔にしか、聴こえない声がする。

　感覚では遠くから、声が聴こえて、次に悪魔ノートが光り、一ページがひらくと、転生の文字が追加されていた。

　その悪魔は、ノートを拡げて、確認している。

「そうか。これ、記録帳みたいなのか」

「もしかして、ここで寝てたけど、転生者？」

「えと、そうみたい。きみは？」

「わたしは、悪魔のネネ。アナタ名前、わかる？」

「え、名前か」

　少し考えこんでしまう。

　起きあがり、靴を確かめてから、その悪魔は立ちあがり、そして、辺りを見回してから

「ごめん。名前まだわからない」

　ベンチにのっている悪魔ノートを開いて、ペラペラめくりながら

「ところで、その転がってる男はなに？」

「あぁ、わたしを追いかけてきた、変態悪魔。どうしようかなぁ」

　すると

「手伝うよ。どうする？」

「え、あ、うん。じゃ、近くにゴミステーションあるから、そこに投げておくわ」

　起き上がった悪魔は、転がっている悪魔を引きずろうとするから、わたしも肩を貸して、ゴミステーションまで、引っ張る。

　公園の角(かど)にある、悪魔機械式ゴミステーションに、放り投げておく。

　ゴミステーションの上の看板が光だし

「コレは、分別ゴミではありません」

　と音声が流れている。

「いいの、これ？」

「いいの。丸一日は目覚めないし、悪魔清掃業務員がみつけて、仕事放棄者として、悪魔役所に通報されるだけ」

「それより、ありがとう」

「いいけど、名前まだ思いだせないな」

「わかった。とりあえず、悪魔な転生者として、発見した以上は、案内するわ」

　街灯の照らされるなか、よくみると、その転生した悪魔は短髪がよく似合う顔つきで、身体つきもほっそりだ。

「きみ、可愛いな。みんな悪魔ってそんなに美悪魔とか美少女？」

「ふふん。ありがとう。みんな可愛いけど、わたしは、よく悪魔的な可愛さって言われるわ」

「わかった。ネネさんだよね」

「あ、その、さん、てなに？　みんなはネネとか、ネネリンとか、ネネタンだよ」

「えーと、それじゃ、ネネでいいかな」

　よく観ると、その転生悪魔の瞳の色が、変わった感じだ。

「転生者は、ひとみの色、変わった感じなのかなぁ」

「色？」

「うん」

「うーん、まだなんとも、わからない」

　変な悪魔。

　街中を案内することにした。

　ピンク模様の入った翼を拡げて飛ぼうとすると

「待って待って」

「え、なに？　どうしたの？」

「翼初めてだから、飛びかたとか、わからない！」

「あー、そっかぁ。あ、どうしよ。じゃ、歩いてだね」

　夜の街なかを、その悪魔と練り歩く。

　ここが、紹介所。

　ここがギャンブル場。

　ここは、普通の衣料品だったかな。

　途中、あくまな自販機で、飲みものを買うことにする。

「なんだ。この味しかないや」

　腕につけているデレデバイスで、タッチする。

　ピコン

　可愛い音がして、自販機から飲みものが転げて、足に落ちてくる。

　避(よ)けそびれて、ネネの足に当たる。

「いた！　もう。悪魔自販機め」

「ごめんね。このデビルズイチゴしか、味なかった」

　転生悪魔は受け取る。

「ありがとう」

　一口飲むと

「うわー激甘。みんなこれ飲むの？」

「いやー、ごめん。ランランイチゴのほうが、味よかったかな。自販機の補充が、あまり来ないから、すぐ売り切れになってるんだよね」

「そうなんだ」

「でも、あまり悪魔は、食べものとか、好みないんだよね。魅力な果実と怠惰な実のどちらか、が魔力補充に必要で、基本は怠惰の実に、取りつかれるから、その味ばかり」

「ふふ」

「なに、どうかした？」

「悪魔なのに、ネネは丁寧だから、悪魔って、イメージと違うんだな、て」

「あ、泊まるとこ、わからないよね。うーん、ゲームセンターで、一泊するか」

　ゲームセンターは、二十五時間経営で、ずっとやっている。

　朝から晩から、日付回っても働くとか、意味不明。

　でも、こういうときは、便利かも。

「え、いいよ。どこかで野宿でもしてくるから、朝どこにいけば、いいかだけで」

「だめー。悪魔転生したばかり、名前もまだだし、それとも、わたしじゃないほうがいい？」

「うーん、そんなことはないけど、でも」

「でも、とか言わないの」

　結局ゲームセンター、デビルズヘイブンの隅にあるベンチで、並んで、座る。

「ひと休みすれば、すぐ朝だよ。おやすみね」

「うん、わかった」

　ベンチに並んで、座ってわかった。

　メチャどきどきする。

　なんだろ。

　この感覚。

　ヤバい。

　となりの悪魔は、すぐに寝てしまったようだ。

　わたしは、肩にもたれてみる。

　寝られそうにはないが、なんか居心地がよい。

　なんだろ。

　さっきまで、照れなんてなくて、姉気分だったのに、いまは少し恥ずかしい。

　朝方、三時間くらい寝て、その悪魔は、男子トイレに向かう。

　顔を洗ってきたようだ。

「すごいびっくりした。羽根あるし、髪ブルーだし、たしかに顔つき悪魔だったよ。やべ！」

「おはよう。わたしもいってくるね」

　お化粧室に入り、顔が赤いことに気づく。

　洗顔して戻るも、笑顔の悪魔がいる。

　どきどきする。

「名前、わかった。メディナナタリア。悪魔だ」

「ふーん。そう。じゃ、改めて、お願いね」

　こうして、メディに出逢った。

　ヤバい、メチャどきどきするんですけど。

　決めては、たぶん、そうその甘くてくすぐったい声と、あとブルーがかって、少し変化する瞳のキレイさか。