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討伐

～さよ視点～

無意識に目の前に手を伸ばす。

咄嗟に防いだんじゃない。なぜかそうしなければと思った。

さよの前、何もないはずの空間に、風が集まる。

足元の流れが急に硬くなった。手を伸ばしてもいないのに、

空気が膜を張るように整列した。

さよ自身は術式を知らなかった。

けれどそれは、確かに“力学結界”だった。

領域に速度と質量を伴って侵入するベクトルをそらす。

そんな結界だった。

さよは、ただ視線を上げただけだった。

結界が張られたことに、本人は気づいていない。

◇◇

～新美視点～

「射線、こっちにきてるな」

新美はペンを握り直し、前方を指す。

何度も繰り返した。体にしみこんでいる。

魔力圧縮。

0.6MJの魔力を厚み3mmで円状に展開。

術式：周辺の窒素を伴い形状維持・座標固定・変形は許容

気密性維持を最優先。

これは高密度結界。

前世で準空間管理者として使っていた、防御領域同時構成術の簡易版。

今でも、一歩先に踏み出すだけで起動できるようになっている。

彼は、ブレス軌道の末端に結界を敷いた。

防ぐためではなく、“後から空間を戻すため”。

◇◇

ブレスが放たれる。

空間が“溜め込みながら”割れる。

けれど、さよの前では、風が散った。

新美の横では、風が受け流された。

結界が同時に展開したことに、誰も気づいていなかった。

でも魔獣は、前進を止めた。

自身の絶対の自信を持つブレスを凌がれたからか。

誰にも理由はわからない。

～さよ視点～

魔獣が、動いた。いや、動こうとして止まった。

前に進めなくなったようだった。警戒しているのかこちらを観察している。

私は息を呑んでいた。何もできないまま。

私の手は……誰かを守るように伸びていたけれど、

それが何の意味を持ったのかはわからない。

そのとき、空気が変わった。

誰かが、来た。教師だと思う。でも、名前は知らない。

髪が白い人、腕に巻いた奇妙な金具が光った。

「風よ、収束せよ。壁となりかの者を守護せよ」

声が重たかった。術式が空気を縫って、魔獣の進行軌道を折り返すように戻した。

……風の壁？、だった。

別の人が前に出た。服の袖が焦げていた。

「炎よ、我が掌に集い、螺旋となりて、かの者の殻を焼け」

掌から螺旋の熱が立ちのぼり、魔獣の皮膚が蒸れて消えた。

私はただ見ていた。

詠唱が、音としてではなく、意味として体に響いてくる。

術式は“詩”じゃない。これは、技術だ。完璧な座標の操作だ。

三人目が立った。目が鋭かった。何かを計算してるような顔だった。

「雷よ、稲妻の鼓動となりて、雲裂き、かの者を穿て」

魔獣の体がびくんと震え、青い光が走った。

循環していた魔素が……崩れたのかもしれない。

誰も、叫ばなかった。魔獣も、私も。

討伐は、感情じゃなかった。詠唱も、祈りじゃない。

これは、“できる人がやった技術”だった。

私はまだ名乗ることすらできない。

この人たちの名前も、知らない。でも、詠唱は心に残った。

◇◇

～新美視点。～

──魔獣討伐直後、構内の空気がまだ振動の残響を抱えている頃。

教師陣は淡々と後処理に入り、生徒たちも避難の座標再確認で慌ただしい。

そんな中、禊と禊は人払いした階段の影で、

空間の鳴りが収まりきらない場所に身を寄せていた。

未知のブレスに対して一秒以上保持するのは無茶だった。

ブレスの圧力が想定以上に強かった。

俺は、結界が突破されないように、指先にだけ意識を集中し、

ブレスと拮抗していた。ほかは見えていない。

……だからこそ、気づいたときには終わっていた。

横から白庭が、一歩踏み出していたのが視界の端で見えた。

腕を伸ばす瞬間は、見えなかった。

けれど、ブレスが止まった座標には、確かに――何かが展開されていた。

「……今の、俺じゃないよな」

誰も答えない。

空間管理者として、さっきの記憶・感覚を巻き戻す。

ベクトル演算反応。領域形成。脅威無力化ベクトル干渉。

意志に反応した魔力は、確かに“術式”を形作った。

力学結界、の感覚だった。

それも、コマンドレス。詠唱も、指示も、座標演算も――なかったはずだ。

「待て、あれ……あいつが張ったのか？」

彼女は記憶がない。

なのに、“術式”だけが完璧に成立していた。

俺の魔法より、速かった。

俺の結界より、空間に馴染んでいた。

白庭が、意図せず……力学結界を張った可能性。

「自覚、ないよな……あいつ……」

空間がまだ、さざめいている。

術式は解かれていない。

何かを守るように、あの座標は空間に記録されていた。

「白庭の、見たか？」

禊に囁いた。低い声だったが、焦りが滲んでいるのを自分でも感じる。

禊は首をかしげる。

「いいや……っていうか、ずっとお前の結界の基準座標見てたし。何かあったか？」

俺はまだ力学結界のあった場所を睨みながら禊に言う。

「力学結界。そんな感じがした。瞬間的に、魔獣の座標が逸れたんだよ」

「……まさか。白庭って、前世じゃ顔なじみいないぞ。

彼女っぽい空間管理者の噂も前世で無かったし。

しかも性転換薬の対象者だって話じゃん。そんなん、記憶に残るわけない」

「うん、だから……気のせいかもしれないけど、

あのブレスの逸れ型、ベクトル演算反応……」

あれが偶然なのか？

「正直違和感はあった。俺も座標ログで一瞬赤文字の歪み見えたけど、

解析途中で切れた。教師の術式が上書きしたから」

禊は、結界の破片が残る空気を指先で探るように撫でた。

「何か……間違ってる。いや、うまく張れてた。けど、詠唱がないんだよ。

俺の知ってる力学結界と挙動が似すぎてる」

疑いが晴れない。

「だからさ、それはさ……」

禊は息を吸い込んだ。

「風のノイズか、ただの座標反応か、それとも……さよが無自覚に何かを持ち込んでるか」

沈黙。

結界は、解けている。

魔獣は、討伐された。

「……もうちょい調べてみるわ。ログ、借りる。

図書塔で旧式詠唱理論見直してくる。

力学結界、あの発動速度じゃ、そもそも……おかしいから」

「空間が甘すぎるんだよ、あいつに。昔から知ってたみたいな振る舞いでさ」

俺の声は、まるで空間を問い詰めるようだった。

自分でもそう感じたのを自覚して自分らしくないと思う。

……不穏だ。

◇◇

──教師陣による臨時会議。魔獣討伐直後、構内の空気がまだ落ち着かぬ中、

古びた会議室には数名の教員が集まっていた。

積まれた演算資料の端に風の痕跡ログが乗っていた。

「……あの生徒、白庭の周りで風が魔獣の息吹を防いで、散らしていたのを見た」

ひとりの教員が口を開いた。

「風そのものが壁になるような動きだった。

息吹自らが、壁から逸れていたんだ。

少なくとも、魔獣の反応が異常だったのは確かだ」

「その通りなら……」

資料をめくっていた年配の女性教師が顔を上げる。

「たびたび歴史書に記載のある神術だ。“方向を書き換えるすべ”という古い記録がある。

息吹自らが、壁から逸れるなんて例は、通常、見られない」

「彼女は……性転換薬の対象者だぞ」

別の教員が静かに指摘した。言葉に重さはないが、意味は深い。

沈黙が落ちる。

「観察しなければならないな」

最後に言ったのは副校長格の初老の男。

「本人に聞いても、何も覚えていないと言うだろうからな」

「それでも構わん。記憶が薄れているなら、行動ログのほうが信頼できる」

教師陣の視線が資料に戻る。

「観測対象に指定しよう。今後の実習、観測ログは必ず保存するように。

本人には……まだ告げずにいい。騒がせる必要はない」

風は語らない。

だが、教師たちは静かに、“記憶されてしまったもの”の兆しを感じていた。

力学結界と高密度結界ってなんだよ！

って人は別作品「魔力量＝ジュール単位で設定を考える」ep.9

法術師の基本技能（防御層）を読んでみてください。

作中で軽く説明してますけどね。

さよの知識量を意識する場合はそのままで。更新予定のエピソードで説明します。