魔法文明の少女（「なんかあいつの魔法怪しくない？(ヒソヒソ」初期案）

リライト前

無自覚の恋

講義が終わると、教室の光が斜めに傾いていた。

机を片づける手が、少しだけ緩む時間。

私はノートを抱えて立ち上がった。

昨日の炎の弾の記憶は、まだ腕の内側に残っていた気がする。でも、今日話したいのは風のこと。

昇降口で靴を履いていると、大月くんがこちらに手を振ってくれた。

「よかった、待ってたよ。今日はなんか風、変だったね」

彼の声は、夕方の風より柔らかかった。

「うん……ちょっと、風の矢の軌道が思ったのと違ってて。昨日の実習、復習しようと思って」

「じゃあ、帰り道で相談乗るよ。俺も弾道補正、ちょっと見たいところあったし」

歩きながら、私はノートの端をめくる。

風属性の式構文──“指先を風に合わせ、視線に対して射出”。

でも、視線って何？感情の向き？記憶の深さ？

大月くんが黙って横を歩いてくれているから、言葉にできない迷いも、少しずつ呼吸になる。

「……さよちゃんの矢って、迷っているって言ってたよね」

「うん」

「先生とかは視線が迷っているって言ってるけど。

その指導がふわふわだよね。どうすればいいか教えてくれてもいいのに」

私は笑いそうになった。でも、笑う前に風が吹いた。

前髪が揺れて、彼の指が、ふと動いた。

「これさ……実験してみてもいい？」

大月くんがそう言って、風属性の簡易式を組む。

風の矢ではなく、風の“渦”──緩やかな流れで、視線追従型の模擬術式。

風の矢の練習術式。

練習術式……練習としてそのあたりで行使しても常識的な魔法。

「これなら風の軌道が見えるはず」

彼が指先で風をなぞった瞬間、風が小さく巻いた。

でも──

制服の裾が、風に持ち上げられた。

ほんの少しだけ、揺れすぎた。

私は思わず、裾を押さえた。

風はすぐ消えたけど、空気がそこに残った。

気まずくもない。驚いてもいない。

でも、何かが“触れてしまった”感覚だけが残った。

大月くんが「あ、ごめん……」と呟く。

その声は、風よりもゆっくり沈んでいった。

沈黙が、制服の生地よりも長く残った。

足元を見て歩きながら、風の矢の構文を思い出そうとしても、違う感覚が邪魔をした。

身体の距離。記憶の距離。感情の密度。

「……うん、大丈夫。風だったし」

私がそう言ったのは、自分のためだった。

言葉がないと、意識が宙に浮くから。

「俺も、ちょっとぼーっとしてた。

よそ見しちゃってたかも」

気配。そうだ、風は“視線”に反応する。

じゃあ、大月くんはどこ……いや、誰を見ていたんだろう。

制服に触れた風は、大月くんの魔法だった。

でも、その“風の動機”は何だったのか。

私に着弾したなら……私を見ていた？

私は前を見て歩いた。

彼は隣を見て歩いていた。

空気が重たくはない。ただ、軽すぎてもいなかった。

風属性のことを話すつもりだったのに、

私は“風が触れた自分”の記憶だけが、胸の奥に残っていた。

──恋、だったのかもしれない。

でも、それはまだ“恋”とは言えなかった。

だから私は、否認した。

これは風のせい。魔法のせい。実習の延長。

でも、ほんとうは知っていた。

◇◇

風呂に入る前、ふと自分の体が見えて、考えてしまった。

大月君は、私のことを見ていたのかな？ ただの偶然？ それとも……。

何も考えずにいようとすると、逆に意識してしまう。視線の残像が、なかなか消えなくて。

「私って、魅力的なのかな？」

そんな問いが頭をよぎった。つかさだった頃の私と、今の私。

あのときの関係はどうだったんだろう。もっと素直だったのかな、もっと強かったのかな。

今の私が持っているこの感情は、どこから来ているんだろう。

昔の私と今の私、つながっているのか、断絶しているのか。

そう考え始めると、浴室の水の音さえ、心の中の波紋みたいに響いてきた。

◇◇

食卓に座ったけれど、箸を持つ手が震えているのに気づいた。

味も香りもいつもと変わらないはずなのに、どうしてか何も口に入れられなかった。

「さよ、大丈夫？ 今日、元気なさそうだけど」

母の声が遠くで響く。

「なんでもないよ」

嘘だった。

でも、どう説明すればいいのだろう。

「大月くんのこと、考えすぎてて……」なんて言えるはずもなく、ただ黙って頷く。

父が心配そうに箸を置いた。

「何かあったら、話していいんだよ」

その言葉に、胸の奥がじんわりと温かくなった。

でも、まだ言葉にはできなかった。

心の中で絡まった想いは、夕飯の香りに溶けることなく、そこに漂い続けていた。

◇◇

～大月視点～

失敗した。

帰り道。さよの前で風の渦を失敗した。

それどころかさよにあたって服が微妙に捲れた。

彼女はまだ性転換直後だ。羞恥心などないだろう。

しかしこちらは意識してしまう。

欲望が首をもたげる。

さよはまだ常識が身についていない。

失敗した。

帰り道。さよの前で風の渦を失敗した。

それどころか、風が彼女の制服をめくってしまった。

彼女はまだ性転換直後だ。羞恥心など、たぶんない。

それでも――いや、だからこそ、自分が意識してしまう。

欲望が、首をもたげる。

反射的に押し込んだけど、完全には消えない。

さよはまだ、常識が身についていない。

制服のスカートに無防備なまま、風の感触をただ“事象”として受け止めている。

なのに、俺は……。

そんな無垢さに、動揺してしまった。

──最低だな。

指先の温度が、まだ残っている気がする。

あれはただの実験だった。模擬術式だった。

なのに、その“事故”に意味を見出してしまう自分が、気持ち悪い。

俺は、さよの気持ちを知らない。

つかさとは仲が良かった。

つかさのことはよく知ってい“た”。

でも、今のさよは今のさよだ。

女の子として、隣を歩いてる。

その輪郭に、目が慣れてきている。

声も、仕草も、迷いも、全部が“女の子”として脳に刻まれていく。

……でも、それに甘えるのは違う。

もし、俺の中の“好奇心”や“興味”が、彼女を傷つけるなら。

無垢なその目が曇るなら。

俺は、彼女の隣にいる資格を失う。

風が吹いたのは、たまたまだ。

そう言い聞かせても、内心では気づいている。

あれは、無意識だったけど、俺の“視線”が生んだ風だ。

彼女の方を見ていた。

迷っていた。

でも、その一瞬だけ、触れてみたいと思ってしまった。

風の渦に、そこを突かれた。

……最低だ。ほんとに。