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一話　私は宣言しました

「やるわけねえだろ」

　黒星の答えはこうだった。

　要は料理を習っている時に淡い期待を込めてゲーム仲間にと誘ったが、あっさりと断られたのだ。

「そうですか」

「予想通りね。黒星にはそんなに期待してなかったし」

　エスパーダはゲームをしながら、要の作った炒飯を口に運んでいる。ながら食いなので感想は要には言わなかった。

「行儀悪いぞ」

「要の味付けはまあまあよ。まずかったら、ながら食べなんか出来ないもん」

　確かにエスパーダは要の料理を残さなくはなったが、一度もうまいとは言わなかった。言って欲しいが、うまいという言葉は無理矢理に言わせるものじゃない。もっと腕を上げなければ、要の女神であるエスパーダは微笑まないのだ。

「お前、運動してるか？　太ったように見えるが」

　エスパーダの動きが止まった。その後スプーンとスマホを置いて、立ち上がる。

「私は太ってない……よね？」

　黒星に怒鳴る途中で要に確認を取ってきた。自信を持って言えないようだ。

「小人族の太ってるか痩せているかの基準が分からないよ」

　要は明確な答えを避けた。

　するとエスパーダは要を睨み付けてくる。

「それって私の体型が変わったってことだよね」

　その解釈は予想外で、要は言い返せなかった。

「よく分かった。私、ダイエットする！」

　エスパーダは二人に向けて、力強く宣言した。