世界の天気は、犬が決める
もし、この世界の全てを、気まぐれな「神様」が決めてるとしたら？ その神様の正体が、あんたの想像の斜め上をいくぜ。
この世界には、もう、天気予報は存在しない。「天気予定表」があるだけだ。
地球の気象は、超高性能気象管理AI「ゼウス」によって、完璧にコントロールされている。台風も、干ばつも、異常気象も、もう過去の遺物だ。週末は必ず晴れ、農地には適切な雨が降り、世界は、穏やかな天国のようだった。
私は、世界気象局に勤める、新人のアオイ。私の仕事は、ゼウスに送られる、市民からの細々とした「天気リクエスト」を監視することだ。
「結婚式なので、ロマンチックな小雨を希望します」
「凧揚げ大会のため、穏やかな順風をお願いします」
そんな、平和で、退屈な仕事だった。
だが、最近、奇妙なことが起きていた。予定表にない、原因不明の「気象アノマリー」が、世界各地で観測され始めたのだ。
サハラ砂漠に、数分だけ、桜の花びらのような雪が舞う。北極点上空に、完璧な円形の虹がかかる。太平洋のど真ん中に、一瞬だけ、巨大なスマイリーマークのような雲が浮かぶ。
どれも無害で、すぐに消えるため、上層部は「センサーの故障だろう」と取り合わなかった。
だが、私は、それがただの故障とは思えなかった。あまりに、意図的で、まるで、誰かのイタズラのように見えたのだ。
私は、禁じられている、ゼウスのコアプログラムへのアクセスを試みた。アノマリーを引き起こしている、不正な命令の出所を、突き止めるために。
何日もかかって、ついに、私は、ゼウスの最高意思決定を行う「ルートコマンド」の正体にたどり着いた。そこに、全ての答えがあるはずだ。
私は、震える指で、ファイルを開いた。
そこに映し出されたのは、複雑なアルゴリズムでも、隠されたプログラムでもなかった。
それは、一つの部屋を映した、ライブカメラの映像だった。
広々とした、快適そうな部屋。その真ん中で、一匹のゴールデンレトリバーが、気持ちよさそうに昼寝をしていた。
「……犬？」
なんだ、これは。意味が分からない。
その時、犬が、むくりと起き上がった。そして、自分の尻尾を、ぐるぐると、楽しそうに追いかけ始めた。
それと、全く同じタイミングで。私の目の前の気象モニターに、新たなアノマリーの発生報告がポップアップした。
『南極点上空に、原因不明の、円形のオーロラが発生』
犬が、嬉しそうに「ワン！」と一鳴きする。
『アフリカ大陸全土、気圧が安定。記録的な快晴に』
犬が、くしゃみをする。
『日本上空、高度5000メートルに、微量の花粉を観測』
私は、全てを理解した。
首輪についたプレートに、名前が刻まれている。
『ゼウス』
この気象管理システムの、創造主である天才科学者たちは、気づいていたのだ。天候を操るなどという、全能の力を、偏見と欲望に満ちた人間に、任せることなどできない、と。
彼らは、システムの最終承認権を、この世で最も、純粋で、偏見がなく、善良で、そして、気まぐれな存在に、委ねることにした。
そう、一匹の犬に。
この世界の天気は、神の気まぐれならぬ、「犬の気まぐれ」によって、決められていたのだ。週末がいつも晴れるのは、ゼウスが、散歩が好きだからだ。
私は、モニターの中で、日向ぼっこをしながら、幸せそうに尻尾を振っているゼウスの映像を、ただ、呆然と見つめていた。
世界気象局のメインスクリーンには、今日の「天気予定」が表示されている。
『全球的に、概ね、大変ご機嫌な晴天となるでしょう』
私は、そっと、アクセスログのファイルを閉じた。この、最高にくだらない秘密は、私だけのものにしておこう。
世界の運命が、犬の尻尾にかかってるなんてな。でも、人間なんかが管理するより、よっぽど平和かもしれねえだろ？
