第41話：遅すぎるのよのうた
勇者抜きで、この大群に立向かう、我らがマリネ姉さん
カッコよすぎです
きっとこのまま全滅、ですね
では、お楽しみください(っ'～')っ
「――やりなさい、カルラ」
あたしのこの一言で、集まっているケンタウロスへの先制攻撃は、成功した。
ケンタウロスたちは、今やパニックのただ中にある。
この期を逃す手はないわね。
「あたしが突入するわ。みんな援護頼んたわ！」
「「おうっ！！」」
「はいっ！！」
意思疎通は、大丈夫ね。
「そこの勇者が復活したら、さっさと突撃させてちょうだい。少しは働いてもらわないとね」
「りょーかい、復活したら即刻放り込んでやるよ」
「まかせたわよー！！」
あたしは、声を置き去りにして、ケンタウロスの群れに突撃するのだった。
茨に囚われ、炎に焼かれ、混乱するケンタウロスたちの群れ。そのど真ん中に、あたしは一陣の風となって飛び込んだ。
狙うは、茨から逃れようともがいている一体。あたしは奴の死角に滑り込み、双剣を十字に振るう。二条の閃光が走り、ケンタウロスの両脚の腱を断ち切った。悲鳴を上げる暇もなく崩れ落ちる巨体。まず一体。
「マリネ、右！」
ルエリの鋭い声。あたしは咄嗟に身を翻す。あたしが元いた場所を、別のケンタウロスの振り下ろしたアックスが叩き潰し、土を抉った。
（危なかった！）
礼を言うより早く、そのケンタウロスの眉間に、一本の矢が深々と突き刺さる。ルエリの寸分違わぬ援護射撃だ。二体目。
だが、敵の数はまだ多い。四方八方から、怒りと憎悪に満ちた視線が突き刺さる。
あたしは双剣を振るい、迫りくる敵刃を弾き、いなし、斬り裂いていく。だが、数が多すぎる。
（キリがない…！ 少しずつ、削られてる…！）
シビルの強化魔法がなければ、とっくに地に伏していたかもしれない。
一体を仕留めたかと思えば、二体が襲いかかってくる。あたしが一人で引きつけられる限界が、近づいていた。
「囲め！ あの女を囲んで殺せ！」
一体の、ひときわ巨大なケンタウロスが叫ぶ。リーダー格ね！
その号令で、ケンタウロスたちの動きが変わった。混乱は収まり、あたし一人を殺すためだけの、完璧な包囲網が形成されようとしていた。
（まずい、これは…！）
逃げ場はない。四方から迫るアックスの刃。
あたしが、死を覚悟した、その瞬間。
「――そこをどけええええええっ！！」
空気を震わす、馬鹿でかい雄叫び。
次の瞬間、一体のケンタウロスが、まるで砲弾にでも撃ち抜かれたかのように横殴りに吹き飛んだ。
振り返るとそこには、復活したバカ（勇者フリス）が、大剣を担いで立っていた。その目は、もういじけていない。怒りに燃えている。
「よくもマリネを、みんなをいじめてくれたなああああっ！」
（いや、あたしだけよ。みんなは虐められてないわ）
彼は、あたしを守るように前に立つと、包囲していたケンタウロスたちに向かって、ただ一振り、大剣を薙ぎ払った。
轟音。
衝撃波が巻き起こり、フリスの眼前にいた三体のケンタウロスが、紙切れのように宙を舞った。
「「「……！？」」」
ケンタウロスたちに、明らかな動揺が走る。
この好機を、あたしたちが見逃したりしないわ。
「カルラ、ルエリ、シビル！フリスに続きかのよ！一気に終わらせるわ！」
あたしの号令で、パーティは反撃に転じる。
勇者が戦線に復帰した今、もはやこの戦いに、あたしたちの敗北はありえなかった。
なんということでしょう
あのマリネ姉さんが窮地に追いやられるなんて
しかも、そこに颯爽と勇者フリスって
美味しいところを
そして、この戦局の行方は……
では、また(っ'～')っ
