月に負け犬

作者：ももちよろづ

「あ～、楽しかった～！」

「本当、久し振りでしたね。二人で生放送なんて」

「うん！呼んでくれて、有り難う！」

「こちらこそ、助かりましたよ」

今日は、俺が最近、パーソナリティを務め始めた、インターネット生放送ラジオの、４回目の放送日。

昔馴染みの先輩、兼、親友の望月(もちづき)さんが、番組にゲストに来てくれた。

放送は、大好評の内に終わり、俺と彼は、

スタジオから駅迄の帰り道を、二人で歩いていた。

夜空には、まん丸から幾分、欠けた月が、ぽっかりと浮かんでいる。

「リスナーからの反響、凄かったですね」

「凄ぇ速さで、コメント流れてたもんな～！」

「『Radio Moon(ラジオムーン)』関連のコメントも、多かったですね」

「ね～。懐かしいなぁ」

「若気の至りですね」

『Radio Moon』は、昔、俺と望月さんが、二人でパーソナリティを担当した、女性向けのラジオ番組だ。

スポンサー会社の倒産で、二年で打ち切りになったけど、十年以上経った今も、復活を望むファンの声は多い。

「『Radio Moon』のお蔭で、俺等(ら)、未だに、カップル扱いだもんなぁ。

　いつぞやの、LINEライブなんか、リスナー皆で、キスしろとかさぁ」

「あったね～」

「いい年した、おじさん二人がキスって、可笑しいだろ！」

別のおじさんから、首筋に、でっかいキスマークを貰うのは、可笑しくないのか、と、

喉元迄、出そうになった言葉を、すんでの所で、飲み込む。

「『Radio Moon』は、スポンサーが、BLCDの大手だったし。

　俺等にも、BLっぽく、匂わす様に振る舞えって、台本にディレクションが、あったもんな。

　俺、そっち方向じゃ、ねぇのにさ～」

「でも、BLが好きなファンが居るからこそ、BLCDの仕事が貰えますし」

「そうなんだよな。

　いや～、人の趣味嗜好(しこう)って、奥が深いわ～」

「アンタの、眼鏡好きみたいなモンでしょ」

そう言うと、彼は、成る程、と、妙に納得してみせた。

「コメントに、『ひろくん、ゆうくんで、呼び合って』って、有りましたね」

「流石に、無いだろ～？

　俺、もう、41の、おじさんだよ？」

「呼び始めた時点で、アラサーだったんだから、今更ですよ」

「そう？じゃあ、久々に、呼んでみるかい？」

「ひ～ろくんっ！♡」

「うわぁ、改めて呼ばれると、小っ恥ずかしいな～！」

「ずっと呼んでたでしょ。何なら、プライベートでも」

「だね～。いやぁ、若かったなぁ」

彼は、照れ隠しに、にゃはは、と、顔をくしゃくしゃにして笑った。

俺が好きな、彼の顔の一つだ。

彼との付き合いは、もう、13年になる。

タレントに成り立てで、右も左も分からなかった頃、

手取り足取り、親身になって、俺を導いてくれた。

俺より５つも年上なのに、危なっかしくて、天然で、放っておけない人だけど、

そんな所も引っ括めて、俺は、彼を慕っていた。

卵から孵(かえ)ったばかりの雛(ひな)鳥が、親鳥に懐くみたいに。

「ゆうくん？」

若干、皺(しわ)が寄ったけれど、彼は、あの日の儘(まま)の笑顔で、俺を振り返る。

「久し振りに呼ばれると、照れますね」

「何だよ、お前が言い出したんだろ？」

「そうだけど」

こんな、兄弟みたいな、やり取りも、ずっと変わらない。

変わったのは、俺と彼を取り巻く、環境だけだ。

「奥さんとは、上手く行ってるのかい？」

一昨年の梅雨の時期、俺は、同業の女性と、入籍した。

彼女を愛しているし、周りも、祝福してくれた。

勿論、彼も。

「……お蔭様で」

「そっか！なら、良かった！」

彼は、ふにゃっと、安堵の表情を見せる。

「…………」

俺は、何とも言えない気持ちになる。

彼だって、独り身な訳じゃ無い。

世間には公表していないけれど、付き合いの長い俺は、彼の事情も知っている。

「……ひろくんの方は？」

「ん？相変わらず、楽しくやってるよ」

彼は、幸せそうに笑う。

昨今、世間では、セクシャルマイノリティに因り、

LGBTのジェンダー平等が叫ばれ、

世界各国でも、同性婚を認める国が増えている。

令和の世になっても、ホモだ、腐女子だ、野獣先輩だ、と偏見を持たれる、

我が国の、セクシャリティの認識は、

残念乍ら、諸外国に遅れていると、言わざるを得ない。

と言うよりも、古来より、日本では、男色は、そんなに珍しいものじゃ無かった。

寺院の稚児、武士の衆道、江戸の陰間(かげま)、悪左府の「台記」……と、挙げ出したら、切りが無い。

現在の様に、異性愛が主流となったのは、

精々、西洋から入って来た価値観が広まった、明治の開国以降の事だ。

ふと、思う。

もし、同性愛が、巷間に流布(るふ)していて、

男同士でも、白い目で見られない世の中だったら、って。

そうしたら、今頃、俺達の関係は、どうなっていただろうか？

そうしたら、この人は、俺のものに、なってくれていたんだろうか？

「ほら、見て見て！月が綺麗だよ！ゆうくん」

彼は、夜空の月を見上げて、無邪気に笑う。

「I love you」を、「月が綺麗だ」と、初めに訳したのは、漱石(そうせき)だったか。

目の前の彼は、きっと、純粋に、月の美しさを愛でているんだろう。

その言葉に、裏が無い事なんて、分かってる。

分かってる、けど。

「……ひろくんと、見る月だから、綺麗なんだよ」

俺は、月を掴む様に、暗い空に向かい、手を伸ばす。

俺が、ずっと欲しかったもの。

今なら。

もしかしたら。

「？　月は、誰と見ても、綺麗だよ。

　何なら、皆で、お月見したら、楽しいだろうなぁ～！」

彼は、屈託無く、ころころと笑う。

「…………」

……今なら。

今なら、もしかしたら、手が届くかも、って、

思ったんだけど。

「…………手が届かないから、綺麗なんですね。

　望(・)月(・)さ(・)ん(・)」

「…………？」

俺は、月に向かって伸ばした右手を、

ゆっくりと、下ろした。