公家勢力を弱体化１
天文18年（1549年春）18歳
畿内と四国がやっと片付いた。蝦夷王国にいる妻たちには、住み慣れた伊勢の松坂城に一旦戻ってもらうことにした。畿内の大名が臣従したのだ。さすがに松坂城であれば安心だと思う。それに、何か起こっても船で逃げられる。
俺も家臣たちも、ずっと単身赴任だったからな。戦国時代にそういう感覚はないかもしれないけど、とにかく俺が嫌なのだよ。
オヤジたち、真田家、工藤家、森家、藤堂家……の奥方や子供たちも、昔住んでいた松坂城に戻ることになる。これからは、俺も家臣たちも時々は家族に会いに来られる。とにかく良かったよね……特に俺はそう思っている！
蝦夷王国の内政と統治は、平井親子にお任せだ。蝦夷宮殿はスカスカになって、寂しくなってしまったけど、蝦夷には優秀な技術者を集めて、我が国の技術開発拠点にしようと思っている。平井親子がしっかりやってくれると思う。
宮殿のコア部分以外は、技術開発のための教育施設に使っていいと伝えている。建物は使わないと、どんどんダメになるからね。俺には、宮殿だから……とかいうようなこだわりはない。
技術開発、農業、漁業、石炭の供給体制の構築とかいろいろあるけど、平井親子なら大丈夫だろう。
蝦夷王国の内政が一段落したら、樺太も蝦夷王国の領地に加えるようお願いしている。将来のための石油資源の確保だ。でも寒い場所だから、住むのはアイヌしか無理かもしれないな。
樺太の街作りとか、港作りもあるな。寂しいどころか忙し過ぎて、平井親子に怒られそうだ。
ところで、俺もやっと妻たちと会うことができた。妻たちが次々俺に抱きついてくる。抱きつきながら、これまでの出来事を話してくれる。妻たちの身の安全を確保するためとはいえ、単身赴任が長かったからな。本当に長かった〜。
ここは、いったん落ち着いてティータイムだ。
俺からもいろいろ話したいことがある。話せば、俺も心が落ち着いてくるのだ。戦とはいえ、いっぱい人を殺してきたからな。俺だって人間だからね……家族に癒やされたいのだよ。
「あと少しで、戦国の世を終わらせることができる。戦国の世を終わらせるためとはいえ、これまで随分多くの人を殺してきた。これからも同じだ」
「戦国の世を終わらせることは、この国の全て民が望んでいることです。綺麗事では戦国の世を終わらせることなどできません。誰かがやらないといけなかったのです。しかし、誰もできなかったのです。それを玄武王様が成し遂げられようとしておられるのです」と普光。
「私たちは、玄武王様がされていることを誇りに思っています。多くの人を殺してきたことを、玄武王様が悩んでおられるのであれば。それを罪と感じるのであれば。我らもその罪を引き受けます。１人ではありません」
全員が迷いなく頷いてくれている。ありがたいな……心が軽くなってくる。俺だってね……心が辛いのよ。こういうのがないと、言葉で励ましてもらわないと、心がポッキリ折れそうなのだ。
「使命を持って生まれた者は、その使命を果たさなければなりません。使命を持って生まれた殿方を、全力で支えるのが妻の使命。我らの命は玄武王様にお預けします」
普光、良いこと言ってくれるな！ そうだよ。その通り。俺は単純過ぎるか！
いや！ いろんなスイッチを切って、単純になればいい！ 余計なことは考えるのを止めておこう！
「ありがとう。やはり家族は良いな。いろいろ片付いたら、蝦夷丸に乗って皆で船旅をしよう。温暖で景色の良い場所に行こう」
「行きましょう。行きましょう。楽しみですわ」
皆が喜んでくれている。
久々の楽しい時間を持つことができたな。
俺からもお礼に、久しぶりの俺の新作料理を振る舞った。家族も大いに楽しんでもらったと思う。
とはいえ、ずっと松坂城に留まる訳にもいかないか……まだ14日しか経っていないけどな。短いよな。こうなったら、さっさと西国を片付けよう！
安土城に戻ってきた。仕事やるか……まずはいつもの4人で作戦会議だ。
「畿内の大名がこぞって臣従したのは、大名たちが冷静な状況判断ができたというのもあるが、浅井家、朝倉家、六角家がどうなったかを知っていることが大きい。四国では三好家の臣従かな。飯盛山城が、1日で瓦礫になったのを知ったことも大きいだろう」
「つまり中国と九州でも、何か一工夫が必要というわけですね。『あんな大軍で攻めたのに大敗した』というのが西国に知れ渡るのが良さそうですね。大軍で攻めてもらうには、西国大名が神輿として担ぎたくなる人物が必要ですな」と勘助。
「その通り、西国大名が神輿として担ぎたくなる人物さえいてくれれば、中国勢と九州勢が山陽道や山陰道を、大軍を伴って京に攻め上がって来ることでしょう」と信長。
「二条晴良と足利親子では役者不足かな？」
「やはり、西国大名が命を賭けて担ぎたくなる神輿が必要ですね。西国大名が熱狂する何かが」と幸隆。
「ですが……いずれにしても西国に派遣できる内政官が増えなければ、西国には手を付けられません」と勘助。
「どれくらい待つようになるだろうか？」
「最低2年は掛かると思います」と信長。
「その待ち時間に、何かできることはないか？ 公家の権威を削ぐようなことができるといいな」
3人からは、良い案が出てこない……
「ところで、朝廷の権威といえば何だろう？」
「それは三種の神器ですね」と勘助。
「壇ノ浦で、三種の神器が見つかったとなればどうなる？」
「三種の神器の信憑性にもよりますが、二条晴良に付いて行った公家衆と、京の公家衆との間で大揉めが始めるでしょう」と信長。
「さらに、二条晴良が担げるような人物まで見つかったらどうなる！ 例えば安徳天皇は壇ノ浦で死んではいなかった。その子孫が生きていたらどうなる？」
「これは……久々に面白くなりそうですね。南北朝ならぬ、東西朝に持っていきますか！ そして偽物の西朝が優勢になり、本物の東朝の勢力が弱まれば、都合の良い展開となりそうですね。フフフ……」と勘助。
「できれば、後奈良天皇が蝦夷王国に逃げてきてくれて、蝦夷王国が後奈良天皇を守り、逆賊である西朝を滅ぼす展開は理想的だな！」
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