第21話 光の世界
ぴーぽーうぃずのねー♪
なまえのなーいー♪
きずついたー♪
からだひとーつーでー♪
周りだけがゆっくり動いて、俺だけが普通に走ってる。
そんな不思議な感覚。
光る俺を見つけた人が指差した瞬間にはもう―――
(ゴウッ！)
「う～～～わ～～～」
通り過ぎている。
俺が居なくなった後に吹き荒れる暴風。
帽子を押さえる人。
森に着くまでに何度も見た光景だ。
きっと、何が起きたかさえ、わかっていないだろう。
200倍速。
それは人の感知出来る速度を超えているのだ。
それでも～さきをいそぐのみ～♪
︙
「なんちゃらら～かんちゃらら～♪」
ラップの所はわからんので割愛。
森に着くと木を躱しながら猛ダッシュ。
空から見たらペンライトをジグザグに振ったみたいになってるんだろうな。
綺麗だろうなー、空飛びてー。
そんなこんなで森の奥まで到着。
光足を解除して太陽の位置を確認…ほぼ変わってないな。30分くらい。
さすが光足、速い！
「さーて…どこに居るのかな…って居ないっぽいな」
探知魔法を使って周りの猪を捜索するが…2m弱ばっか。
うーん、普通の猪は居るんだけどエルダーボアって言うくらいだし、相当大きいのかな？
ちなみに光足と探知魔法は併用できない。
脳の強化が繊細すぎて、探知魔法みたいな知覚系を使うと頭がおかしくなる。
同じ繊細な魔法でも浄化なら、自動であれば出来るんだけど…そうなると周りを綺麗にしながら移動する事になる。
ル〇バかな？
まぁそれはさておき、今はエルダーボアの捜索。
魔物学の知識を思い出せー…全長10メートルか、居ないな。
リリーに使い魔で探してもらった方が早そうだ。
「リリー着いたぞー。クロちゃん使って探してくれー」
「…ぐす…(ズズズ)」
「…リリー？」
ここに来るまでにかかったのは30分くらい。
光足を解除してた時間は20分。つまり移動10分。
体感？その200倍。ほぼ1日強ボケーッとマラソンしてました、えへ。
ま、リリー的には30分だし、さすがにそれくらいなら大丈夫だろうと思ったんだけど…
「うわぁん、コーマコーマコーマコーマぁ！！」
「ぐおー！」
リリーは泣きながら頭を思いっきり抱きしめる。
く、苦しい！
うーん、いい香り…ってストーップ！
「リリー、エルダーボアを探してくれ」
「もう！ちょっとは慰めてくれてもいいんじゃない！？」
抱き着いたリリーを引き剝がして説得。
このままじゃクエストどころじゃなくなっちゃう！窓が！朝日が！
「探してる間に慰めるから許して」
「もー…クロちゃん3号、出てきて」
「3号！？」
ズズズ…リリーの掌から小さな人形が出てくる。
…あれ、今、影が無いところから出なかったか？
「この子は情報収集用に作った子で、手のシワの影みたいに小さな影からでも出てこれるの」
「へー…すっげ。じゃあ1回入られたら何をやっても引き剥がせそうにないな」
俺なら全身光らせるけど。
ケツの穴だろうが侵入させない。
「弱点は戦闘力が無いことだけど…見ててね。行けっ！」
「お…おーっ！」
(バラ…ぱたぱた！)
手乗り人形はバラけて夥しい量の蝶々になり、パタパターと空に向かって四方八方に飛び、エルダーボアを探して居なくなった。
(ぱたぱたー…ズズズ)
「ん？」
1匹だけ俺の左腕に停まって、腕に吸い込まれていった。
光るよ！？追い出しちゃうよ！？
光る！コーマくん人形！1200ゼル！発売中！
「なぁリリー、俺に1匹入っちゃったんだけど」
「コーマの周りには猫が多いからね、また求婚しちゃうかもしれないじゃん」
してませんが！？
それはニンファの勘違いって言ったじゃん！
何！？まさかこの蝶も爆発するの！？
戦闘力無いんじゃなかったの！？
◇
リリーをナデナデして落ち着かせながら、クロちゃん3号が戻ってくるまで待機。
やたらスンスン嗅がれたけど、ご機嫌を取るために我慢。
蝶は爆発しないらしい。居場所がバレるだけ。GPSみたいなもんだな。
迷子になるとでも思われたのかな…まぁ迷ってスラムに行ったけどさ。
でも猫といったい何の関係が…？
まいっか。
(ぱたぱた！)
「おかえりー」
そうこうしてると、2匹の蝶々が戻ってきた。
リリーに何かを伝えるように羽ばたくと、くるんと回って影の中に消えた…俺の。
「リリー、また2匹入っちゃったんだけど」
「猫は3匹居るんだから、蝶々も3匹必要でしょ？」
「えー…」
猫3匹…ニンファ、マリー、カトレアの事を示唆してるだろうけど…
対人関連が未熟で勘違いしちゃったニンファじゃあるまいし。
近い関係＝結婚とはならんでしょ。
凸凹コンビの事はよく知らんけど、俺に好意は持ってないっぽいよ？
それに…この調子だと、俺の影の中が蝶々まみれになっちゃう。
…あれ、かっこよくない？俺の影から出てくる大量の黒蝶。
「リリー、もっと蝶々いれて」
「えっ…いいの？じゃあ戻ってきたやつ全部入れるね」
「さんきゅー」
クックック…これで厨二感たっぷりの演出が出来るようになったぜ！
出でよ黒蝶！影の王であるコーマが敵をあぶり出せ！
良いかもしんない。演出はリリーにおんぶに抱っこだけど。
「んじゃ、行こうか。どこら辺？」
「あっち」
「りょーかい」
(ドウッ！)
リリーの指さした方に強化魔法＆ダッシュ。
今回は俺も探知魔法を使いながら走る。光足は使わない。
置いてっちゃうからね、大事なポーターを。
︙
しばらく走ると、それらしき大きな物体が検知された。
「リリー、先に行ってるから」
(ギュゥウォォンォンォン！！！)
光足を起動し、脳を加速。
世界がゆっくりと再生し始める。
「コ～～～～～マ～～～～ま～～～～っ～～～」
リリーもゆっくりボイスに。
ん？なんだって？コーマ、マッチョ？ありがとう！
「いってきまーす！」
ヴォン！と音を出して光の帯を引きながらエルダーボアに向かって接近！
今日やりたいのは空中殺法！いくぞ！
「おらぁ！」
(ドッカァッ！！)
光拳で殴る！腹に衝撃を受けた10メートルを超える巨体は、宙に舞い上がる。
「かーらーのー！」
(ダンッ！)
その勢いのまま木に向かってドロップキックし、バネの要領で巨体に向かってジャンプ！
「おらぁ！」
また殴る！更に浮き上がる巨体！
「おらおらおらおらおらおらおらおらぁ！」
跳ねる殴る跳ねる殴る跳ねる殴る跳ねる殴る…いい感じの所まで上がったところでぇぇ…！
「おちろ！」(ダァンッ！！)
両拳を叩きつけてフィニッシュ！
と同時に光足解除！さっきまでゆっくり動いていたエルダーボアが高速で地面に叩きつけられる！
ドッカァァァァァァン！！
森に響く轟音。飛び去る鳥たち。飛び散る血肉と土煙。
やっべーやっべー楽しくってやり過ぎた。
「コーマ…今の衝撃、何？」
置いてきたリリーも到着。
怪訝な顔をして俺に音の原因を訊ねた。
「空中殺法が楽しすぎてやりすぎちった。てへ」
「てへ…って、あぁ、うわぁ…」
森には大きなクレーターが出来上がっていた。
中心のところには、エルダーボアだったと思わしき物体がグッチャグチャの猪肉ミンチになって埋まってる。
そりゃそうか。
多分一発目で死んだ感じだったし、そんなもんを何十発も食らったらこうなるか…
スローだからか、相手が攻撃を食らった反応を見れないのは盲点だったな。
「もー。こんなグッチャグチャなのを影に入れるの？」
「もっかい倒すわ。治れー」
「ブ、ブモォォォォ！？(悲壮感)」
そうだよな、後でまたリリーも一緒に影に入るんだし。
血まみれ肉塊も一緒は嫌だよな。
◇
「ヤダ…」
「先っちょだけ！先っちょだけだから！」
嫌がるリリーを影に押し込み、再び光足ダッシュ！
エルダーボアならリリーと一緒に寝てるよ。
ヒューッ！たっのしー！
たまに野生動物をソニックブームでぶっ飛ばしながら森を出ると、もう夕方だった。
早く戻らないとなー
「…あれっ」
光の帯をヒュンヒュンヒューンと引きながら、王都まで帰還。
西門の近くまで来た時、門の前で仁王立ちするサンドラ先生を見つけた。
何やってんだろ。あ、こっちに視線がゆっくり向いてる。
遠回りして視線を切って…背後にピタッ！光足解除！
(ゴォッ…！！！)
「ど、どうわぁ！？」
巻き起こる暴風。ひっくり返る先生。
ワッ！ってビックリさせてやろうと思ったんだけど、風でビックリさちゃった。
失敗失敗。
「せんせー、ここで何やってるんですか？」
「お前…いつの間に、さっきの風は…いや、いい。
生徒がクエストに出たと聞いてな、心配で連れ戻しに来たんだ」
優しい先生だなー
可愛い子には旅をさせよとも言うし、見守るのもいいんじゃない？
「あー」
リリーが言いたかったのはこういう事か。
ジョー君の件ね。甘いってやつ。反省。
「うーん、森から戻ってくる間には見なかったですけど」
馬車の中に居たらわかんないけどね。
今日見た連中は居なかったと思う。
「も、森から！？いや、お前、いつ行った？まだ半日も経ってないぞ！？」
「寮借りて、リリーが戻ってきて、ひと悶着あって、ジョー君と遊んで、その後クエストに行きました。ここを出たのは三時くらいじゃないですかね？」
「は、はー！？往復二時間！？お、おま、おま…」
あ、ヤベ。何か要らん事言ったかもしれん。
強化魔法でずっと走って半日、往復一日。
一日の半分は走ってるとすると、単純計算500kmオーバー
間に休憩挟むし、ゆっくりマラソンするから実際は往復200㎞くらい。
普通は五日以上かかる距離だ。
俺の体感だと三日くらいだから大丈夫…でもないな。ズレてるや。やべー
(コーマ、コーマ！もう出ていい？)
影からリリーの声が聞こえる。
うーん…我慢の限界っぽいな。ついでに先生を上手く誤魔化して欲しい。
(サンドラ先生にバレないように出れる？)
小声でリリーに伝えると、サンドラ先生の影からニュッと出てきた。
俺と先生の影が交差した時に移動したんだろう。便利。
「先生、どうしてここに？」
「う、うわっ、…ってリリーか。どうしてお前らは私の後ろから現れるんだ？」
いきなり声をかけられてビクッとした先生。さっきの話は忘れてるだろう。
誤魔化し作戦成功！
「コーマ、早く戻らないとギルド閉まっちゃうよ？」
「あー、たしかに。じゃ、先生、俺らギルドに戻るんで！」
そしてエスケープ！
明日になったら忘れてるだろ！
「待て、私も行く」
残念。付いてくるらしい…リリーの影魔法を見られたくないんだけど。
ド素人相手だったら適当に誤魔化したらいい。
けど、サンドラ先生は魔法の知識もあるし、勘がするどいからなぁ…また言い訳考えなきゃ。
「リリー、先に解体場にアレを持って行ってくれる？俺、報告してくるから。」
「わかった」
恐らくサンドラ先生は俺をマークしてるし、俺に付いてくるだろう。
考え込んでずっと無言のサンドラ先生と並んで歩く。
そんなこんなでリリーは解体場、俺と先生は受付に到着。
「終わりました！」
「えっ、もう…？三時過ぎに出て行ったばっかりですよね…」
「…(ジーッ)」
あー、もう余計な事言わないで！せっかく誤魔化したのに！
ほらサンドラ先生が凄い目でこっちを見てる！
「それであの…何もお持ちでないようですが、討伐部位は…」
「あっ」
忘れてたー。リリーに貰いにいかなきゃ。
「ちょっと解体場まで行ってきます」
「解体場？まさか、持って帰ってきた、とか」
「……(カッ！)」
あれ、マズかった？
サンドラ先生の目がかっぴらいてワナワナしてる！
リリーの手柄にしよ。2位だし。
「いやぁ…俺じゃないですよ、リリーの魔法です」
「え、そんな魔法ありましたっけ…まぁ、行きましょうか。同行して確認すれば早いですし」
「…(クワッ！)」
サンドラ先生の目がクワッてなった！
見てて面白いなこの人。
◇
「おい！魔剣持ってこい！のこぎりじゃ足らん！」
「あれは陛下から下賜された大切な…」
「うっせー！王より素材の方が大事だろうが！」
「えぇ…」
解体場に着くと、作業員がお祭り騒ぎになっていた。
王様がディスられてるけど、よくある話なのでスルーしよ。
それよりもうすぐ終業時間でしょ？帰る準備しないの？
「あの…何かありましたか？」
受付のお嬢さんが作業長っぽい人に状況を聞いていた。
その太腕のおじさんはニカッと笑って、
「すげー嬢ちゃんが来たんだよ！エルダーボアを黒いとこから引っ張り出してよ！
なんつったか…アイテムボックス？とかなんとかだってよ！すげーよな！
そもそも誰がこいつを倒し―――」
「…アイテムボックス？」
サンドラ先生がピクリと反応。知ってるのかサンドラ！
「古代に失われし空間魔法の…？しかしリリーは火属性と言ってなかったか？
まさか誤魔化して…いやいやだったらあの弓の魔法は何だって話に…ぶつぶつ。」
知ってるのか！空間魔法を！
リリーは影収納を『アイテムボックス』って言って誤魔化したみたいだけど、先生に疑問に思われちゃった。
火魔法って誤魔化したばっかりだからなー…ヨシ！
「せんせー、せんせー」
「…なんだ」
肩をポンポンと叩いて視線をこっちに誘導。
そして嘘だとバレないように自信満々に答える。
「リリーは空間魔法が使えるんですよ！」
「な、なんだってー！！」
あ、先生。今の返し最高。
闇魔法がバレる前に、別の魔法って事にしとこう。
「…つまりリリーは、ただでさえ希少な複属性持ち。
しかも一方は古代に失われた空間魔法…という事か？」
「その通りです」
「なんてことだ…」
あーあ。先生、顔を手で覆って絶望のポーズになっちゃった。
疲れてるんだな、可哀そうに。
寝たら三日分疲れが取れる魔法を永続にしといてあげよ。
周りの魔素を吸収して、繰り返し発動にして…よし！
「…今、何をした？」
「ヨクネムレールを永続にしました。先生、お疲れのようでしたので」
「そうか…ありがとよー！！！」
再び絶望のポーズ。お疲れだね！
今日はグッスリ休んでね！
