体育祭が近くなってきた！
やばい！後半眠くなってきました！許してちょんまげ！
『私たちは、私たちの付き合い方を見つけていくべきなの！分かる？』
一年前、といってもまぁ、大体半年ぐらい前か……。日が沈んでいき、オレンジ色に染まった教室で、滴は俺に言った。夕日のせいもあってか、謎に神々しさがあった。
救世主。当時俺は、大げさにもそんなことを思った。
「うい～……。今日は来たぞ」
「あら。どーも、休みの日に美代と二人で会ってた、約束破りの犯罪者さん」
「……」
なんでそれを知ってやがる！何？お前ストーカーなの？なんて恐怖と怒りを感じながら、視線を少し落としてみると、そこには小林と美代がいた。
「……美代？言ったの？」
「いや……」
「この前言ってたじゃん、二人用事があるって」
小林が弾んだ口調で言った。
てかそうだった。小林に言い訳するときに言ったんだった……。
「……てか、小林は上手くいったのか？」
「見て分からない？」
そう言って、凛とした笑みをこちらに向けてくる。
「そうか……、うまく行ったんだな」「そう、上手く行かなかった……」
はぁ……。なんだ、やっぱりやればできるじゃないか！……て、え？
「今なんて？」
「……う、上手く……、グス……、行かなかったの！」
えぇ……。じゃあなんで笑ってたの？
「もう、笑うしかない……」
なるほど……。
「ご愁傷様……」
「しんどらんわ！」
「でも安心しろ、お前だったらもっといいひと見つかるから……」
「ちょっと？私の弟を馬鹿にしてるように聞こえるんですけど？」
「いや……、そういう事じゃなくてだな？ほら、なんツーの？こういう時の常套句的な奴？」
そう言うと、小林がすっと立ち上がり、俺に一発腹パンを決める。しかし、俺も（元）軍人の息子。そして、母さんの謎の猛特訓を受けてきたのだ、全然喰らわない。余裕余裕。残念だったな！
余裕の笑みを浮かべていると、小林が一言……。
「キっモ！」
「ぐはぁぁ！」
女子からのシンプルなキモは一番喰らう……。胸のあたりが痛いよ……。
「ごめんて……。てか、俺が言いたいのは、大誠君以外にもいっぱい男子はいるってことだ」
「まぁ、そうかもしんないけどさ……」
正直、小林の気持ちもわからんでもない。折角舞い降りてきたチャンスが、失敗に終わったのだ……。それは悲しいだろう。
「……てか、さっきの笑顔は大分よかったと思うぞ？」
「はいはい。可愛いって言いたいんでしょ？分かってるって、後輩として可愛い的な意味でしょ？参考になんないんだってそう言うの！」
「……いや、別にそんな事ねえぞ。普通に可愛いと思うけど……。つーか、それはお前に限らず、他の女子にも言える。マジで女子の笑顔は最強」
「ふ～ん……」
尚もジトっと疑いの目をこちらに向けてくる。
「なんだよ、いやなの？」
「いや、別に嫌とかではないけどさ。なんか口説いてんの？みたいな」
「……俺は別に好きな人が居んだよ。わざわざ口説かねえよ」
「じゃあ、いなかったら？」
「……う～ん。ちょっと考えてもいい？」
俺が一言断りを入れると、滴の方からは「はぁ……」と呆れ気味のため息。美代は静かに小林を見つめていた。
「……いや、やっぱ無理かな。少なくともこの高校じゃ無理だな。うん。というか、もしかしたら今生は無理かもしんない」
自分で言ってて泣けてくるよ……。
「そこまで自信無くさなくてよくない!?……ほら、悟は悟で、なんやかんや気は使えるんだし……、ほら」
歯切れ悪いな！無理しなくてもいいよ！と、つっこんでやりたかったが、出来なかった。これだからモテねえんだよ！と、心のどこかに住み着く「俺アンチ」が言った。
「お、おう……。ありがと」
「……あ、てか、そろそろ体育祭じゃん！完全に忘れてた！」
急な話題転換に若干戸惑いながらも、何とかその話題にしがみつく。
「そういえばそうだったな……。俺らの大会も近いから、すっかり忘れてた」
「は!?」
美代が急に席を立つ。口を手で抑え、なにやら妙な汗をかいている。
「もうすぐ大会だった！」
「「「え……」」」
美代以外の俺たち三人は、一様にボソッと言い洩らした。
「……美代？もしかして忘れてた？」
「忘れてた……」
いや、衝撃の真実！みたいな感じで言われても……。
「……練習行く？」
「いや、今日は……、いや、やっぱり行ってくる！」
「……」
美代は、電光石火の速度で部室を出て行った。
「あなたは良いの？」
滴が尋ねてくる。
「まぁ、俺は一位とかになりたくないし……」
「……そう。もったいない……」
滴が棘のある言い方をした。本当にもったいないと思ってくれてはいるのだろう。だが、俺は一位を取りたくない。
「そうでもない。変に一位を取っちまうと練習が厳しくなったりするからな。俺はそこら辺の調整に手を抜いたりしない」
「そんなのに調整なんていらないわよ！」
「……なんでそんなに口挟むんだよ」
「別に挟んでないわよ！突き刺してんのよ！」
もっとひでぇじゃねぇか！しかも別に突き刺さるほど切れ味ねえよ！小林のキモが一番切れ味あったわ！
「ちょー……、結局何の話だったっけ？体育祭だっけ？オカルト部はどうするの？リレー、出るの？」
「「出ない！」」
「そこは息ピッタリなんだ……」
出るメリットがない。というか、人数が少ない。だから絶対に二周走る人が出てくる。そして、この中で一番足が速いのは俺！俺が二周走らないといけない。だから絶対にでたくない。
だが、滴が走りたくない理由が思い当たらない。
「めんどい」
みじか！てか、心読んだの？ってぐらい完璧なタイミングだったけど……。
「そっか。まぁ、あたしとしてもあんまり走りたくなかったからいいんだけど……」
と、ひとしきり会話も終わり、あとは謎の時間を過ごすだけとなるはずだったのだが……。なーんか忘れてるような……。
ガラっと勢いよく扉を開く音がした。
「悟君！クラブ対抗リレーの順番最後でいい？」
「……忘れてた。……いいぞ」
健康祈願！
