0078 - 第 2 巻 - 第 1 章 - 05
【シーン4】
森のどこかで、高校生くらいの年頃の少年が長い間彷徨った後、同じく高校生くらいの少女と出会った。
少女は巨大な根本に身体を丸めて寄りかかっており、顔は膝と髪で隠され、表情は見えなかった。
少年：「大丈夫か！」
少年は少女に手を差し伸べた。
少女：「あ……はい！ ありがとう！」
少女も手を伸ばしてそれを受け、少年はその手を引っ張って彼女を立ち上がらせた。
そして二人は互いの顔をはっきり見た。
少女：「――誰だと思ったら、パシリ君じゃん」
少年は一瞬で後悔した。
少年：「…………………………貴柳さん……」
貴柳は少年の手を振り払った。少年は視線を逸らし、嫌悪の表情を浮かべないように顔を強張らせる。
貴柳：「なんでパシリ君がここにいるのよ？ 他に誰かいない？」
少年：「……僕も……わからない。ここに現れてから、ずっと歩いてて、やっと貴柳さんに……」
貴柳：「はあ～、最悪。街を歩いてたら急にあんなおかしな事に巻き込まれるし。ねえ、あれ見たでしょ？ あなたみたいな陰キャ男子、そういう映画好きでしょ？ SFっていうの？ 今どんな状況かわかる？」
少年：「………………わからない」
貴柳：「ちっ、役立たずが。それじゃあ水持ってる？ 喉渇いたんだけど」
少年：「……持ってない」
貴柳：「ちっ」
貴柳の態度が悪化して、2歩ほど横に移動し、少年から離れたいように振舞う。
貴柳：「はあああ～なんで会えたのあんたなんかなんだよ」
少年：「………………」
無礼に扱われても、少年はただ硬直したまま立ち尽くし、何も言わない。
貴柳：「他に誰か探してきてよ、いたら連れてきて。私は疲れたから、ここで休んでる」
少年：「……え？」
貴柳：「嫌なん？」
少年：「…………………………」
貴柳：「なに？ 不服？ いいわよ、行かなくても。でもさっき私の手触ったこと、勝人に言っちゃうよ」
そう言われると、少年の顔色が一気に青ざめた。
少年：「ッ!! だ…だってそれは貴柳さんが……！」
貴柳：「事実じゃん？」
少年：「………………ぐっ……！」
少年の口がぱくぱくと動き、貴柳に弁解しようとするが、言葉が出てこない。
貴柳：「はっ、口だけパクパクしてるだけでなんも言わない。金魚みたい。それにあんたその髪型なに？ 夏休みデビューでもする気？ うけるんだけど。あんたみたいな無能な陰キャの失敗組は、ちゃんと私に奉仕してりゃあいいの。わかってる？」
貴柳の口にする勝人は彼女の彼氏で、彼女と少年のクラスメイトだ。
彼らのクラスには、勝人を中心としたグループがあり、男子4人と女子3人で構成されている。彼らは品行が悪く、成績も良くなく、問題児ばかりだ。
そしてこの貴柳に“パシリ君”と呼ばれる少年は、彼らのいじめの対象だった。
彼らの学校の教頭は勝人の親戚で、職場や身の上への報復を恐れて、教師たちはこの事態を見て見ぬふりをしている。
だから今、貴柳の横暴な振る舞いと罵声に、少年は怒りと怯えを同時に感じていた。
貴柳：「その表情なに？ 反抗する気？ したら帰ったら勝人に言うよ？ そしたら面白いことになるね」
少年：「…………………………？」
貴柳の言葉で少年は何かを気づいた。
…………“帰ったら”？ ……“そしたら”？ あいつはここにいないのか？
異世界って言うんだっけ？ 何であれ、ここは日本じゃないんだろ？
他の連中もいないんだな、そうじゃなきゃそんな言い方しない。
じゃあ………………僕は貴柳を恐れる必要はないじゃないか……？
…………もう貴柳を恐れなくていいよな……？
……そうだよな……？
だよな？
そうよ。
もう貴柳を恐れる必要はない。
僕はもう貴柳を恐れなくていいんだ！
もう二度とッ!!
貴柳：「――って、私の話聞いてる？ 行くか行かないか聞いて……」
パンッ!!
鋭いビンタが貴柳の顔に炸裂した。衝撃で彼女は2歩後退し、巨樹の根本に倒れかかる。
貴柳：「………………………………え？」
貴柳は左の頬を押さえ、しばらくしてようやく何が起きたのか理解する。
少年を見ると、その表情は依然として怒りと怯えが入り混じっていたが、怒りの方がより強くなっていた。
貴柳：「…………あ…あ…あんた……」
貴柳は震え上がり、逆上して叫んだ。
「私をぶったな!! 勝人に知られたらどうなるか、わかってるよねっ!?」
貴柳は再び彼氏の名前を出した。その勝人の名前を叫ぶ様子は、少年にいろいろ思い出させる。
彼らのグループに使い走りをさせられ、お金を持っていかれた事；教室で勝人に頭から水をかけられ、全身と眼鏡、本まで濡らされたが、彼らのグループはただの冗談だと言った事；以前不注意で貴柳にぶつかってしまった時、勝人と他の3人の男子に学校の人のいないトイレに拉致され、殴る蹴るの暴行を受けた事；殴られて地面に丸くなっている時、貴柳に踏みつけられ嘲笑された事……
少年の表情が歪む。左手で貴柳の胸元を掴み、貴柳を半分引き上げた。貴柳は「あ…あんたなにする気ッ!?」と叫びながら両手で少年の左腕を掴んで抵抗する。
少年：「なら呼んで来いよ？」
ドン！
少年の拳が貴柳の左頬を殴った。
貴柳：「ギャアっ!!」
貴柳は少年が再び攻撃してくること、それも拳でくることを予想していなかった。
少年：「…………これが弱い者いじめの感じか……なかなか気持ちいいじゃないか」
少年の瞳には次第に興奮と優越感の色が浮かび上がる。再び拳を上げた。
貴柳：「痛……痛い！ や…やめてっ!!」
少年：「……痛い？ やめて？ ははは」
少年は貴柳の胸元を掴む力を強め、もう少し引き寄せ、表情と声をさらに険しくする。
少年：「僕がいじめられてる時、僕は何回叫んだ？ お前ら止めたことあんのか？ ああッ? !」
貴柳：「……ひぃ……」
少年は再び拳を振り下ろす。
貴柳はとっさに手を出して防ごうとするが、完全には防ぎきれない。力が弱められ軌道を変えられた拳は、貴柳の口の上部付近に落下した。
貴柳：「ぎゃああっ!! 痛い！ やめて……！ もうやめて!!」
少年：「うるせえーッ!!」
少年は右手で貴柳の顔を掴み、口を封じた。
少年：「いじめられる気分はどうだ？」
貴柳の殴られた場所は腫れ上がり始め、口内も傷つき血が滲み始めていた。
口の中の血の味、少年の急変、そして静かで人気のないこの巨樹の森が、彼女に感じたことのない恐怖を抱かせた。目尻に涙が滲む。
少年は貴柳の顔を離し元の距離に戻ると、3度目の拳を上げた。
貴柳：「やめて……お願い……助けて…………」
少年：「こんなところ誰も来やしないよ」
そのは、勝人たちのグループが少年を集団暴行していた時に言ったセリフだった。
貴柳：「やめて――!! 助けてっ!! 誰か助けて――ッ!!」
貴柳は叫びながら腕を伸ばして自分の顔を守る。少年はそのみっともない姿を嘲笑するように冷笑し、拳を落とす場所を探った。
その時だった。
――「やめろ！」
少年の背後から、男の声が響いた。彼の神経と頭皮が一瞬で逆立つ。
読んでくれてありがとうございます。
もしよかったら、文章のおかしなところを教えてください。すぐに直して、次に生かしたいと思います。(´・ω・｀)
もしよければご評価を！
