空～微笑みと輝き、そして繋がり
空が微笑む
俺が小学生の時、祖父が他界した。祖父の悲しみを表すように、その日、空から祖父の涙が降ってきた。
春の心地よい眠りから、カーテンの隙間から入ってくる暖かい日差しによって、俺、天音晴は起きた。時計を見てみると、もうすぐ六時になるとこだった。普段ならもう少し遅くに起きるが、今日は高校の入学式なので、少し早く起きることにした。俺は朝飯は食べない派なので、支度をしてすぐに家を出た。今日は快晴だ。空に雲ひとつない。・・・いや、一つあった。でも、まぁ快晴に変わりはない。・・・でも、あの日の空は泣いていた。祖父の悲しみを表すように。
「おっはよ～。どうしたんだよ、暗い顔して。珍しく、考え事でもしてたのか？」
「おはよ。ちょっと考え事してただけだよ」
「ふ～ん、お前が考え事か、珍しいな。・・・これは雨が降る予感。俺、今日傘持ってきてないんだぞ。どうしてくれんだよ」
「そう、雨だったんだよ。あの日も」
「あの日？あの日っていつだよ」
「へっ！あぁ、いや何でもない。てか、なんで俺が悪いみたいになってるの！別に今日、雨が降るって決まったわけじゃないでしょ」
「い～や、決まってんだよ。お前が考え事をしたそのときから」
「あ～そうですか。ど～せ、俺が悪いですよ～だ」
「お前、何歳だよ」
「わざとに決まってるでしょ。それより、俺、何組？」
「たしか、俺と同じクラスだったから、一組」
「そっか～、高校生活一年目は、正義と同じクラスか～。よかった～、知り合いがいて」
「ハハッ、そうだな。そろそろチャイムなるから、席に着こうぜ」
「担任、どんなのだと思う？」
「興味な～し」
「じゃあ、話しかえるけど、お前、今朝どんな考え事してたんだよ？教えてくれよ」
琴音になら、教えてもいいか。ちなみに、琴音のフルネームは、琴音純。一応、一番仲もいいし、信頼できるやつだ。
「考え事じゃなくて、昔のことを思い出して立って言ったほうが正しいかな。ただ、じいちゃんが死んだ時も降ってたんだよ、雨が。・・・まるで、じいちゃんの悲しみを表しているように、降ってたんだ、雨が」
「そうか。でも、お前がそうやっていつまでも、過去のこと思い出すたびに、落ち込んでたんじゃあ、死んでしまったお前の爺さんだって、前に進めないぞ」
「・・・じゃあ、俺はどうすればいいの？じいちゃんの悲しみを背負い込むこと以外に何をすればいいの？」
「笑顔に変えてやれよ。悲しみから、喜びに。笑顔に、お前の力で変えてやれよ。お前のことをいつまでも、どこからか見守ってくれている爺さんに、見せてやれよ、お前の頑張ってる姿。」
「・・・ありがとう、琴音。琴音純の存在のおかげで俺、本当に助かった。俺の中での答え、見つけることができたと思う」
「そうか、よかったな」
「え～、オホン。天音と琴音、話はすんだかね？」
やばい、そういやここ学校だった。
「え～と、その・・・」
「はい、おかげさまで。天音も、前に進むための一歩を、踏み出す勇気を持てたようです」
「そうか、よくわからんが、よかったな」
「よし、では体育館へ移動するぞ」
「左から順に、一組から座っていけ」
「あ～、あ～、マイクテストです。生徒の皆さんは起立してください。これから、入学式を始めます。姿勢を正して、礼。着席してください。校長先生のお話です」
校長先生の話って長いんだよな～。
「おはようございます」
「おはようございます」
「え～、みなさん、ご入学おめでとうございます。高校生活での三年間、自分の可能性を広げられるよう、精一杯頑張ってください。以上で終わります」
あれ、もっと長くなると思ってたんだけど、割と短かったな。これで教室に帰って、話を聞いたら終わりだな。
「よし、では今日はこれで終わりだ、皆、気を付けて帰るように、さようなら」
「天音、お前この後、どこか行くのか？」
「じいちゃんの墓参り」
「そうか、頑張れよ」
「ああ、もちろん。じゃあ、行ってくる」
「おう、頑張れよ」
じいちゃんを笑顔にするために俺は進む。絶対に足は止めない。歩み続ける。
「はぁ、はあ、じいちゃん、俺、じいちゃんを笑顔にするため頑張るよ。何を頑張るかは決まってないけど、とにかく俺、頑張るよ。もう一度、じいちゃんを笑顔にするために、頑張る。…歩み続けるよ」
俺は、歩み続ける。そう言ったときの空が俺には笑っているように見えた。・・・空が微笑む。じいちゃんの喜びを表すように、空が微笑む。どこからか見守っていてくれるじいちゃんが、空になって微笑む。
空に輝く
じいちゃんに、歩み続けると誓ったあの日から、俺は、歩み続けた。じいちゃんを、笑顔にするため、あの空に輝く、太陽のように輝くため。俺は、新たな一歩を踏み出した。
「で、どうだった？墓参り。じいちゃんは笑ってくれたか」
「うん。空になって微笑んでくれたよ」
「そっか、じゃあこれからは、自分の人生を生きていけるな」
「うん、今度は自分自身が輝く番だ。これからは自分の道を歩み通づけるよ」
「天音君と、琴音君いつも一緒にいるけど、もしかして、二人ってホモなの？」
「いや、違うけど、ただ仲がいいだけ」
「そうそう、ただ仲がいいだけで、ホモでもなんでもないよ」
「わかってないな～。ここは、ホモって言うべきでしょ～。ホント、わかってない」
「お前は俺たちに何を求めてんだよ」
「いや～べつになにも～」
「なんだよ、そのニヤケ顔は」
「冗談だって～、気にしない、気にしない」
「お前な」
「ちょっといい？」
「どうしたんだ、天音？」
「いや、ちょっと聞きたいことがあって。君、名前なんて言うの？」
「そういや、名前知らないな」
「私は、汐音梨花ちゃんと覚えてよね」
「汐音か、うん、覚えた」
「汐音ね～、へ～、あ～そう」
「ちょっとムカつくわね」
「はい、はい、平常心、平常心」
「天音はよくこんなのと一緒にいられるわね」
「こんなのってどういうことだ～」
「あれ、平常心じゃなかったの～」
「もう、やめた、やめた。汐音ね、よろしく、よろしく」
「最後適当だけど、まぁいいわ、よろしく」
なんだかんだいって、結構いい感じだよな、このコンビ。
「あ、それともう一人紹介したい人がいるの」
「もう一人？」
「そう、奏音出てきていいよ」
汐音さんがそういうと一人の少女が出てきた。なんだか、穏やかそうな人みたいだ。
「ほら、自己紹介ぐらい、自分でしなさい」
まるで、親と子だな。
「あの、月音奏音です。よろしくお願いします」
「俺は天音、よろしくね」
「俺は、琴音だ。よろしく」
月音さん、結構控え目な人だな～。汐音さんと、真逆のタイプだ。なんか面白くなりそうだな。
「あと、天音と琴音の二人にお願いがあるの、聞いてくれる」
「まぁ、聞くだけならいいけど。琴音もいい？」
「あぁ、聞くだけならな」
「ありがとう。実は、奏音がいじめにあってるの」
「えっ、いじめ！」
「うん、クラスの女子から」
「ごめん、思ってた以上の話だった。でも女子からのいじめなら、女子のほうが止めやすいんじゃないの？」
「そうかもしれないけど、クラスの皆、次の標的にされるのが怖いから、見て見ぬふり状態なの」
「汐音は止めたの？」
「止めたよ！止めたけど、一人の力じゃどうにもならないの」
「汐音、君、月音さんの味方なんでしょ。味方ならあきらめちゃだめだよ。一人じゃ無理なら僕が力を貸す。琴音だってちからをかしてくれるはずだ・・・たぶん」
「俺だって、力ぐらい貸すさ」
「二人ともありがとう。私、もうちょっと頑張ってみる」
「あぁ、頑張れ。汐音は一人じゃないからな、それだけは忘れるな」
「月音も、自分を信じろ、自分を好きになれ。そしたら道が開ける」
「あの、ありがとうございます。やれるだけやってみます」
「行くよ、奏音。天音、琴音ありがとね」
どんな形であれ、こうやって人に勇気を与えたりして、皆を希望の光で照らすことができれば、あの空に輝く太陽や、月のように輝くことができるのかもしれない。人々を明るく照らす、太陽や、月のように。
空で繋がる
短期間の間にいろいろなことがあった。そしてこれからも、俺が歩み続ける限り、つながりが増え、大切なものも増える。自分が変われば、すべてが変わったように思える。今の俺には、友という大切な繋がりがある。
「天音、例のいじめなくなったらしいぞ」
「そっか、これで汐音も、月音もとりあえずは一安心だな」
「あぁ、俺もうるさいのが来ないからずいぶん楽で助かってる」
「私、そんなにうるさかったかな～、琴音君」
「げっ、汐音～」
「げってなによ、せっかくお礼言いにきたのに」
「別にお礼なんかいいよ。お帰り」
「えっ、お帰り？」
「一度言ってみたかったんだ～。それに、俺はあの日、大きな繋がりを感じたんだよ。だから、お帰りって言ってみたくなったんだ」
「繋がりか～。いろんなことあったけど、私、またここに戻ってきてるからね～。これも繋がりのおかげかな」
「そう、俺たちはどこにいたって、繋がってるんだよ、きっと」
「なんかいいな、そういうの」
「あの、私もその繋がりの中に入ってますか？」
「月音、入ってるよ、当り前じゃないか」
「よかった。ありがとうございます」
世界中が空で繋がっているように、俺たちも固い絆で繋がっている。生まれた瞬間から、人と人はつながっているんだ。
「俺決めた」
「何を？」
「次の歩む理由」
「へ～、何？」
「秘密」
俺は過去と未来をつなげるために、これからも歩み続ける。・・・ずっと、ずっと、歩み続ける・・・。
空の可能性・・・微笑みと・・・輝きと・・・そして繋がりのために・・・どこまでも、歩み続ける。
