第九十一話 兄ィズとマクシミリアン先生、学園中庭で直接対決！？
秋の午後、学園の中庭は赤や金の落ち葉で覆われ、静かなはずの風景が、今まさに“嵐の前の静けさ”を漂わせていた。
アリアは友人たちと離れた場所で様子をうかがっていた。いつもは笑顔を見せる兄ィズ――レオンとノア――の表情が、今はいつも以上に真剣で、気迫に満ちている。
（……兄さまたち、やり過ぎないでよ……。）
アリアは心の中でお願いをする。
「……先生、今日は本当にやるつもりですか？」
アリアは小声で心配そうに呟いた。
マクシミリアン先生は冷静に息を整える。
「私には、生徒たちの安全と学園の秩序を守る責任があります。感情だけで妹を守る兄たちの行動は、見過ごせません」
一方、レオンは両手を腰に置き、鋭い視線を先生に向けた。
「感情でも理性でも、妹を守るためなら譲れません」
ノアも即座に同調する。
「兄弟の務めです。アリアが危険に晒されるなら、全力で守ります！」
その瞬間、学園の空気が変わった。まるで嵐の前の静寂が、緊張と熱気で押し流されるように――。
派手な空中戦の始まり
レオンは素早く跳躍し、中庭の大きな噴水の上に軽やかに着地。ノアは魔法で小さな防御陣を作り、自分とレオンの背後を固める。
「これ以上の暴走は許さないぞ！」
マクシミリアン先生が杖を掲げ、精緻な魔法陣を床に描き始める。その動作はまるで舞踏のように美しいが、その眼光は鋭く、兄ィズの動きを牽制する。
レオンは笑みを浮かべ、跳躍したまま剣を軽く振る。刀身が光を反射し、葉の舞う秋風と相まって、中庭全体が華やかな戦場のように変貌する。
「ノア、後方警戒！」
「了解！ 先生の魔法陣を封じる！」
二人は連携して攻撃と防御を同時にこなし、まるで熟練の騎士団の訓練風景のようだ。だが、ここは学園。生徒たちは手に汗を握って見守るしかない。
マクシミリアン先生も負けじと応戦する。魔法陣から放たれる光の矢が空中を飛び交い、兄ィズの攻撃をかわす。
「君たちの護衛心は理解する――しかし、無秩序は許さない！」
先生の声が中庭に響き渡る。
レオンは中庭の噴水の水を蹴り上げ、光の粒子と魔法の火花が混ざった派手なエフェクトを作り出す。
ノアは魔法で小さな風の渦を発生させ、落ち葉を巻き上げ、戦場全体に動きを加える。
まるで兄たちの「アリアを守るための壮麗な演出ショー」ともいえる状況だ。
アリアは思わず小さく舌打ちする。
「……兄さまたち、やり過ぎよ！」
生徒たちは目を丸くして歓声を上げ、アリアも息を飲む。
（でも……やっぱり兄さまたちは、こうでなくちゃ）
しかし、マクシミリアン先生は容赦しない。光の矢が兄たちの前方に集まると、レオンはその光を剣で切り裂き、ノアは魔法防御で防ぐ。衝突の衝撃で小石や落ち葉が舞い上がり、まるで戦場のような騒動になる。
「うわっ、私たちも巻き込まれそう！」
アリアの友人たちは、戦闘の中心から距離をとろうとする。だが、落ち葉や魔法の光が舞い散る中、避けるだけで精一杯だ。
「まさか学園の中庭で、こんな事態になるなんて……」
友人たちの心配をよそに、兄ィズはアリアの安全確認を最優先に動き、周囲を警戒しながらも、先生との直接対決を続ける。
二人の兄ィズとマクシミリアン先生が目と目を合わせる瞬間、世界の時間が止まったかのように感じられる。秋の光が兄たちの髪と先生のマントを照らし、赤や金の落ち葉が舞い落ちる。
「これ以上の過剰護衛は許さない！」
マクシミリアン先生の声が中庭に轟き、魔法陣が光を増す。
レオンは剣を構え、ノアは魔法を発動――二つの力が交差する瞬間、周囲の風景が煌めき、まるで映画の一場面のような迫力が生まれる。
衝突の末、両者は一瞬の間合いを取り、互いに息を整える。
マクシミリアン先生は静かに頷く。
「……君たちの情熱は理解した。しかし、今後は生徒を巻き込まずに護衛せよ」
兄ィズは微笑みながら剣と魔法を納める。
「はい、先生」
「妹のためなら、何でもしますから」
アリアは思わず吹き出す。
「もう、兄さまたち、やっぱりやり過ぎよ！」
生徒たちは拍手と歓声をあげ、学園中庭は再び平穏を取り戻す。
だが、兄ィズの過剰護衛は収まることなく、今後もアリアの周りには騒動と笑いが絶えないのだった。
