第八話 ──初恋の気配！？ 兄たちの“恋愛警戒レベル”が非常事態宣言に突入！！
「あ、アリアさん。えっと……今日の詠唱、すごくきれいだったよ」
「え？ あ、ありがとう……！」
その日、アリアは放課後の廊下でひとりの男子生徒に話しかけられていた。
少し緊張した表情で髪をかき上げながら、勇気を振り絞ったような声。
名前はユリウス・エルメロイ。準男爵家の息子で、真面目で物静かな少年。
（え、なにこの雰囲気……ちょっとドキドキする……！？）
ほのかに顔が熱くなるアリア。
しかし彼女は知らなかった――この瞬間、王立初等学園に警戒アラートが発令されていたことを……！
その日、レイフォード邸・兄弟専用作戦室。
バァン！！
「レオン兄様！ アリアが“男の子と話していた”との報告だ！！」
「な、なんだってぇぇぇ！？！？」
ノアが机に報告書を叩きつけ、レオンが椅子から転げ落ちる。
「誰！？ どこの馬の骨！？ 家名は！？ 将来性は！？ 性格は！？！？」
「落ち着け！ 我らは貴族！ まずは調査だ！！」
即時、私設情報網（執事含む）を駆使し、ユリウス少年のプロフィールが割り出される。
ユリウス・エルメロイ（9）
・準男爵家の三男
・趣味：読書と魔法書収集
・成績：魔法理論上位、実技やや劣る
・性格：内向的、でも頑張り屋さん
・妹好き（姉兄なし）
「妹好き……っ！？ おのれぇぇぇ！！！」
「わかるぅぅぅ！！！ でも許さんっ！！！」
すでに理性がギリギリである。
翌朝。学園の廊下にて。
「お、おはようアリアさん……あの、もし良かったら今度いっしょに、図書室で──」
「──ユリウス・エルメロイ君、だね？」
ぬっ……と背後から現れるのはノア（完全制服装備）とレオン（“教師っぽい服”を着ているがバレバレ）。
「ア、アリアさんの……お兄様、ですか……？」
「君にお兄様と呼ばれる筋合いはない」
「まて…」
「ん、とりあえず…」
「ああ。妹がお世話になっているようだね」
「で、なに話してたの？ どのくらい仲いいの？ ねえねえねえ？」
肩に手をかけ、にこぉぉぉぉ……と笑うレオン。
ユリウス：「あ、えっと……あの……お友達として……っ」
ノア：「そうか。“お友達”か」
レオン：「じゃあまだ“恋”ってほどじゃないってことだよね！？ そーかぁそーかぁ！！」
アリア：「兄様たちぃぃぃぃ！！」
飛び出してきたアリアが、顔を真っ赤にして叫んだ。
「やめてよぉぉぉっ！！ せっかくがんばって話してくれたのに！！」
ユリウス：「ご、ごめんアリアさんっ！ ぼく、余計なこと言っちゃって……！！」
「ちがうの！ ユリウスくんはなにも悪くないの！ むしろ……その……がんばってて、うれしかったのに……っ」
（……あ、言っちゃった）
「……ノア兄様。やばい。妹、今“恋愛フラグ”立った」
「……恋愛警戒レベル、コードレッド」
「非常事態宣言発令！！」
「制圧部隊――もとい、妹観察部、全員配置につけ！！」
アリア：「つけなくていいぃぃぃっ！！！」
その日の夜、兄弟作戦会議。
「……でも、ユリウスくんは悪い子じゃないよ。
困ってる子にも優しいし、わたしの魔法にもちゃんと向き合ってくれてた」
アリアの言葉に、兄たちは黙りこくる。
「……そっか。なら、しばらく静観しよう」
「ただし！ “妹に触れたら即刻失格”の原則は守ってもらう！！」
「失格って何の資格よ？！ だれが決めたのそれぇぇぇ！？！？」
──こうして、レイフォード兄弟による**“恋愛非常事態”**は、
とりあえず保留という名の“監視付き観察期間”に突入したのだった。
……ちなみにユリウスくん、
後日「兄姉がいる人の気持ち、なんとなくわかってきた……」とポツリとつぶやいたという。
