第六十四話 妹の“秋の読書週間”は静かに過ごしたい！？ でも兄たちの“おすすめ書籍”が物騒すぎて本棚が騒然！！
初秋の穏やかな風が、レイフォード家の中庭をやさしく撫でていた。
読書の秋。
それは、アリアにとって待ちに待った“静かな日々”――の、はずだった。
「ふふ……今日はお気に入りの物語を一気読みしちゃおうかな……！」
制服を着替え、カボチャ柄のブックマークを手に、アリアは自室の書棚へ向かう。お気に入りの童話や魔法絵本を取り出し、ふかふかの読書ソファに座った瞬間。
「……アリア」
「ひっ！？」
ドアの前に立っていたのは、長兄・ノア。両手には、どっさりと積まれた革装丁の本。
「読書週間と聞いて、選書しておいた」
「う、うれしいけど……これ全部？ しかも厚っ！」
「魔法理論の基礎から応用、戦略魔術史に兵法まで。子どものうちに“視野を広げる”のは重要だ」
「え、えええええええ！？」
そこへ、弟のレオンも現れる。
「ノア兄様、抜かりがありますね。妹にはまず“危険察知能力”を養っていただかねば！」
と、彼が差し出したのは――
『毒物と解毒の歴史』『護身術入門』『実戦で役立つ悲鳴の上げ方』
「これ読んだら悪夢で眠れなくなるってばぁぁぁ！！」
◆ ◆ ◆
翌日、アリアは学園の図書室に避難することを決意した。
「今日は、エマとクラリスと静かに本を読むのです。過保護はノーサンキュー！」
だが、図書室に入った瞬間――
「――アリア様の本棚、設置完了です！」
「警備結界、十重に展開しました！」
騎士服姿のレイフォード家の使用人たちが、図書室の一角に“専用読書スペース”を作っていた。
「え、えええええ！？ 図書室に、マイ本棚！？」
そこには、金の装飾が施された特注本棚と、ふかふかの読書椅子、さらには“アリア様おやつセット”まで置かれていた。
「クラリス、これは夢じゃないよね……？」
「夢だったら、まだ良かったわ……（小声）」
◆ ◆ ◆
その日の午後、担任のリリアナ先生がやってきた。
「アリアさん、皆が集中して読書できるように――え、なにこれ……？」
先生も目を見開いて絶句。
「その……父様の“教育支援”らしくて……？」
「支援……？ いや、これはもう“威圧”の域に……！」
◆ ◆ ◆
夜。
レイフォード邸のダイニング。
「……ということで、明日からは静かに、普通の読書をしたいです！」
アリアは決意のまなざしで、兄たちを見つめた。
「だって、みんなに見られて、全然内容が頭に入らなかったんだから……」
するとノアが静かに本を閉じた。
「……つまり、“場所”が問題だな」
「いや、そうじゃなくてえええええ！」
「屋敷の地下書庫を“私設図書館”に改造するか……」
「もういいですぅぅぅぅ！！」
アリアの叫びが、秋の夜空に吸い込まれていった。
だがその数日後、レイフォード家地下に“アリア私設読書サロン”が完成したという噂は、王都の貴族界に広がっていくこととなる――。
