第十三話 お兄様、ついに社交界にデビュー！？ “妹のライバル令嬢”にうっかり囲まれた結果――！？
アリアにとって、それはまさに――
「お兄様が一番目立ってはいけない日」だった。
「アリア、今日はよろしくお願いしますね♪」
リリィ・クロフォードが、花のような笑顔で腕を組んできた。
その隣には、青のドレスが凛と輝く“優雅な氷姫”ことアメリア・ディグレイス、
そしてさり気なく手土産を持ってきたエマ・ハートもぴったり同行。
場所は王都で行われる季節恒例の**“若年層向け社交お茶会”**。
主催は王族関係の名門子爵家、参加は主に8〜13歳の貴族子女。
アリアは“家の立場”として招待され、数少ない同年代令嬢たちとともに出席していた。
アリア：「今日は……兄様たちは来ない。来てはいけない……！」
リリィ：「その決意、いつまで保てるかしら♪」
アメリア：「まあ、心配しなくても……目立つようなことには、ならないといいけど」
エマ：「（過去の例を思い出して）ならなかった試し、ある？」
そのとき――
会場の入り口に、紋章入りの馬車が横づけされた。
「まさか……」
「うそ、来た……来ちゃった……！」
アリア：「兄様たちぃぃぃ！？！？」
登場したのは、当然のごとく完璧に着飾った兄たち。
ノア・レイフォード：漆黒のタキシードにシルバーのタイ、王都仕立ての手袋と靴。
→一言もしゃべらずとも、佇まいだけで“本日の主賓”と誤認される破壊力。
レオン・レイフォード：襟元を少し崩したラフな正装と、無造作ヘア。
→「え、だれあれ、俳優……？」「王子枠じゃなくて“問題児枠”じゃない……？」とざわつかせる。
貴族令嬢たち：「あっ、アリアちゃんのお兄様たち……！！」
「きゃーっ！ 本物初めて見たっ！」「イメージ以上！」「レオン様……っ！」
アリア：「もうやだ……今日は静かに終わる予定だったのにぃぃ！！」
そして事件は――**“兄たちと令嬢たちのフリートークタイム”**で起こる。
リリィ：「ふふ……ずっと会ってみたかったんです（学園に潜入してましたよね） 。レオン様」
レオン：「えっ、う、うん！？（笑顔が引きつっている）」
アメリア：「……アリアがいつも“うるさい”って言ってる兄。確認させてもらうわ」
ノア：「……。（目をそらす）」
エマ：「質問があります。アリアの部屋に“無断で突入する回数”を減らす予定はありますか？」
レオン：「や、やめて！ 社交場で尋問形式やめてぇぇぇ！！」
そして極めつけ。
見知らぬ子爵令嬢（初登場）：「あの、もしよろしければ、私と一曲……」
レオン：「あの、申し訳ないのですが妹以外の女性とは距離感が測れなくて……！！」
アリア：「うわぁぁぁ言っちゃったぁぁぁ！！」
結論として――
その日の社交会における“レイフォード家兄弟の印象”は以下の通り：
ノア：近寄りがたいが王族クラスの品格
レオン：妹命すぎて逆に危険
アリア：過保護兄を日常的に制御している天使（という誤認）
アリア：「わたしのイメージがどんどんおかしくなっていくよぉぉぉ……」
【その夜】
ノア：「……社交界というのは、過保護を抑える場ではなく、むしろ加速させる場だった」
レオン：「妹が正装で歩いてるのを見ると、なんか……保護本能がね？」
アリア：「兄様たち、しばらく謹慎処分です！！！」
