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宿に、2人組の男の客が来た。オーナーのダンさんが、どこから来たのかと尋ねた。アードンです、とはげ頭の方の男が言った。その間、もう1人の男は、おでこのにきびをずっといじっていた。

他に客はいない。

今日のイツクの仕事は掃除と客の朝飯作り。朝御飯を食べ終えると、2人組はどこかへ出かけて行った。

男たちはいつもそうだった。朝食を食べるとどこかへ出かけて行く。夕食どきになると戻って来る。

今日男たちが頼んだ夕食のメニューは、はげ男が若鶏の酒煮、にきび男はいんげんの塩漬けとパン。

イツクは、ちょうど料理を客に出し終えたところだった。

「兄ちゃん。」

扉の鐘の音と共に妹メグムが入って来た。

「どうした、仕事は？」

「今日は早く終わったけ、ラッキーやった。ほら見て。」

メグムは袋をイツクに差し出した。今仕事中なんやけど…とぶつぶつ言いながらも、イツクは袋を受け取った。

「何これ？」

「ミツさんがりんごくれたけ。うちらの分1個取ったから残りはお店で使って。」

「すまんな。ありがとう。」

イツクはメグムに飲み物をすすめた。

「じゃあお水。」

そう言いながら、メグムは椅子に腰掛けようとした。が、昼間の雨で床が濡れていたせいだ、床を滑って尻もちをついてしまった。鞄も落とし、中身が散乱している。

「何してるんや。」

「ごめん。」

客のはげ男も、拾うのを手伝った。にきび男は黙ってその様子を見ている。はげ男は、「あの」裁縫セットを拾い、メグムに手渡した。

「すんません。」

メグムはばつが悪そうに笑った。