第4話 諦め令嬢の誕生４
ティーゼは、ネビューラ家の一人娘だった。
そこで婿を取る事になるが、男爵家につぐ男子などそうそういない。
探していたところ、ビノーレ子爵家から声がかかった。三男のモンドはどうかと。いわゆる政略結婚だ。
モンドは、商売に携わった事がなく、かなり苦労した。
しかも当主は、ティーゼだ。その補佐をモンドは行うのだった。
「と、言うわけでして、モンド様は今は当主代理なのです」
バラーグが、二人の馴れ初めの話をした。
「そして、爵位とはその血を引く者が引き継ぎます。ですので、アルド様がモンド様の嫡男であろうと、ランゼーヌ様がいる限り、ランゼーヌ様がティーゼ様同様に婿を取り引き継ぐのです」
「そうなのね」
嬉しそうにランゼーヌは微笑んだ。
別に当主になりたいと思っていたわけではないが、母親の家を守れるのだと嬉しく思った。
「ただ、残念ながら私の力が及ばず、家庭教師の件はアルド様が先につく事になりました。本来ならランゼーヌ様を先につけるのが筋だとは思うのですが」
すまなそうにバラーグが言う。
バラーグは、モンドにランゼーヌを先にと言う事も出来た。だがそれをした事によって、アーブリーの嫌がらせがあっては困ると思い、今回は引いたのだ。
情けない事に、モンドはアーブリーの言いなりのようなだとバラーグは感じていた。
「ううん。ありがとう。バラーグ」
「いいえ。こんな事しか出来なくて不甲斐ないです。これは奥様が、経営の為に読んでおられた本でございます。まだ難しいかと思いますが、この中には、外国語の勉強の本もございます」
「まあ、ありがとう！」
「まだ早いと思い、しまってありました」
嬉しそうに、箱の中を覗き込むランゼーヌ。
（お母さまの形見）
ランゼーヌは、一番上の本を手にして、ギュッと抱きしめた。
「大切にするわ。そして、いっぱい勉強をする！」
「はい。お嬢様ならおできになるでしょう」
「では、本棚に並べておきますね」
リラが、箱の中の本を本棚に並べる。
それから毎日ランゼーヌは、ティーゼの形見である本と睨めっこした。
そして、皮肉にもアーブリーが言っていたように、生の発音を聞ける事は勉強になったのだ。
しかもワンちゃんが訳してくれるので答え合わせが出来て、間違ったところは部屋に戻って勉強し直した。
食事の時にダタランダ国で話すのが普通になり、アーブリーはランゼーヌがあぶれていると思っていた。いつも大人しくしているからだ。
しかしランゼーヌは、この時も勉強の時間と思い、会話を聞いていたのだった。
そしてランゼーヌは、一年もしない内にダタランダ語をマスターした。
「お父さま、私、ダタランダ語を話せるようになりました！」
満を持してそうランゼーヌは、モンドにダタランダ語で話しかける。
話せるようになっていたのかと、モンドは驚きの顔をランゼーヌに向けた。
「私にも家庭教師をつけてください」
「……あぁ。そうだな。探しておくからそれまでは、今まで通り一人で勉強していておくれ」
「はい。ですが別に同じ家庭教師の方でもよろしいですよ」
アルドにつけている家庭教師は、それなりの者で授業料が高かった。それを二人となるととてもでないが無理だ。
「いや、女子と男子では違う」
そう言ってモンドは誤魔化した。
「わかりました」
ランゼーヌは、家庭教師はいつかいつかと待ちわびたが、一か月経っても音沙汰がない。
だが、モンドをせかすのもと思い、こっそりとバラーグ聞いた。
「確認しておきますね」
「はい」
嬉しそうに微笑むランゼーヌを見てバラーグは、何とかせねばと思う。
「旦那様。アルド様の家庭教師を解雇して、新しい者を雇い金額を抑えてみてはどうでしょうか。そうすれば、ランゼーヌ様にも家庭教師をつけられると思いますが。いかがですか」
「今更そんな事ができるか。それに、彼はアーブリーが選んだのだぞ。あとその……来年も赤字になるかもしれん」
それを聞いて、はぁっとバラーグはため息を漏らす。
アーブリー達にお金を掛け過ぎだと、何度諭してもアーブリーにゾッコンのモンドは聞く耳を持たなかったからだ。
「それこそ家庭教師を解雇すれば済む話ではございませんか」
「うるさい。策は考えてある！」
「わかりました。お任せします」
しかし任せたのをバラーグは後悔する。モンドは、アーブリーが連れて来た使用人を残し、長年勤めた使用人達を解雇したのだ。
アーブリーは、子爵令嬢だった。そこから連れて来た使用人の方が若干高かった。なので、元からいた使用人達の賃金を上げたのだ。もちろん、元からいたのだから連れて来た使用人より賃金が高くなるように。
バラーグは、がっくしと肩を落とす。
結局、ランゼーヌには家庭教師がつかなかった。いやお金がなくてつけられなかったのだ。
そうとも言えずモンドが、ダメだとは言わないがまだ見つからないと言い続けた為ランゼーヌは、家庭教師をあきらめた。
ランゼーヌは、それからというもの一応聞くが聞き入れてもらえない場合は、すぐに諦めるようになってしまう。
バラーグ達が不憫に思うも、お金がないのでどうしようもなかった。
