不死身の君を殺すまで

6、鍛冶職人と海蝲蛄

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「ちょっととか言っておいてほとんど持ってきてるじゃないですか」

「1つは残したよ」

　この黒いかけら、ロスウェル首都に行ったら鑑定してもらおう。

「さて、寄り道はこれくらいにして首都に向かいますか」

　首都までの道は石畳で整備されているので、馬車や人の往来がとても簡単だ。

　そのためロスウェルは商業大国としての地位を確立し始めている。

　共和制なので国力はそこまで強くないが、人々の願いが通りやすいので、そのうちデュバルなんかより暮らしやすくなるだろう。

「ねぇねぇ、ルザード君」

「はい」

「なんで私たちロスウェルに来たの？」

　そう言えばなんでだっけ？

　なんかSランク冒険者がいて、ロスウェルに来てって言われて……

　確か酒場にいて酔ってたんだよな。

　もしかしたら夢、幻覚？

「なんででしたっけ？」

「それがわかんなかったら来た意味ないじゃん」

　そうこう話しているうちに首都についてしまった。何するかも決めてないのに。

「まずは黒いかけら鑑定してもらってから考えますか」

「そうだね、もしかしたらお宝かもしれないしね」

　と言うことでギルドの戦利品換金所に来た。

　ここならそこそこの値段で買い取ってくれるだろう。

　まぁただの石かもしれないけどね……

「おい、そこの嬢ちゃん」

「はい？なんですかね？」

「ちっと来い」

　なんかいかついおじいさんに呼び出された。

　髭を蓄えた帽子を被ったおじいさん。

　ドワーフ？ってことは職人か。

「そのかけら見せてみい」

「はい」

　信用できるのか？

　まぁなんか雰囲気あるから大丈夫そうだ。

「間違いねぇ、これはドラゴン、それも戦神龍(オーディンドラゴン)の鱗だ」

　戦神龍(オーディンドラゴン)、神話の時代の馬鹿でかい古代龍種だ。

　その鱗はそれなりに見つかってはいるが、その中には偽物も多くある。

「儂はロウリュ、1級鍛冶職人じゃ。頼む、コイツで武器を作らせてくれ」

　おじいさんは土下座をして必死に頼み込んできた。

「良いですけど」

「ありがてえ!!!」

　聞く所によると伝説級の素材で武器を作ると、特級の鍛冶職人と認められるらしい。

　そのための素材を探す為に、ギルドに情報収集に来たところ俺等を見つけたらしい。

「さて、何の武器を作るんでい？」

「えー、俺は呪權あるんで」

「じゃあ私のを作ってもらおうか」

「何を作ってもらうんですか？」

「斧だよ、斧」

　斧は力がある人に適正があるはずなんだが。

「私は近接戦闘の中で戦斧術だけSランクなんだよ」

　まぁ使ったところを見ないとわからないよな。

「わかりやした。1カ月時間をくだせい」

　了解はしたけど1カ月って結構長いな。

　ゼロから作るとするとそんなものなのだろうか。

　1級鍛冶職人と言っていたので心配はないと思うが。

「さて、何をしようか」

「そのへん歩いてみましょうか」

　首都ガンフォールは今はまだ発展途中だが、あちこちに工事途中の看板が立てられている。

　ちなみにガンフォールの由来はロスウェル建国の英雄フェルム・ガンフォールから付けられたらしい。

「ルザード君、なんだここ？」

　ノバスと言う店、大きい海蝲蛄(ロブスター)の看板がとても目を引く。

「ここ、入ろう」

「いいですよ、俺も見たことがありません」

　店内は騒がしく、何かいい匂いがする。

　お酒も出しているのか、とは言っても酒場みたいな感じではないが。

「当店はアルシャク湖で捕れた、海蝲蛄(ロブスター)しか使っておりません。是非お楽しみください」

　アルシャク湖とはロスウェルと魔王領との国境にある湖だ。

　というか海蝲蛄(ロブスター)って淡水なのか？

「ラヴァさん、海蝲蛄(ロブスター)って臓器が退化しなくて脱皮を繰り返す、不老らしいですよ」

「え？おんなじじゃん」

「まぁ、死んだのが出てくるんですけどね」

　メニューは至ってシンプル、味別3種類の海蝲蛄(ロブスター)とドリンク各種だけ。

「海蝲蛄(ロブスター)、ガーリックバターで」

「あとワイン、赤で」

「俺は白でお願いします」

「かしこまりました」

　なんかラヴァさんが赤ワイン飲むとヴァンパイアって感じするな。

「お待たせいたしました」

　料理が来る。

　思った以上にでかい。

　テーブルが埋まるほどの大皿に1匹丸ごと乗っている。

　店に入った時に匂ったのはこれか。

「これどうやって食べるんでしょう？」

「豪快にいこう」

　そう言って彼女は右バサミを切り落とす。

　俺も尾のところを半分に割り、中の身を取り出す。

　殻はとても硬く、割るのにも力が必要だ。

　そんな殻からは想像できないほど身はとても柔らかく、海鮮の風味が口いっぱいに広がる。

　大きかったとはいえ、2人で酒を飲みながらだったので、すぐに食べ終わった。

「ふぅ、おいしかったね」

「そうですね」

「意外と殻も食べられるもんですね」

「え？」

　隣にいたのは、前の男。

　デスロイドと言ったか……どうやら俺の勘違いではなかったようだ。

「流石に殻は食べないほうがいいよ」

　何真面目に答えてるんだこの人は。

「そうですか、ではもう一匹……」

「私達もう出るよ」

「そうですか、それでしたら私も」

　デスロイドはそう言って手を拭く。

　その後俺達は、首都中心部にある公園に場を移した。

「まずは来てくださってありがとうございます」

「はぁ……」

「かなり酔っていらっしゃったのでてっきり忘れているかと」

　何が目的なんだ？

　Sランク冒険者に目をつけられるような活躍はしていないのだが……

「それで何の用？」

「ラヴァさんでしたかね。まぁ落ち着いて聞いてください」

　デスロイドはベンチに長い剣を置く。

　彼の身長とほとんど同じ、2mくらいの剣だ。

「ここまで来ていただいた理由、それはあなた方の為なんですよ」