第１０７話
何と、今回で対勇者(笑)に急展開が！
どや顔で格好良い(と本人は思ってそうな)ポーズを決めながら、矢鱈とキラキラ光っている剣(聖剣の類い？)をこちらへと突き付けながら、頭の残念そうなイケメン(ここはガチ)は、さも『自分こそが主人公だ！』と言わんばかりの態度で、上機嫌そうに、如何に自分達召喚された勇者(自称)が正しいのか、如何に俺達魔王側が卑劣かつ卑怯な手を使い、自分達を召喚した『正義の大国』(笑)を追い詰め、その過程で、彼等(自称『正義の大国』)が『庇護』し、『慈しんで』来た亜人諸族を不当に支配下に置き、『無理矢理』従わせているのかを延々と垂れ流し、そして、最後に
「正義である僕達が絶対に勝つのは確定しているのだから、戦うまでもない。命が惜しければ投降し ろ！そうすれば、命だけは助けてやる！」
と、それまでで最大のどや顔で言い切り、自分の言いたかった事を全部言ったからか、大変満足そうにしている。
そんな名も知らぬイケメンを、とても残念なモノを見る目で見ていたであろう俺が、周囲に展開していた面子へと視線を向けると、哀れなモノを見る様な、そんな何とも言えない目で彼を眺めていた彼等が、そのままの表情でこちらを向き、その代表としてレオンが、自称勇者の彼には聞こえない様に、俺に小声で聞いてきた。
「……のう、ジョン殿？あの、何を言っているのか、イマイチよく分からん事を垂れ流している阿呆が、ジョン殿の言っていた、我等に匹敵する戦闘力を持っている可能性の有る連中、って事で良いのかの？」
それに対して、俺も小声で返す。
「……頭の中身は残念な事になっている様だけど、身の上が似たような状態だからな。俺の時と条件はほぼ同じなだけに、俺の最初みたいに、多少変わった程度で済むかも知れないし、今の俺みたいなトンデモ状態になっている可能性も、否定は出来ん」
すると、その会話に、俺と同じく転生者であるシルフィが、同じ様に声を潜めて入ってきた。
「……で、どうするの？アレ。完全に、向こうから吹き込まれたアレコレを信じ込んでいるみたいだけど、説得は困難よ？あの年頃って、一度自分で決めたと思っている事を否定されると、かなりの確率で暴れだすからね？」
「んな事は分かっちょるわい。……しかし、本当に、どうしようか？正論で叩き潰しても、詭弁でおちょくっても、果てはおだてて懐柔しようとしても、何処かで決裂しそうな予感しかしないんだけど？」
他の面子が、未だにこちらに、いや、正確に言えば、こちらに居る女性陣に対して、どや顔でポーズをキメ続けて居るのを、不審な動きをしていると判断しつつ、アホの子であるガルムと、あまりそう言う視線を向けられた経験の無いレオーネを除いた、その手の視線に晒される事に馴れてしまっているウカさんとウシュムさんは、その視線に嫌悪感を抱きながら(素肌が鳥肌状態に成っていることを視認)も、何かされると困るから、と監視を続けてくれているのを横目に、俺達三人での話し合いが続けられる。
「取り敢えず、我等で殲滅してしまえば良いのでは無いか？」
と言った、多少過激な意見がレオンから飛び出るが、それには俺とシルフィが難色を示す。
「……そうしちまっても良いっちゃ良いんだが……」
「あの子達が、無理矢理連れてこられていて、実は戦いたくない・帰りたい、だとか思っているんだったら、似た様な体験をしている以上、出来れば助けてあげたいんだけど……」
それを聞いたレオンが、先程まで騒いでいたイケメンの後方に待機していた、他の召喚者達へと視線を向ける。
それには釣られて、俺もそちらへと視線を向けて、他の連中がどんな状態なのかを確認してみる。
その先には、残念なイケメンと同じ年頃の少年少女が約30人程居て、門の前に思い思いの間隔で扇状に広がっている。
そして、そんな彼等の表情に視線を向けてみると、皆が一様に、欲望にまみれたギラギラとした表情を浮かべている。
男子の方は、何を考えているのか簡単に分かる程に、前に出てきている女性陣や、両翼の陣地に時折混ざっている女性兵達へ下卑た視線を注いでおり、中には、既にズボンにテントを張っている者すら見受けられる。
……油断している今のうちに、問答無用で皆殺しにするべきかな？こいつら？
気を取り直して女子の方を見やると、そちらは一見分かり辛いが、それでもジョシュアさんやオベロンと言ったイケメンエルフに熱の籠った視線を向けたり、俺達の装備品として使われている魔石(パッと見は宝石の様にも見える)へ欲望を感じる視線で注目していたりする様だ。
……こいつらはこいつらで、どうなんだろうか……？
結論的には、殺しちまっても構わないんじゃないか？と思うけど、一応、団体としての意思だとか指針だとかを確認しておく為に、一回話してみるとするかね。
「と言う訳で、俺が直接行って話してくるわ。誰か着いてくるか？」
「では、我が行こう。何、仮にもアニマリアの王である我が一緒に居るのであれば、何の話をするのかはともかくとして、多少は説得力が増すと言うものだろう」
それに、心配だしな！と続けたレオンだったが、その『心配』な対象って、絶対に俺じゃあ無いだろうよ、義親父殿よぅ？
さて、んじゃまぁ、ビビらせも兼ねて、最初のぶちかましは『本来の姿』って奴で行ってやるとしますかね。
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『意志疎通』スキルで、俺が直接出る事を伝えてから俺は、彼等が左右に別れて控える事によって作られた道を進みながら、自らの身体を紫黒色の焔に包ませながら、『人化』状態を解除する。
すると、『人』としての姿から、肉や皮膚が朽ちて溶け落ちる様に無くなって行き、それと同時に、装備していた装備品の類いも、全てが長い時を経たかの様に草臥れ、風化する一歩手前の様な見た目へと変化する。
そして外見が、本来の『不死者ノ王』であったのならば、こちらこそが正真正銘本来の姿であったと思われる身体へと変化を終えると、身体の各所から吹き出した闇属性の魔力により形造られたローブを、装備の上から更に身に纏い、空洞と化しているハズの眼窩に紅い燐光を灯しながら、自称勇者の前へと立ったのだった。
【我こそが、お主が呼び立てし魔王なり。して、勇者とやらよ、お主は如何なる用にて我を呼び立てたのか？返答は如何に】
……はい、すみません、この姿になって、少々テンションが変なことに成っている為、口調等が多少変なことになっていますが、そこは突っ込まない方向でお願いします！
そんな下らない事を考えながら、勇者(笑)の返答を待っていたのだが、待てど暮らせど返事が返ってこない。
しかし、少々不信に思いながらも、こうして呼ばれるままに出てきてやったのだから、何かしらのアクションが有るハズなので、再度それを促してみることにする。
【……どうした？勇者とやらよ。こうして我を呼び出したのだ、何かしらの用立てが有っての事であろう？疾く応えよ、時間は有限であるぞ？
……そして、我を呼び出した理由が下らぬモノで有った時は如何なる罰が下るのか、覚悟を決めておくが良い。さぁ、応えよ】
そんなセリフと共に、意味深に左手を上げて勇者(笑)を指差しておく。
もちろん、特に意味がある訳ではない。
何となくだ。
もちろん、さっきのセリフにも、特に意味がある訳ではない。
ただ単に、
『呼んだのはお前で、こっちは来てやったのだから、用があるのならばさっさと答えろ』
程度の意味しかない。
……無いのだが、何故か、前方の勇者君(？)と愉快な仲間達は、ガチでビビっているらしい。
いや、マジで。
全員ガチで顔面が恐怖の色一色に染まって、表情がひきつっているし、勇者君を含めた全員が、一歩処か3～4歩位下がっているし、その上、殆ど全員(女子含め)がトイレコントロールに失敗したらしく、下半身がずぶ濡れになり、地面の色まで変わっている処すら有る。
……更に、臭いから察するに、どうやら大きい方まで着衣のまま放出したモノも居る様子である。
……何だろう、急にどうでも良くなって来た。
まだ戦いすら始まっていなかったってのに、俺が出てきただけでこんな醜態を晒すような連中が、まともな戦力になる訳も無いだろう。
この程度であったのならば、居ても居なくても大して変わりはすまい。
今だに歯の根が合っておらず、ただ震えるだけの勇者(笑)に興味が尽きたので、
【飽いた】
と一言放ちながら背を向けるが、その途中で顔だけ振り返って、今だに立ち尽くす勇者(笑)に、最後の声を掛ける。
【『勇者』を名乗っていたのだから、どれだけの豪傑・逸材が出てくるのかと期待したのだが、蓋を開けてみれば、ただただ糞尿を垂れ流す餓鬼であったか。我は既に興味は無いが、その場で投降するのであれば、命だけは保証してやろう。
さて、選ぶが良い。そのまま涙・糞尿にまみれたまま、惨めに残った命まで散らすのか、はたまた全てを失っても、命だけは手中に残すのか。好きな方を選ぶが良い】
そう言うだけ言ってから、完全に興味を無くした俺は、首を戻して自陣の方へと向き直り歩き出す。
その際に
「……投降、します……ですから、命だけは、だすげで、下ざい……」
と聞こえた様な気がするので、あいつらは放置で良いかな、何て考えながら、直ぐ後ろにいたハズのレオンや幹部級の連中と、更にその後ろの軍勢へと視線を向けたのだが、そこには
勇者(笑)と似たような表情を浮かべ、顔をひきつらせながら一歩下がっているアニマリア軍とユグドラシル軍が。
後ずさったり、表情をひきつらせる事はしなかったが、額から大量の冷や汗を流している訓練組とウォルターさんが。
そして、キラキラとして、まるで憧れのヒーローに出会った様な感じで瞳を輝かせて居る婚約者ズと、腹を抱えて馬鹿笑いしているレオンの姿が有ったのだった。
……人によって、反応が違いすぎませんかね？解せぬ。
どうしてこうなった！
我ながら不思議。
尚、主人公の変身シーンが、何処かで見たことが有るような気がしても、それは多分気のせい。ホントダヨ？
