第28話 打ち上げ
ツチノコ三連星はエリンによって呆気なく倒されてしまった。残りのマモシも、いつの間にか姿を消してしまった。
オレのパーティデビュー戦は、ここで終わりとなった。
今日の討伐はマモシ１２０匹とツチノコが３匹。かなりの大戦果である。
ギルドで換金すると、マモシが銀貨９６枚、ツチノコが金貨３枚、クエストが金貨７枚、合わせて金貨１９枚と銀貨６枚の大儲け！
１人頭の報酬は金貨３枚と銀貨２枚。そして、諸経費を引いた残りの金貨１枚で打ち上げする事になった。
「キャロル、大儲けじゃないか！」
「ソーマのお陰だよ」
「これから打ち上げかい？」
「ああ、ソーマの勧誘も兼ねてね！」
キャロルとカレンが親子の会話をしているのを横目に、オレは他のメンバーに連れられて隣の酒場へ向かった。
「あっそうそう、クエストの報酬を忘れる所だったよ。ピエールさんとこの高級ワインだ。打ち上げで飲むと良いさ」
キャロルも高級ワインを片手に酒場へ向かった。
初めて入る酒場。いつも遠くから見ていた酒場。みんな楽しそうに飲み食いしている様子を羨ましく思っていた。
ついに酒場へ足を踏み入れたオレはワクワクしている。
やがて皆が席に着いた頃、キャロルが高級ワインを持ってやって来た。
「さあーみんなぁ、宴会だよぉー！ 報酬もたんまり入ったし、好きな物を頼みなっ！」
「よっしゃああー！ 上等な肉と酒だあー！ どんどん持ってこいやー！！」
ディーンがウエイトレスに注文する。
「お、おれは焼き魚が欲しい！」
「私はピザが食べたい！」
皆、凄い勢いで注文をしている。
「ソーマは何が欲しい？」
突然、エリンが上目遣いで聞いてきた。
ドキッ！
オレは恥ずかしくなって壁のメニューへ視線を移すと、オレンジジュースが目に止まる。
「じゃあ、オレンジジュースで」
「ソーマ、男なら酒だろぅ！ エールを持ってこーい！」
ディーンにオレンジジュースを却下され、エールビールに強制変換されてしまった。
オレはまだ高校生なんですけどぉー！
テーブルの上には様々な料理が並べられ、メンバー全員の前にはギンギンに冷えたエールビールが２杯づつ置かれた。
やがてエールと料理が揃ったのを見て、キャロルが乾杯の音頭を取る。
「それじゃあ、今日のクエスト達成にぃぃぃー乾杯！」
「カンパーイ！！」
初めての酒場で、初めてのメンバーとの宴会が始まった。
オレは異世界のお酒を初めて飲んでみる。
ゴクッ、ゴクッ、ハァーッ！
とても甘くて飲みやすい。香織の家で飲んだ苦いラガービールに比べると、オレにはエールビールが合っている様だ。
オレはチーズたっぷりのピザを味わいながらながらエールを飲んでいく。
すると、ちびりちびり飲んでいるオレにディーンが絡んできた。
「おいソーマ、エールの飲み方はこうするんだぁーっ！」
ディーンは木のジョッキを口につけると一気に飲み干す。
グビッ、グビッ、プハァァーッ！
「エールおかわりぃぃー！」
ディーンは既に２杯とも飲み干したらしい。
「酔っぱらいは放っといて、今日はソーマがいてくれて助かったよ、ありがとう」
左隣のキャロルにお礼を言われる。
「わ、私も、助けてくれてありがとう」
ポッ！
右隣のエリンにも、意味深なお礼を言われる。
「いやぁー、たまたまです。ハッハッハー」
女性陣の感謝に照れて舞い上がり、オレはエールを一気に飲み干した。
グビッ、グビッ、プハァーッ！
「おっ、ソーマ、いい飲みっぷりじゃないかぁ、料理も沢山あるからどんどん食べな！」
オレだけでなく、メンバー全員が腹を空かせていたのか、料理の争奪戦が始まった。オレも負けじと料理をほおばる。
ガツガツガツ、ムシャムシャムシャ！
ディーンがぶたの丸焼きをガッつく！
ロイドもぶたの丸焼きをガッつく！
オレもぶたの丸焼きをガッつく！
そして、エリンもぶたの丸焼きをガッついてるぅぅぅ！？
頃合いを見て、普通に食べてたキャロルが質問をしてきた。
「ところで、ソーマは旅の途中って言ってたよね？ この街にはいつまでいるんだい？」
どう答えようか？ しばらくは鋼の剣を集めなきゃいけないし……。
「お金が貯まるまで、しばらくいるつもりです」
オレが正直に答えると、キャロルがニッコリ微笑んだ。
「そしたら、うちのパーティに入らないかい？ 経験も積めるだろうし、旅立つ時まででいいからさぁー」
オレは考えていた。スライムやアルミラージは運が良かっただけだ。数の多い魔物、レベルの高い魔物、１人での魔物討伐は、いずれ限界が来るだろう。
「タケじい、どう思う？」
「良いと思うぞ。レベルの高い魔物と戦えるし、何より剣以外の武器や魔法を間近で見る事ができる。この先はゴブリン以外の魔物も日本に出て来るかもしれんでのう」
「えっ、そうなのか？」
「必ず、槍や弓、魔法が必要になってくるじゃろう」
オレはタケじいのアドバイスに従いパーティに入る事にした。
「キャロルさん、よろしくお願いします！」
そう言って握手を交わすと、キャロルにその腕を引っ張られ、豊満な胸がオレの肩に当たるのも構わずに深々と肩を組まれる。
そして、キャロルは竹のコップに注がれた高級ワインを高々と掲げると、ファームガードの皆に告げた。
「みんな、今日からソーマもパーティの仲間だ。仲良くしてやってくれ、カンパーイ！」
それからは、飲めや騒げやで閉店まで宴会が続いた。
「ウップ……もうろめません」
「ソーマー、ダラしね〜ぞ、男なら酒の１０杯や２０杯はへ〜ひでのぺないとタメラゾー」
ディーンの絡み酒のお陰で、オレはエールを５杯と高級ワインを飲まされて、ろれつが回らなくなっていた。
ちなみに、高級ワインは高級な味だったそうだ。オレには分からなかったけど……。
「お客さん、もう１２時、閉店だよ。さっさと出てっておくれっ！」
オレ達は酒場を追い出され、ギルドの前で解散となった。
今後の予定については、ギルドの伝言板でメンバーと連絡を取り合っているらしく、毎日チェックする様に言い渡された。
皆と別れてから千鳥足で和倉屋にたどり着いたオレは、チェックインを済ませると、露天風呂に入る事なくベッドに倒れ込み、そのまま眠りに落ちていった。
【第28話 打ち上げ 完】
