５２話・今度はマリーザさまの番ですね
言われてみれば、応接間で会った時のサロモネ男爵は家庭教師を伴って入ってきたマリーザに挨拶をしても、付き添いのロッサーナには何も無かった。男爵が帰った後で、彼がロッサーナのピエラ学園に通っていたときの、学友だと聞かされて、もしかしたら元は伯爵令嬢であるロッサーナが家庭教師にまで身をやつしたことで、気まずく思い声をかけなかったのかと思ったが、ロッサーナは、サロモネ男爵は、自分の屋敷の使用人にも気さくに声をかけるような人だ、あれはおかしい。と、首を捻っていた。まるで彼の皮を被った別人のようだと。
もしかしたらスパイが彼に成りすましているのでは？とまで言い出した、ロッサーナの不安を解消してあげたくて、サロモネ男爵の周辺を探っていたらとんでもないことを知ってしまった。
男爵はたちの悪い女に引っかかってしまっていた。この国ではご禁制である麻薬を使い、男爵の正常な思考を失わせて言うことを利かされていた。
始めはその事をロッサーナに伝えて、そんな男のことを想い続けていても不幸なだけだから忘れてはどうかと言うつもりだった。マリーザとしてはサロモネ男爵への未練をキッパリ断ち切って、他の男性と結婚を考えてみてはどうかと勧める気だった。
ところがロッサーナは首を振った。サロモネ男爵が苦しんでいるのなら影ながら助けてあげたい。自分に出来ることはないかと聞いてきたのだ。
マリーザは、ロッサーナの思いを知っている。苦難となる道を彼女には勧めたくない思いもあったが、彼女は男爵を献身的に支えたいとまで言って頭を下げてきた。マリーザは、お気に入りの家庭教師の恋を応援することにした。
もともとメローネの母が、男爵に植え付けた思いは錯覚のようなものだ。もしも、メローネの母親が現れなかったのなら、自然とサロモネ男爵とロッサーナが出会う道もあったかも知れない。何より幼少から自分を教え導いてきた先生の為に恩返しもしたかった。
サロモネ男爵は、自分の身に起きていることを始めは受け入れがたかったようで、マリーザが言っていることを言いがかりだと批難してきた。でも、根気よく彼の元へロッサーナが通い、諭していく中で目が覚めていったのか話を聞くようになり、解毒することになった。
彼にとって幸運だったのは、ロッサーナという女性がいたことである。彼女の働きで彼は救われ、彼女の想いは成就した。
今は本当に良かったとマリーザは思っている。そのマリーザにロッサーナが、顔を見合わせれば言ってくる言葉がある。
──今度はマリーザさまの番ですね。
彼女が何の事を言っているのか分かっているだけに何も言えない。優秀な家庭教師は、マリーザがほのかに抱きつつある想いに気がついていた。マリーザはこの想いを誰にも明かしたことが無いのに。
マリーザは席から立ち上がった。
「マリー？」
「ちょっと生徒会室まで行ってくる」
その場にジオヴァナを残し、マリーザは教室から出た。
