６７．暇な週末と告白する後輩と癒し系従姉妹
前回の続きです。
今回もよろしくお付き合いください♪
さて、今回がこの章の最後です。
そして次回から新章、ゴールデンウイークに入ります。
この小説ですが、どうやったら検索に引っかかりやすいかを一度考えてみた事があります。
そしてこの小説の醍醐味と言えばやはり『メイド』。って事で、メイドで１度検索してみました。結果、４２５８件もの作品が出てきました。みんなメイド好きすぎるだろうと。笑
って事で、現実世界に絞って検索してみました。すると一気に２７３作品にまで絞られました。一気に全体の６.４％にまで絞られた訳です。
やはりメイドってファンタジー世界の住人なんだなって思えます。ですけど家政婦って括りで考えると私の実家でも雇っていた時期がありましたので、それ程ファンタジー感は無いと思えるんですが、どうなんでしょうかね？
そして１発で検索する方法を私は遂に発見したのです。
それは『メイド ジャカルタ』で検索する事です！
そうするとあら不思議。この作品１本に絞られます。あ、Googleではなく、このサイトの検索ですよ。Googleですとかなりディープなメイド文化を学べるサイトに入って行く事になります。
何だかんだでやっぱり東南アジアってメイド文化が普通に浸透してるんですよね。でも私はメイドって言ったらやっぱりメイド服を着こなし、優雅に家政をこなし、アフタヌーンティーなどで、お手製のスコーンと美味しい紅茶を入れてくれるようなイメージのメイドさんが大好きです。それこそファンタジーですけどね。笑
さて、そんなこんなで女子高生メイドが頑張ったり頑張らなかったりする本編が始まります。
それでは後書きでお会いしましょう♪
何だか何もない週末って久しぶりな気がする。
小鳥遊さんからのお誘いがなかった事で今週末は特に何もしなかった。
彩華と日下部さんは彩華の母親のマルタさんと彩華の父親の４人で先週に行ったテーマパークへ遊びに行ったらしく、その時の写真が送られて来た。
彩華のお父さんが写真に映ってるけど初めて見た。思ったより若くて結構イケメンだ。以前、マルタさんに会ったときは彩華とあまり似ていないと思ったんだけれど、父親だけの写真を見てもそれほど似ていないように見える。
だけど日下部さんから送られてきた３人が並んで映る写真を見ると、不思議とマッチする。
多分両親の良い部分が全部彩華に行ったんだろうな。
ちなみに杜若家では暇を持て余したあやめがジムでトレーニングをつばきさん、山井さんと一緒にしていた。３人とも体型維持に余念がないようだ。
そう言えば八代さんも休みって事だったけど、週末の休みは何をしてるんだろう？
仕事の日だろうが休みだろうが、夜になると必ずすずの部屋にやってくるのは知ってる。
たまに出かける事もあるみたいなんだけど、普段は部屋で勉強でもしているのかな？
そんな週末が明けた月曜日の朝だった。
相変わらず朝から挨拶をしてくる小鳥遊さん。
最近は以前から抱いていた疑問もすっかりなくなった。
「おはよう、チカちゃん！」
相変わらず嬉しそうに挨拶を返すあやめを見ていると、何だか毎日毎日小鳥遊さんに悪い気がしてくる。
そして小鳥遊さんとの挨拶を終えて昇降口から校舎に入り、自分の下駄箱を開けた。
ん？
上履きの上に手紙のような物が乗っているような・・・。
一度下駄箱の扉を閉めて、再度自分の下駄箱か確認してみる。
うん、学年が変わって以前とは場所が変わったけど、間違いなく僕の下駄箱だ。
もう一度ドアを開けて見る。
うん、確かに僕の上履きの上に手紙らしきものが置いてある。
「何してんの？」
何度も下駄箱の扉を開け閉めする僕を不審に思ったのか、八代さんが後ろから覗き込む。
あ、手紙の存在を八代さんに知られてしまったかも。
「悠、駿太郎くん、何かあった？」
「ううん、別にー」
上履きに履き替えて教室に行こうとするあやめが僕達に声を掛けてきた。
それに返事をして八代さんはあやめのところに行く。
僕は取り敢えず急いでその手紙を鞄に詰め込み、教室に向かったのだった。
・・・さっきは多分八代さんから見えてたよな。彼女は気付かないふりをしたのか、実際に気付かなかったのか・・・。
朝の授業前にトイレに立ち寄り、個室で手紙を読んでみた。
もし人違いだったら大変だよな。
学年が変わったばかりだしそういう事も充分ありえる。
はっきり言って僕はモテた事が一度もない。いや、今の周りに女の子ばかりの状況がそうだって言われるとそうなのかもしれないけど、自分ではモテてるとは思ってない。
だからかな？こういうのはどうしても懐疑的になってしまうんだよな。
手紙はかわいらしいピンクの封筒に小さな緑色のシール。
封筒の表には小さくかわいらしい文字で、工藤駿太郎様と書かれている。
うん、この時点では人違いではない。
そして中には薄緑色のこれもかわいい便箋が１枚入っていた。
『突然不躾なお手紙申し訳ありません。お話したい事がありますので、よろしければ今日の放課後、別棟の校舎裏でお待ちしてます。１年Ｄ組 植田奈々花」
え？これって結構ガチぽくないかな？
ブーブブッ
バイブにしてあるスマホにメッセージの通知が来た。
スマホを開くと、八代さんからのメッセージだった。
やはり八代さんは僕が手紙を貰った事に気付いていたらしい。
通算するとまだ２つしかないメッセージの文面にはこう書かれていた。
《悪戯とかじゃなかった？》
やっぱりこういうのって最初は悪戯を疑うよな。僕だってそれは考えたし。
《悪戯じゃないっぽい。放課後呼び出された》
誰からとかそういった事は伏せて返事をした。
《ちゃんと行きなさいよ。あやめとサフィラさんには私がうまく言って時間を作るから》
こういう時の八代さんって本当、頼りになるよな。
それにしても、植田奈々花さんか・・・。初めて聞く名前だな。
クラスが１年Ｄ組って事は、小鳥遊さんと同じクラスだよな。
その植田さんって人が外部入学でなければ知り合い同士かもしれない。
でも小鳥遊さんに聞くのはさすがに野暮だと思ったのでやめておく。
それにしても、お話したい事か・・・。
こういうのってだいたい告白だよな。・・・覚悟を決めておかないとな。
そしてこういう日の放課後って結構早く来るものだ。
「駿太郎くん、帰ろう！」
「あ、あやめ。ちょっと」
八代さんがメッセージをくれた通り、あやめの気を引いてくれる。
「ん？どうしたの？悠」
「えっとね、さっきの授業でわかりにくかった事があって、まだ記憶が新しいうちに復習しておきたいの」
「もう、しょうがないなぁ、悠は。サフィラちゃん、駿太郎くんもちょっと待っててね」
あやめがニヤニヤしながら八代さんに勉強を教えようとする。
さすが、わかってるな、八代さん。
あやめって結構教えたがりな性格だから、そこを利用したようだ。
「あ、ハイ！私も一緒に教えてもらっても良いですか？」
そしてサフィラさんも参加する。
僕はお礼の意味を込めて八代さんの方を見たんだけど、八代さんの目は「早く行けっ！」っとばかりの眼光で僕を一瞥したのだった。
放課後の学校は人の流れができていて、その殆どがスクールバスに乗る生徒達のロータリーに向かう流れだ。
僕はその流れから外れ、別棟の校舎裏へ向かう。
もしこれが本棟の裏だったらたくさんの生徒達から注目の的になっていただろう。
別棟なら放課後もあまり人がいないので、内緒の話をするのに向いている。
僕は別棟の裏に向かいながら、まだ見たこともない手紙の差出人に感謝するのだった。
別棟の裏には数本の桜並木があり、既に殆どの花びらが散り、そこには青々とした桜の葉が茂っている。
そこに佇む、まだ真新しい制服の少女。
この人が植田奈々花さんかな？
そして少女は僕が来た事に気付いてこちらを見る。
「ごめんなさい！」
僕は深々とお辞儀をする。
よく晴れた爽やかな春の風とは対照的に、重苦しい空気が辺りを包み込むような気がした。
「あの・・・、こちらこそすみませんでした」
かすれ気味の声で謝られる。
そして植田さんが去っていく間、僕はずっと下を向いていた。まともに彼女の顔が見られない。
落ち込んだようなとぼとぼとした歩き方が遠ざかっていく足音でわかる。
・・・胸が苦しい。多分植田さんはもっと苦しいのだろう。
植田さんが立ち去った後も、僕は５分ほど校舎裏に留まり、そして教室に帰ったのだった。
ただこの５分は僕が生まれてから今までの人生の中で、一番長い５分間だった。
「あっ！駿太郎くん、やっと帰って来た！スッキリした？」
相変わらずあやめは平気でこういう事を言う。
もう少し乙女として大切な物があるだろうに。
まぁそういった大切な部分は後ろで鬼の形相になっている八代さんから後でじっくりと教わる事になるだろう。
取り敢えず僕はあやめの柔らかい頬を両手の平で挟むと、プニプニとこねくり回す。
ああ、癒されるな、これ。
「ちょ、なにするの？駿太郎くん！」
文句を言うあやめの後ろで、八代さんはその様子を見てクスリと微笑んだのだった。
「最近、駿太郎くんも悠も私を甘やかしてくれないよね？本当、サフィラちゃんだけだよ、私に優しいのは」
帰りの車の中であやめがサフィラさんにもたれ掛かりながらぶうたれる。サフィラさんはあやめに優しいんじゃなくてみんなに優しいんだぞ？
そんなサフィラさんも少し困ったような笑顔だ。
でも今日に関してはあやめと八代さんに感謝だな。
八代さんは僕が手紙を貰った事を内緒にしてくれたうえ、放課後に校舎裏まで行くのをサポートしてくれた。
あやめは告白を断った事で、沈んだ気持ちを癒やしてくれた。
「ありがとう」
僕のボソリと呟いたお礼の言葉が２人に届いたのかどうかはわからない。もう少し大きい声でも良かったんだけど、それも少し恥ずかしいしな。
「ん？何の事？」
「さあね？」
あやめにはその言葉が届いていたようで、聞き返されたんだけど、惚けておいた。
そして八代さんにも聞こえていたのか、彼女は少し驚いたような表情の後、小さく微笑んだのだった。
ここまで読んでくれてありがとうございます！
さて今回、駿太郎くんは後輩からの告白を断ってしまいました。
これにはちゃんとした理由があるのですが、本編でそれを語られるのはまだ先になります。
そしてこの植田奈々花さん。この先も駿太郎くんとの絡みは殆どありませんが、ちょこちょこと登場したりします。
それにしても柔らかいほっぺって正義ですよね！
あやめちゃんは以前もバリ島でほっぺをプニプニされる場面がありましたが、そのつきたてのお餅のようなほっぺの柔らかさは、人を癒やす武器になると思ってます。
まあ、でもあやめちゃんのような性格の子が実際に私の友達だったら毎日気の休まらない生活になりそうだなって思います。
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では次回から新章突入です！よろしければお付き合いください。
それではまた♪
