５３．続バレンタインデーとバカと言われる僕と渡すメイド
前回の続きです。
今回もよろしくお付き合いください♪
ここ最近ですが、この物語が終わったら、この物語から前書きと後書きを削った作品を上げようかな？って思ってます。もちろんこれはこれで残すのですが、微妙にタイトルも変えようかなって思ってます。
まあ、まだかなり先の話なんですけどね。
まずは完走が大事って事で、頑張っていきますので、これからもよろしくお願いいたします。
では本編をどうぞ。
また後書きでお会いしましょう♪
「駿太郎お坊ちゃん！あの、バリ島に連れて行って貰ったお礼です」
まさか山井さんからもチョコレートを貰えるとは思わなかった。でも山井さんって省吾叔父さんの指示でついてきたんだけどな。そこらへんはあまり深く考えずにおこう。
この日は他にサフィラさん、吉村さん、高野さん、牧さんからもチョコレートをもらえた。それにしてもサフィラさんも誰かに聞いたんだろうけど、日本式のバレンタインデーにしっかり順応してるようだ。
ちなみに杜若家のメイドさんは数年前までバレンタインデーにはみんなで合同で作ったチョコレートを、爺ちゃんと省吾叔父さん、八木さんの３人に渡してたらしいんだけど、それでは義務感があるだろうって事で、それぞれ個別で渡したい人に渡すっていう形になったらしい。
でも結局みんなが渡すもんだから、やめた意味はあまりなかったって聞いた。
日本には義理チョコという文化があり、やはり文化と言うからには引き継がれていくものなんだろう。
ってことで、そんな文化的義理チョコがさらに３つ。
「はい、駿太郎くん。あやめに聞いたけど、学校でもたくさん貰ってるみたいね。あんまり遊びすぎちゃダメよ？」
まずは桂花叔母さん。何だかすごく高そうなチョコレートだった。
「駿ちゃん。はい、義理チョコ！八木さんに用意して貰ったチョコだから、間違いないと思う」
つばきさんからも貰ったんだけど・・・ホワイトデーはつばきさんに返すって事で良いんだよね？僕もホワイトデーのお返し、八木さんに頼っても良いのかな？そりゃ八木さんの事だから快く承諾してくれるだろうけど、何だかちょっと違う気がする。
そして杜若家の女性で最後の義理チョコは・・・。
「じゃーん！これ、私の手作りなんだよ！」
あやめが僕に渡したのは顔の大きさ程あるハートマークの板チョコ。しかも大きなハートの表面にはピンクだったり白だったりの色んな色の小さなハートのチョコが表面に散りばめられている。なんとも芸が細かい。
って言うか、多分これは・・・。
「あのさ、あやめ。これってすごくきれいにできてるけど、誰かに手伝ってもらった？」
「あー・・・うん、悠にちょっとだけ・・・」
うん、多分殆ど八代さんが作ったんだろうな。よし、これは八代さんの手作りだと思って貰っておこう。
「ありがとう、あやめ。嬉しいよ」
「うん、駿太郎くんが喜んでくれたら私も嬉しいな！」
あやめの笑顔がパッとはじける。お互いが笑顔になるんだからバレンタインって良いイベントだよな。数が多いからまだ全てを食べれてないけど、必ず全部食べようと思った。
チョコレートを貰えた喜びももちろんあるんだけど、チョコレートを貰えたプレッシャーもまた同等に感じてる訳で、ホワイトデーについてもうちょっと詳しい事を聞きたくて八代さんを探したのだけれど、今日の八代さんはお休みのようで、今は出掛けているようだった。
仕方ないからrineでメッセージを入れる事にした。・・・実は八代さんにメッセージを送るのって初めてなんだよな。
連絡先を教えて貰った時に「緊急時以外の連絡は受け付けない」って言われたし、こんな内容で送って良いのかどうか。
かれこれ１５分ぐらいスマホとにらめっこをしている。文章を書いては消し、書いては消すって感じだ。
うーん、何だかしっくりこない。
うん、ここは内容をぼかして送っておこう。
《相談したい事があるんだけど、時間良いかな？》
既読はすぐにつかなかったけど、返信がきたのは２時間後だった。
《２１時にすずの部屋で待ってて》
よかった。下手をしたらメッセージを送った事自体非難されるんじゃないかって思ってたし。
飾り気のない文章だったけど、まっさらな掲示板に八代さんのメッセージが載っただけで嬉しくなる。
「で、相談って？」
「あ、あのさ、ホワイトデーなんだけど」
八代さんはすずを抱えて撫でながら尋ねてきた。
今日も八代さんは結構シンプルなデザインのパジャマを着ている。そりゃあやめみたいな猫耳フードや尻尾付きのパンツを八代さんが履いてこられてもこっちが戸惑うけどさ。
あ、でも、そんな八代さんも見てみたいような気がする。
お風呂から直接来たのだろう。やっぱり八代さんってすっぴんでもきれいな顔立ちをしてるな。漂ってくる石鹸の良い香りが僕の鼻をくすぐる。何だかとても安心できる香りだ。
「下駄箱と机に入ってたチョコレートなんだけど、誰に貰ったかわからなかったんだ」
「で？」
「いや、みんなこういうときってどうやって相手を探してるのかなって・・・」
それを聞いた八代さんが頭を抱えて大きな溜め息をつく。
あれ？何か僕って変な事言ったか？
「あんたってさ、結構バカでしょ？バカ正直って言うより、ただのバカって言うか、真正のバカよね？いわゆる勉強できるバカってヤツよね。このバカ。そんなくだらない事で相談されたの、私の人生で初めてだわ」
僕の人生でもここまでバカって言われたのは初めてだ。こんな短い会話のなかでバカって６回も言われてしまった。
「いや、そんなこと言われても、ホワイトデーなんて初めてだし・・・」
「あのね。別に誰かわからない人には返さなくていいの。そういう誰かわからないように送る人って、お返しとか期待してないから」
ああ、そうだったのか。何も知らなかった僕は渡された相手には必ず返さないといけないと思ってた。何だか一気に肩の荷がおりたような気がする。
「４つだったっけ？逆に私がその４人を探し出して、コイツはバカだからやめておけって説得したくなってきた」
「あはは、酷いな、それは」
一気に気分が軽くなった僕は八代さんに結構酷い事を言われている事も気にとめずに笑ってしまった。
「で、相談はそれだけ？」
「うん。ありがとう、助かったよ」
僕も漫画やラノベばかりに頼らずに、生の日本文化を学ばなければ、今日みたいな勘違いをおこす事が充分あり得るよな。
「そう。じゃ、ちょっとここで待ってて」
そう言って八代さんは抱いていたすずを僕に手渡し、部屋を出て行った。
八代さんが戻ってきたのはそれから数分後の事だった。
「ほんと、すずちゃんはかわいいでちゅねー」
八代さんが戻ってきてたのに気付かず、すずを抱いて頬ずりをする僕を見下ろす彼女の目は久々にゴミを見るような目になっていた。
いや、だって、かわいいものがそこにあったらそうならない？でも少し恥ずかしかったので僕はすぐに体裁を整えたのだった。
八代さんは小さく溜め息をつくと、部屋から持ってきた小さな箱を僕に手渡す。
「はい、明日あげようかと思ってたけど今日にする」
「え？くれるの？」
まさか八代さんからチョコレートを貰えるとは思わなかった。
「一応みんな渡してるみたいだしね。さっきの変態じみたとこを見たら、ちょっと渡す気が萎えたけど、まあしょうがないからあんたにもあげるわよ」
「あ、ありがとう、八代さん。すごく嬉しいよ！」
「なに？そんな嬉しそうな顔して。ほんと、マジキモいんだけど」
喜ぶ僕を見て、八代さんは憎まれ口を叩きながらも小さく微笑んだのだった。
「それにしてもさっきのあんたの行動、動画を撮影してネットにばらまいてやればよかったわ。惜しい事をしたな・・・」
いきなり恐ろしいことを八代さんが呟く。
本気でそんな事をする人ではないのは知ってるんだけど、そう言って悪戯っぽく笑う八代さんを見て、僕も自然と顔が綻んでしまうのだった。
ここまで読んでくれてありがとうございます。
最近八代さんのデレ感がすごい・・・。
あ、でもこの先さらにゆっくりデレてく予定です。今の時点ではまだまだツンが７割って感じでしょうか？
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