４５．参拝するメイドと襲われる僕
前回の続きです。
今回もよろしくお付き合いください♪
さて昨日も勝手にランキングに投票していただいた方、誠にありがとうございます！現在現実世界（恋愛）部門、大して恋愛もしていないのに１７位に位置しております。これから少しずつ恋愛っぽい部分が強くなってきますが、何しろ主人公含め恋愛に関してはダメな人ばっかりな為、展開はかなりゆっくりになるかと思います。
これからもダメなみんなのダメな青春恋愛群像劇はゆっくり続いていきますので、みなさまにおかれましてもゆっくり応援をお願いいたします。
それでは本編が始まります。
また後書きにてお会いしましょう♪
「まずは近所の氏神様に参ってからね。メインはその後！」
行き先についてはシズが仕切っていた。
何しろ聞いた話では彩華もあやめも八代さんさえも、修学旅行や遠足以外では今から行く近所の神社にしか行った事がないらしい。
彩華も思いつきで誘ってきたらしく、どこへお参りするのかまで考えてなかったようで、行き先の選定はシズに任せたらしい。
それならばとバリ島で世界遺産に連れてってもらったお返しとばかりに同じように世界遺産に行こうって事になった。まさか自分が住んでいるすぐ近くに世界遺産があるなんて僕は初めて知った。
「それにしてもジャカルタに住んでた駿くんとサフィラちゃんはしょうがないにしても、あんた達３人、あまりにも行動範囲狭すぎじゃない？どれだけ箱入りなのよ？」
シズが冗談っぽく笑顔であやめと八代さん、彩華をからかう。
「まあね。そういう環境だったしね」
３人とも自覚があるのか否定はしない。そうなんだよな。基本的に杜若家も、おそらく春日野家も家の中だけで生活が全部完結してしまう。
たまに旅行に行くってなっても別荘に行くだけだし。省吾叔父さんが少し心配性ってだけで、旅行とか宿泊しない限り外出禁止ってわけでも門限があるわけでもないんだけど、出掛ける必要がないんだよな、あの家で過ごすと。
もしかして八代さんもメイドになる前はそんな生活だったのかな？
「あー・・・そう考えると私も箱入りなのかもね？」
日下部さんが何かを思い出すような仕草で話し始める。
「私んち牧場やってたから修学旅行以外どこにも行かなかったからね」
「そう、私達はみんながみんな、箱入りなのよ！つまり、この初詣の成否は篠田詩月！あなたの肩に掛かってるって事なのよ」
「おおぅ・・・このお嬢様、開き直りやがった」
彩華に指名されたシズが苦笑する。今回の計画立案者である彩華がシズに丸投げしてるのもおかしな話だけど、シズ以外は全員詳しい人がいないって事で、それもしょうがないか。
近所の神社までは案外近く、家を出てから３分程で来た。これなら歩きでも来ることができるな。こちらの神社はあまり大きくはないけど、森に囲まれた場所にあり、なんだか神聖な雰囲気を感じる。
三が日には出店もあるらしく、結構賑わうらしいのだけれど今日はやはり日にちがずれてるだけあって人は少ないし出店もない。
ちなみに昨日の高野さんのサフィラさんに対する参拝の指導は僕も見ていた。境内に入る鳥居の前で１礼。そして本殿にて２礼２拍手１礼。
神社によって違う事もあるらしいけど、それさえ覚えておけば問題ないらしい。
そして心の中で昨年を無事に終えられたお礼と今年の平穏を祈る。
昨日の高野さんは礼や拍手の意味からサフィラさんに教えていた。本当に神社仏閣が好きなんだろうな。
僕とサフィラさんは並んで高野さんの指導通り、２礼２拍手１礼し、参拝を終える。
他の５人も参拝を済まし、最初の参拝が終わった。
「サフィラさん、参拝方法知ってたみたいだけど・・・」
「はい、昨日、美奈さんに教えていたもらいました」
「ああ、美奈さんに教えてもらったなら間違いないね」
昨日の事を知らない八代さんがサフィラさんの参拝を見て感心したみたいだ。そうか、高野さんって『美奈』さんって言うんだな。
駐車場で車から出て待っていた運転手さんにシズが行き先を告げる。今回１日チャーターした車は彩華の別荘や空港への送迎をしてもらった個人タクシー会社の車で、３回目ともなると運転手さんとも既にある程度親しくなっている。
僕達が住んでいる市は今回の目的地を含めた６つの寺社、２つの史跡や原風景が世界遺産として登録されている・・・らしい。って言うのも僕もあまり詳しくはなく、あやめに聞いた話だ。あやめも実際に遠足でしか行った事はないらしいけど、知識としてはあるんだろう。
「市民としては当然の知識だよっ！」
車内でドヤ顔になり知識を披露するあやめを見るシズの生温かい目を僕は見逃さなかった。
「あっ！ほら、サフィラさん、鹿が！しかもいっぱい！」
「すごい！飼ってるんですか？」
「この鹿は管理はされてるらしいけど、基本的には全部野生よ」
「へえ。私、飼ってるんだと思ってた」
「あやめ、知らなかったんだ・・・」
目的地に向かう途中の公園に大量の鹿がいる。
そして鹿はかなり人慣れをしているのか、観光客から逃げるでもなく悠々としているように見える。
「あのさ、襲われたりしないよね？」
僕は恐る恐るシズに尋ねる。自慢じゃないけど僕は今まで子豚以外と戦った事なんてない。
「・・・・・・うん、大丈夫！」
なんだよその間は。
「どうする？初詣が終わってから少し歩く？」
「うん、歩きたい！特にここ！」
シズがみんなに聞いたタイミングでレストランやカフェが集中しているエリアの前を通ると外を見ていたあやめが目を輝かせる。
「うん、じゃ、初詣の後はこの公園で遊ぼうか」
シズはあやめの顔を見て苦笑したのだった。
参道の手前で降ろしてもらった僕達は目的地に向かって歩く。
「えー、ここは、多くの神様のお家があり、そのひとつひとつを巡っていたら日が暮れちゃいます。だからここは本殿に絞って参拝しようと思いまーす」
なんだか観光ガイドみたいな口調でシズが案内をしてくれた。
ここの神社は山の麓にあるのか、坂を登って本殿に向かうらしい。
灯籠がたくさん建ち並ぶ坂道を登って行くと左側に立派な赤系の色に塗られた立派な門が見えてきた。
たしかこの色は朱色って言われる色だよな。
バリ島の寺にもこの朱色が使われている物が結構あるんだけど、この色に何か意味があるのかな？
門を抜けるとさらにもう一つ門があり、そこを抜けると本殿がある。さらに入場料？を払うと奥で参拝が出来るらしいけど、ここで良いかって事になった。
元旦から日数が経っていると言っても、３連休の初日とあって観光客がなにかと多い。何だかんだで僕達の住んでいる場所は観光が盛んな土地柄なんだという事を知った。
ここでもサフィラさんと並んで２礼２拍手１礼で参拝をした。隣のサフィラさんは神妙な面持ちでお祈りをしている。僕はいったいどんな気持ちでお祈りをしているのか、それが気になったのだった。
「さー終わった終わった！早速下の公園に行こうよ」
僕としてはもう少し他の神社も見てみたかったんだけど、カフェで休憩ってのも悪くない。
こうして僕達はみんなで麓の公園まで歩いたのだった。
「ねえみんな？この公園で鹿が近づく度に足を止めてたらすぐに日が暮れるよ？」
シズ以外の僕達６人はとにかく鹿が珍しく、みんながみんな、それぞれで鹿の見物をしていた。ちなみに僕はと言うと、ずっと鹿と睨めっこをしている。ずっと顔を突き合わせていると、その細面にある大きくてつぶらな瞳に吸い込まれそうな感覚になった。
「本州の鹿って結構細いんだねぇ」
北海道の鹿は太いのだろうか？僕のイメージだと鹿って細いイメージなんだけどな。
「北海道の鹿って太いの？」
「太いって言うか、あれは野生の牛だと思ってる。この子みたいに近付いてこないから間近で見る事はあんまりないけど。あ、でもすごく美味しいんだよ」
日下部さん、もしかしてこの鹿も食物視点で見てる？
あやめと八代さん、サフィラさんも興味深そうな面持ちで鹿を見ている。彩華はと言うと、最初こそ恐る恐るだったものの、今では満面の笑顔で鹿を見ていた。
「もう、あんたらね・・・。あ、そうだ」
シズがどれだけ呼び掛けても聞かない僕達を見かねたのか、僕の近くに来て耳打ちをしてきた。
「あのね、駿くん。あそこで売ってる鹿せんべいって、鹿が大好きだから買ってあげたらもっと仲良くなれるよ」
え？あれって鹿の餌だったのか。お土産かと思ってた。
僕はウキウキした気分で店に近付くと何かを察知したのか鹿達が僕の方を観察するように見てくる。
「え？」
いつの間にだろう？お店で鹿せんべいを買う頃には鹿に完全に囲まれてしまった。
「ちょ、ま、待って。今あげるから！」
しかしどの鹿も僕の言う事なんて聞いちゃくれない。
僕を見つめる数十頭の鹿の無表情な視線。なんだか集合体恐怖症になりそうな視線の量だ。
そしてそのうちの１頭の鹿が僕の上着の裾に噛みつく！
〈ダメダ、コロサレル・・・！〉
僕はその恐怖から鹿せんべいをまとめて手放してしまったのだった。
ここまで読んでくれてありがとうございます！
さて、場所はバレバレかと思いますが、駿太郎くんはとある公園で鹿に襲われちゃいます。
私も襲われた経験がありましたので、鹿さん先生達にお願いして襲ってもらいました。
ちなみに当初はサフィラさんが襲われる予定で書いてたんですが、さすがにそれは可哀想だと思い駿太郎くんに変わってもらいました。
なぜ駿太郎くんなら良いのかは私の中では未だに謎なんですが、どうも私は主人公が苦難に合うような小説が好きみたいです。
そんな自分の新たな一面に気付かせてくれたこの作品には感謝ですね。笑
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次回は久々に【閲覧注意】が入っちゃいますが、よろしければお付き合いください。
それではまた♪
