１．僕のメイドと従姉妹と謎の少女・前編
初投稿から趣味全開な内容で申し訳ないです。
よろしければお付き合いください♪
「おーい！駿太郎くーん！こっちこっち！」
「あっ、あやめ！八木さんも！お久しぶり」
７時間半の空の旅を終えた僕達を待ち構えていたのは、約１年ぶりに再会した同い年の従姉妹、『杜若あやめ』と杜若家に仕える執事の『八木さん』だった。
あやめは僕と会うのを楽しみにしていたらしい。ミーティングポイントでインバウンド向け旅行会社のガイドやホテルの迎え係に混じって、手書きの『工藤駿太郎くん♡』の文字が躍る大きなネームボードを掲げてはしゃいでいる。
ハートマークがちょっと恥ずかしい。
その明るいお転婆な雰囲気は、とてもお嬢様には見えない。
夏らしい淡い水色のワンピース姿は、黙ってさえいればおしとやかな美人さんなのに、なんとももったいないものだ。
「あ、もしかして、その子が駿太郎くん家のメイドさん？」
「ああ、今回、僕に同行してくれた、サフィラさん」
「あ、サフィラ言います。よろしくお願いします」
『サフィラさん』があやめにぺこりとお辞儀をする。
「駿太郎くん、すごく可愛い娘だね！日本語も上手！よろしくね、サフィラちゃん」
あやめがサフィラさんの両手を握り、ぶんぶん振り回す。なんとも激しい握手だ。
サフィラさんが少し困ったような笑顔で僕を見上げてきたので心配無い事を伝える意味で頷いておいた。
でも勘違いしないように後で伝えとかないとな。あの挨拶はあやめ流で、日本では一般的では無いって事を。
空港の外に出ると、熱気と湿気が一気に襲いかかってくる。
僕の住んでいたジャカルタよりも明らかに暑い。気温的にはあんまり変わらないけど、湿度が違うんだろう。
乾季の時期に帰ってきたからだろうな。この季節の不快指数は確実にジャカルタよりも日本の方が高い。
逆に年末に帰ったりすると、凍えるような寒さを感じるんだけど。
八木さんが到着したリムジンのトランクに、僕とサフィラさんのスーツケースを入れてくれた。相変わらずすごく長い車だな。
「お待たせ致しました、お嬢様、お坊ちゃん、サフィラさん。どうぞお乗りください」
八木さんが僕達３人を招き入れる。お坊ちゃんって響きがなんともこそばゆい。
「じゃあ先にサフィラちゃん、乗り込んでね」
あやめがサフィラさんに最初に乗り込むように促した後、あやめは僕に耳打ちをしてきた。
「ねえ、サフィラちゃんってすごく幼く見えるけど、本当に高校生なの？」
「そう見えるだろうだけど、僕達より２つ年上だぞ？」
「えっ！嘘！？私、年上にちゃん付けしちゃったよ」
「ああ、大丈夫。ジャカルタじゃ僕以外みんなちゃん付けしてたからさ」
「あ、なら安心ね」
あやめはホッと胸をなで下ろす。
あやめが心配するのも無理はない。
サフィラさんは平均身長がかなり低いインドネシア人女性の中でもさらに低い方で１４０cmちょい。美形なんだけど顔つきが幼いって事もあり、パッと見小学生に見える。
「ささ、お２人とも、お乗りください」
僕達は杜若家のリムジンで、居候先の杜若邸に向かった。
サフィラさんは初めて見る日本の景色が珍しいのだろう。窓の外をずっと眺めている。
僕にとっても久しぶりの景色だ。明らかにジャカルタより道が空いててあまりゴミなども落ちていない。
空気も澄んでいるのが見た目でもわかる。何より道がきちんと整備されていて穴とかが開いていない。
やっぱり日本の道路インフラって素晴らしいな。
僕達が通う予定の『私立昌文学園』がある『昌文学園区』。爺ちゃんこと杜若時宗が理事長を勤めるこの学園を中心として発展したこの学園都市は、所々に巨大な学校施設があるかと思えば駅や郵便局、市役所の出張所、交番、病院、住宅区画や大中小の様々な商店があるなど、生活する上での必要な物が充実している。
その中の閑静な住宅街から少し郊外に出た長い長い坂道の上にその邸宅はそびえ立っている。
それにしても相変わらず杜若邸は大きい。
僕達が住んでいたジャカルタの家も大きい方だったけど、杜若邸はその何倍にもなるだろう。
邸宅の前にロータリーがあり、その真ん中には噴水が涼しげに水を吹き出している。
「すごい大きいです。駿太郎さん」
サフィラさんが目を丸くしている。
それもそうだろう。
杜若家と言えば江戸時代から続いてきた豪農であり、鉄道事業から始まり流通、通信、レジャー、不動産など多くの大企業、有名企業の持ち株会社、『ＫＴホールディングス』の筆頭株主である。
そのKTホールディングスの現社長はあやめの父親で僕の叔父の『杜若省吾』。
杜若家の現当主である時宗の長男である。
僕の母親『工藤さくら（旧姓：杜若）』は時宗の長女であり、省吾の妹だったりする。
そして僕の父親の『工藤靖典』はKTホールディングスの子会社である大手ゼネコンのインドネシア法人『PT.JAYA Kontraktor umum,Jakarta,Indonesia』の社長を勤めている。
僕は物心がついた時からジャカルタで暮らしていけど、インターナショナルスクールの卒業に合わせてこちらの高校に２学期から編入する形で日本に戻って来た。
サフィラさんは僕が日本に滞在している間の身のまわりのお世話係として。さらに僕の両親と杜若家の好意により、義務教育しか受けてない彼女に日本の高校を卒業させようって事で、僕と一緒に日本にやってきた。
そしてジャカルタの方の僕の家は、サフィラさんの同郷の出身で先輩メイドである『スティアさん』が取り仕切っている。
ちなみにサフィラさんはスティアさんの紹介で我が家に来て、２年間立派に働き、日本語も習得したのだ。
「あらー、駿太郎坊ちゃん、お久しぶりでございます！今日からよろしくお願い致しますね」
屋敷に入り、八木さんがメイド長の吉村さんを呼ぶ。
それにしても坊ちゃんって言われるのにはやっぱり慣れない。
現在メイド長を勤めている吉村さんは見た感じは３０歳前後。理知的な印象を与える眼鏡が印象的な、美人で背が高く、威厳のあるメイドさんだ。メイド服もすごく似合っている。
それにしてもメイド服か・・・。
僕がジャカルタで暮らしてた時は、スティアさんもサフィラさんも普段着にエプロン姿だったからか、この家のメイド服はかなり本格的に思えた。
ジャカルタでも何度かテレビで放映された、日本のメイド喫茶のようなフリフリではなく、紺字のワンピースに白いエプロン姿。あんまり派手じゃないけど洗練された印象を受ける。
「では吉村さん、サフィラさんのご案内、よろしくお願い致します」
「はい、畏まりました。サフィラさん、こちらへどうぞ」
「は、ハイ」
「あ、吉村さん、私もついていって良い？」
「はい、お嬢様。構いませんよ」
八木さんの指示に従い、吉村さんはサフィラさんを連れて行き、あやめもそれについていった。
「さ、坊ちゃん。坊ちゃんのお部屋はこちらでございます」
僕は八木さんについて部屋に向かった。
僕が通された部屋は南向きの日当たりの良い２階にある部屋だった。
既にベッドメイキングも済んでおり、エアコンも掛かっていて涼しい。
少しアンティークがかった机も部屋の雰囲気に合っている。小さいけど冷蔵庫もついていて、飲み物を入れておけそうだな。壁にはスライド式の扉のクローゼットが設置されており、その中にはタンスも備えつけられていた。
「八木さん、ここ、すごくいい部屋じゃないですか。気に入りました」
「お気に召して頂いたようで光栄です」
とりあえずスーツケースの中身の整理は後回しにしようかな？
それよりまずは、サフィラさんと一緒に爺ちゃんへ挨拶に行かないと。
「八木さん、爺・・・祖父はいらっしゃいますか？」
「はい、ご当主様は自室にいらっしゃいます」
「あの・・・サフィラさんと一緒に挨拶に行きたいので、サフィラさんの部屋を教えてもらえますか？」
「はい、畏まりました」
「こちらのお部屋でございます」
「ありがとうございます」
サフィラさんの部屋は１階の比較的食堂に近い場所だった。
コンコンコン
ノックをする。
「合い言葉は？」
あやめの返事が中から聞こえてくる。って言うか、ベタな事をするもんだ。
「サフィラさんと一緒に爺ちゃんに挨拶しにいきたいんだけど」
「ごめーん、もうちょい外で待ってて」
どれぐらい待てば良いのか？
八木さんと僕は取り敢えずサフィラさんの部屋の前で待つ。
待っている間は暇なので八木さんを観察してみた。
八木さんは僕が生まれる前からこの家で執事として働いている、年齢は６０ぐらいの細身の男性だ。格好としては、執事にありがちなモーニングや燕尾服などではなく、ごく普通のスーツにネクタイ。
空港でもその格好だったからすごく暑かっただろうな。
この邸宅の全てを総括している人で、杜若家の人間の言う事は何でもきいてくれる。つまり家にいる何でも屋的な存在である。
そして扉は２分もしないうちに開いた。
「じゃじゃーん！ほら、駿太郎くん！サフィラちゃんを見てあげて！」
中に入った僕が見たものは新しいメイド服に着替えたサフィラさんの姿だった。
デザインは吉村さんの着ている物と変わらず、それをそのままサフィラさんの身長に合わせたものだ。それにしてもよくそのサイズがあったものだと思う。
「あ、駿太郎さん、この服どうですか？」
「うん、似合ってるよ、サフィラさん」
僕が笑顔で答えるとサフィラさんは照れたのか俯いて小さく、「ありがとございます」とインドネシア訛りの日本語で礼をしたのだった。
「Sama sama」
僕がインドネシア語で返すとサフィラさんの緊張が少し解けたのか、日本に来てから初めて心からの笑顔を見せてくれたのだった。
ここまで読んで頂き、誠にありがとうございます。
後編もすぐにアップしますので、よろしくお願い致します。
