１０５．【文化祭１日目】杏仁後輩と差し入れメイドと差し入れ従姉妹
前回の続きです。
今回もよろしくお付き合いください♪
この回から数回に渡って文化祭のお話です。
高校文化祭って私は既に記憶が朧気ではありますが、特に放課後、みんなで残って準備するのが楽しかったですね。
特に私は高１と高３の頃、クラス委員長をしていた時期があったので、実行委員会の人と一緒に陣頭指揮に見せかけてふざけ合っていた思い出があります。
この作品の読者様の年齢層は把握しておりませんが、もし社会人の方がいらっしゃいましたら、そういった学生時代の思い出も含めてここから数話を楽しんでいただけたら幸いです。
それではまた後書きにてお会いしましょう♪
「先輩！タピオカ杏仁を３杯、お願いします！」
「いらっしゃい、小鳥遊さん、その格好、似合ってるね」
「えへへ、そうですか？私的にも結構かわいいって思ってるんですよね。今日はこの格好で宣伝です！」
小鳥遊さんはなんだ？ちょっとメルヘンな出で立ちだ。猫耳がよく似合っている。
「お化け屋敷なのにそんなかわいい格好で良いの？」
「ええ、この格好で宣伝して、油断して入ったところをめちゃくちゃ驚かすんです！先輩も・・・あ、あと、篠田先輩も是非連れて来てくださいね！！」
小鳥遊さんが悪戯っぽい笑顔で笑う。もしかして去年の事、未だに根に持ってる？
シズにとっては去年の悪戯が今年になって巡ってきた、自業自得とも言えるんだけどね。
ちなみにシズは現在家庭科室でタピオカとジュースをせっせと作ってるんだろう。
「はい、チカちゃん、タピオカ杏仁、お待たせ！サービスでタピオカ増量しといたよ！ストローは袋に入ってるからね」
ジュース係のあやめがタピオカ杏仁を小鳥遊さんに手渡す。はっきり言って屋台での仕事は注文を受けてお金を受け取るのと、カップにタピオカと氷、ジュースを入れるだけだから結構簡単だ。
「ありがとうございます！あ、あの、杜若先輩も是非来てください！」
「うん、スッゴく楽しみだよ！」
猫娘の格好をした小鳥遊さんはタピオカ杏仁の入った袋を片手に大きく手を振りつつ去っていった。
「あの、工藤さん、良かったらこちらをどうぞ！」
次は貝原先輩が差し入れのたこ焼きを持ってきた。貝原先輩もクラスでオリジナルＴシャツを作ったのか、『３－Ｆ ロシアンたこ焼き』の文字と毒々しいたこ焼きのイラストが描かれたＴシャツを身につけている。
「あ、ありがとうございます！あやめ。先輩にジュースを！」
「はーい」
あやめが笑顔で返事をする。貝原先輩は遠慮したけど、そこは差し入れのお礼だし、ちゃんと受け取ってもらう。
「ありがとうございます」
貝原先輩はジュースを１杯ずつ両手に持って戻っていった。
「あの、追加のタピオカとジュース類、持ってきました」
「サフィラちゃん、ナイスタイミング！」
「ありがとう、サフィラさん、良かったら一緒にたこ焼き食べよう」
「あ、ありがとうございます」
うん、青空の下で食べるたこ焼きはやはり美味しい。
「美味しいですね、駿太郎さん」
「うん、そうだね！」
ちなみにこの中にひとつだけ辛子入りが入っているみたいなんだけど・・・・・・。
「うっ！！！」
どうやらあやめに当たったらしい。
「な、なにこれ？すっごい量の辛子！」
「そりゃ貝原先輩の組ってロシアンたこ焼きだからね」
涙目になっているあやめは、それでも笑顔で耐えている。こういったトラブルも楽しんでいるんだろう。
「ちょっと駿太郎くん、少しの間、お店任せるね。サフィラちゃん、ちょっとそこまで行こう！」
あやめが悪戯っぽい表情でサフィラさんを連れて出て行った。ひとりにはなったけど、まだ始まって間もない時間帯なのでお客さんは少ない。ひとりでも充分回していけるだろう。
「うん、良い天気だ」
そして僕は空に燦々と輝く太陽の光を手のひらで遮り独りごちる。
晴れ晴れとした秋空の下、僕にとって２度目の文化祭が始まったのだった。
「ただいまぁ」
「あれ？思ったより早かったじゃん」
あやめは３分もしないうちに戻ってきた。本当にちょっとそこまでだったようだ。
「家庭科室の班に差し入れしようかと思ってさ。サフィラちゃんにたこ焼きを持って行ってもらったの」
あやめは先ほど店を離れた時と同じような悪戯っぽい表情をしている。家庭科室の調理班はサフィラさんを含めて５人。残りの４人はシズ、悠、彩華、日下部さんだ。
うん、誰に当たっても面白い反応が期待できそうだな。その場で見られないのが残念だけど。
ある程度時間が経つと人通りが多くなっていき、それにつれてお客さんも少しずつ増えてきた。やはりタピオカ杏仁が珍しいのか一番多く出る。実は準備段階でも一番人気だったのがこれで、「もうこれ１本に絞って良いんじゃね？」って意見まで出たぐらいだ。
まあ台北で飲んだ杏仁より味は落ちるんだけど、すっきりと鼻を抜ける杏仁の香りと滑らかでねっとりとした飲み口が面白く、タピオカとの相性も良い。
「はい・・・と、タピオカと杏仁追加ね。あ、結構流行ってるじゃない。あ、あと、あやめ。たこ焼き、ありがとう」
サフィラさんの次は彩華が来てくれた。
「あ、彩華ちゃん！辛子入りは誰が当たったの？」
「悠に当たってたわ。後で覚悟しておけって言ってたわよ。でも悠のあんな顔、久々に見られたわ。その点はあやめには感謝ね」
ある意味あの中で一番当たっちゃいけない人に当たっちゃったって事か。
どんな顔になってたのかちょっと気になる。
「その後にサフィラさんが種明かしをして、詩月が煽るもんだからもう大変だったわよ」
うーん、たこ焼き１パックでそれだけの大事件になるなんて、貝原先輩のクラスってなかなかすごいな。
「もうっ、ちゃんと歩きなさいよっ！情けないったりゃありゃしないわ！」
「ご、ごめん、まだ足が震えてて・・・」
ん？何だかカップルが喧嘩？いや、一方的に彼氏の方が罵られているな。何かあったのかな？
「ふふっ、多分１年生のお化け屋敷へ行ってきたんじゃないかしら？噂じゃ去年よりも怖いって事よ？ちょっと詩月が心配よね」
「そうだねぇ、シズちゃん結構ビビりだもんね」
「え？２人とも知ってたの？シズがビビりだって事」
僕が２人に聞いたら、２人とも、キョトンとした顔をする。
「本人は隠してるみたいだけど、結構バレバレなのよね。みんな気付かない振りしてるけどね」
「うん、シズちゃん、ああ見えて結構弱点多いよね。本人は隠してるつもりっぽいけど」
なんだ、僕だけが知っているて思ってたけど、みんなも気付いてたのか。この分じゃサフィラさんや悠、日下部さんも知ってるんだろうな。
それでも気付かない振りするって、シズが愛されてる証拠だと思う。
「ま、たまにムカつく時もあるんだけどね」
そう言う彩華も本気ではそう思ってないみたいだけどね。
そして彩華は「じゃあね」と言って家庭科室に戻っていった。
「チカちゃんとこのお化け屋敷、すごく楽しみだね、駿太郎くん！」
「うん、そうだな」
僕はそんな喧嘩するカップルを眺めながら江藤くんの嘲笑う顔とシズの怖がる顔が同時に頭に浮かんだのだった。
文化祭１日目の前半は思った以上に盛況のうちに、後半に引き継いだ。
「あやめ、あんたね、あんな辛子入りのたこ焼き食べさせられた身になりなさい」
「いやー、でもさ、私も辛子入り食べたんだよね！だからみんなにもお裾分けしたかったんだー」
辛子入りたこ焼きを食べさせられた悠があやめに抗議している。確かにあやめも辛子入りを食べたけど、だからってそれを誰かに食べさせるあやめもあやめだよな。
まああやめの場合、自分に当たらなくてもロシアンたこ焼きを差し入れただろうけどね。
「まあまあ悠も祭なんだしあんまりカリカリしないの。さ、まずはやっぱり腹ごしらえからだよね！って言っても、ウチとロシアンたこ焼き抜いたらあとは点心セットとお好み焼きしかないんだけどね」
２年Ｃ組も台湾旅行の影響からか、点心セットを提供している。
取り敢えず僕達は点心セットとお好み焼き、そしてタピオカ杏仁でお腹を膨らませたのだった。
「じゃ、すみれちゃんともチカちゃんとも約束したし、みんなでお化け屋敷に行こうよ！」
腹ごしらえを終えたあやめが颯爽と立ち上がる。
そしてシズの方を見てみると、あやめの言葉にビクリとしつつ、一緒に立ち上がって「おう、行こうぜぃ！」って元気に返事をしたのだった。
って言うか、あやめもシズが怖いの苦手って知ってて平気でこう言う事言うんだから、絶対性格悪いよな。なんて事を僕は思ったのだった。
ここまで読んでくれてありがとうございます！
今回は１日目前半って事で、ラブコメを全然できなかったなって言う印象です。
次回は文化祭の定番、お化け屋敷。江藤くんも久々の登場になります。
今更なんですが、主人公の名字『工藤』と『江藤』って似てますね。
これは偶然って言うか、作者が考えなしに名付けただけで何か意図があった訳では無かったんですが、途中でそれに気付き、せっかくなのでラブコメにおける主人公のライバルキャラ的な立ち位置にするのも面白いかも？って考え、色々こねくり回した結果、あのような３枚目に落ち着きました。
それ程登場人物の個性が強くない本作においてはかなり異彩を放ってる存在だと思います。
ちなみにこの作品の主要な登場人物の名字は基本的に『杜若』と『春日野』、『小鳥遊』以外はメジャー過ぎないけどそれほどマイナー過ぎないところから取っています。
後で調べたんですが、この３つの名字の中で、一番マイナーなのって小鳥遊さんだったのが驚きでした。創作物などにたまに出てくる名前なので結構メジャー寄りのマイナー名字かと思ってたら全国に３０人程しかいなかったんですね。目から鱗でした。
杜若さんが一番マイナーかと思ってたんですけど、実はそうでもなかったです。
ちなみに外国人の名前は地域ごとの分布から探し、由来を調べた上で名付けています。
特にサフィラさんの名前は「あ、これだ！」って思いましたね。
私は人の親ではありませんが、やはり名前には名付け親の思いや願いが強く込められており、適当に名付けてはいけないものだと、作品を通して学びました。
例えばこの作品が完結し、次の作品を執筆する際も今回学んだ事を活かして登場人物の名前を考えるように心掛けていきたいと思います。
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次回もよろしければお付き合いください。
それではまた♪
