ファンタジーとＳＦ
私はファンタジーやＳＦといった「空想」のお話が大好きです。
そして自分も厚かましくも「黒のシャンタル」という「ファンタジー」と一応ジャンル分けできる長編を今も書き続けています。
ですが、多分「ＳＦ」を書くのはちょっと困難かなと思うのは、私に「科学」の知識があまりないからです。読むに足るほどに理解できても、書くとなると、かなり勉強したり調べたりしないと難しい。
ＳＦを書くには最低限の科学の知識が必要で、できれば読む時にも最低限の理解力が必要だと思います。
例えば「絶対零度」というものがあります。
これは「これ以下の温度は存在しない」と言われている温度で、私達に馴染みのある「摂氏」では「－２７３．１５度」で、欧米でよく使われてるのかな、いわゆる「華氏」では「－４５９．６７度」です。
仮にも「この作品はＳＦだ」と言ってる人が作中で「－１００００度」とか書くと、それはちょっとばかり恥ずかしいということになるでしょうね。
有名なＳＦの短編に「冷たい方程式」という作品があります。
ストーリーは、人類が宇宙に進出している時代、ある星で疫病が発生し、その星に急いで血清を届けなくてはいけなくなります。遠い星へのこと、最低限の荷物、最低限の酸素、最低限の燃料だけを積んでパイロットは宇宙に飛び出すのですが、積んでいる荷物の重さがおかしい、重いのです。
調べてみたら、その疫病が発生した星にいる兄（病気にかかっていない）に会いたくて、妹が密航している。
「罰金でも払って怒られたら済むだろう」
そんな軽い気持ちで密航した妹ですが、たとえば４０キロの軽い人間だとしても、加速して航行するには何倍もの荷重がかかる。とても目的の星にたどり着けなくなる。疫病が広がったら、今罹患してる人だけではなく、全員の命に関わる。
結論としては「余分な荷物」である少女を宇宙に捨てなくてはいけない。
少女としては兄のいる星行きの宇宙船を見つけて、本当に軽い気持ちで隠れて乗り込んだんですが、宇宙の法則、方程式はそんな人の気持ちなんて関係ありません。数値がすべてです。
ＳＦを書くにはその方程式をある程度知っておかないと難しいのです。
それがファンタジーなら「この世界の絶対零度は－１００００度です」と作者が決めたら、通らないことはない。ある意味その分だけ楽というか、自分の好きな世界が作れます。
決してファンタジーがいい加減と言ってるのではなく、ＳＦ、科学を必要とするお話を書くのなら、最低限守らないといけない規則がありますよ、ということなのです。
さて「冷たい方程式」のラストはどうなるか。それはあえて書きませんので、興味のある方は読んでみてください。
※２０２２年１１月６日初回掲載
