午前の部 最後のリレー
ちなみに私の学校のソーラン節をやった学年のソーラン節の曲というものは、前奏を聞いた瞬間一瞬かの有名な「和楽器バンド」さんの曲かと思いました。それぐらい原型が留められていない前奏でした。
私が叩いている太鼓の音は、すっごく心に響く大きな音だった。
まぁ距離が一メートルも離れていないってことも原因だけどね。
でもすっごく響くよ。ドンドコドンドコ。太鼓の音っていうのはそういう音しか繰り返さない。決してピアノみたいに音程が変わるわけじゃない。でもそれでいかに人を感動させるのかが問題だ。
私は想太をチラチラ見ながら必死に叩いていた。
さて、三年四年の足の速い人が代表する「中学年リレー」が開始される。午前の部の最後を飾るリレーだ、頑張れ、想太。
今年は想太と莉以君が出ている。あとは私の知っている想太の友達が数多くいる。
「想太君、優勝するといいね！」
ミサちんがニッコリ笑う。あまりに憎めない笑顔だったのでぷぅ、と頬を膨らますしかなかった。
「でも頑張ってほしいね。おっと、最初の走者は誰だ！？ おおっと、莉以君だー！」
ミサちんにそう言うと、ミサちんは顔を曇らせて「すっ転んだら承知しないからね！ もしすっ転んだらボコボコにしてやる！」と、叫んだ。
スタートの合図の銃声が響き渡った。
男子が「グォッッ、撃たれたー」とふざけた。
莉以君が走り出す。
「頑張れーっ！ 莉以ーっ！ 転んだら帰りに平手打ち五十回だかんな！！」
「莉以くーーーーん！ 走って！ 頑張れーーーーっ！ 抜かせーーーーっ！ 気を抜くなーーーーっ！」
私の男勝りの声援と、姉の脅迫まがいの声援に押され、莉以君は見事一位を独走して次の人にバトンを渡した。
次の人は想太の初恋の少女だったという噂の(え？想太の初恋の少女は加奈なんじゃないかって？誰も加奈が想太の初恋の相手だなんて言ってないだろ？)ミディアムヘアーの女の子だ。
彼女も想太のことが好きだったらしいが、それは想太の気持ちが他の人に注がれたときだった。私は彼女に激しい敵対心を抱いていて、もしも一線を越えていたら、彼女を呪うところだった。
ちなみにさえっちとミサちんに話したら、さえっちは、「踏み止まってよかったね」と言っていたが、ミサちんはまるで他人事のように(まぁ他人事だもんな)、「おぉ怖い怖い」と軽く言っていた。
やがて結構な人が走り終わったあと、想太がスタートラインに並んだ。
想太はアンカー。速いなぁ。
そして…。
アンカーの番になったとき、想太は一瞬口を動かした。
いえええ、ああ？
私が想太の言葉をじっと考えていると、ミサちんはニヤニヤ笑顔をこちらに向けて早口で言った。
「今絶対想太君『見ててね、加奈』って言ったでしょう！？ 私には分かるわよ」
え？
見ててね、加奈？
いえええ、ああ？
見ててね、加奈？
私は思いっきり顔を赤らめた。
加奈、見ててねって、そりゃ、見るよ！
だって、好きな人の走るところだもん…。
私、精一杯応援しなくちゃ。
想太が走り出した。
一生懸命、頑張って、走って…。
私は想太が前を通ったとき、こう言った。
「想太ーっっ！ 頑張ってーっ！ 絶対一番になってよーーーーーっ！ 気を抜くなーーーっ、全員から差を付けろーーーーーっ！！！！」
私は顔が熱くなるのを感じた。
想太のいるチーム、白チームは見事優勝した。
私はさえっち、ミサちんと一緒にハイタッチした。頑張ったの、私達じゃないのに。
想太達は退場門から出てきた。
ゼェゼェ言っている想太に、私は抱きつこうとした。でもやめる。
「頑張ったね！ 見てたよ、想太の見事な走りっぷり！」
私は想太の手元にグーを押し付けた。
何をやるのか察した想太は、拳でグーを作って、私と一緒にグータッチをした。
これが親友だったら、ハグをしていたところだ。だがいくらなんでも異性にハグなんて出来っこないよ…。
隣では、涙を流したミサちんが「よく転ばなかったな、お姉ちゃん感心したぞ！！」と莉以君の髪を撫で付けていた。
今見たけど、
章 多 す ぎ な い ？
