第６５話 ユーリカ初めての勝利！
ユーリカがマントを羽織ったままＣリングに上がる。対戦相手は既にリング内にいて、ユーリカを小馬鹿にしたような目で見ている。
「ふん、俺様の相手は女か、つまらん。直ぐに終わらせてやる。いや、ひん剥いてやるか、その方が楽しそうだ」
（思ったより呼ばれたの早かったけど、かえってよかった。余計な緊張しなくてすむ。それに、こいつ人を馬鹿にして、こんな奴に負けたくない！）
ユーリカは、マントの首元のボタンを外すと、思いっきりマントを放り上げた。空に舞うマントの下から現れた、白銀に輝く完全装備の美しい少女の姿に、対戦相手も応援に来ていたクラスメイトや観客も息をのむ。ユーリカは、布を外して取り出した、大型の戦斧「バルディッシュ」を構えた。
「ユウキちゃん、あれはバルディッシュか？ 軽装鎧も動きやすそうな上に防御力も高そうだ。赤い魔法石の力か、あの意匠も中々いいな」
「ふふ～ん、凄いでしょう。あれはボクがお世話になっている王国一のドワーフの武器職人、ダスティンさんの手によるものです。魔法石は友人作だよ」
「そうか、凄いな。あれだけのものを作れる職人はそういないぞ」
レフェリーを務める先生がリングに入ってきた。
「両者、前へ」
ユーリカとブルーノがリング中央に進む。ユーリカがブルーノを鋭く見つめると、ブルーノは怯む。ユーリカの姿とユーリカの持つ戦斧の迫力に押されているのだ。
「ルールは解っているな。武器以外使用禁止。魔法は防御魔法だけだ」
ユーリカはコクンと頷く。
「それでは、試合開始！」
「うわあああああ！」
ユーリカが大きな声を上げて、間合いを詰め、戦斧を大きく振り上げてブルーノに勢いよく振り下ろす。ブルーノは剣で防ごうとするが、戦斧の重量に速度が加算された威力の前には無力な行為だった。バキン！という音を立て、剣が破壊されると同時に、ブルーノが床に叩きつけられ、動かなくなった。この一瞬の出来事に、審判も観客も声を失う。
我に返った審判が「勝者ユーリカ！」と告げると、大きな歓声が沸き上がった。
「やった！やったよ、ユーリカ！ 凄いよ」
「おお～、すげえぞあの子！」「カッコいい！」「次も応援するぞ！」「スカートの中、白だった！」
ユーリカが振り返ると、クラスメイトや観客の声援が聞こえ、ユウキやモーガンが拍手をしてくれているのを見て、ユーリカの胸は色々な思いが交錯し、嬉しさで一杯になった。
「ユーリカ、まずは１勝おめでとう！凄かったね。瞬殺だよ。いや～、戦斧を振る女の子の姿っていいよね～、グッとくるものがあるよ」
「ユウキさん、モーガンさんも…。これもユウキさんや騎士団の皆さんのお陰です。本当に感謝しかありません。ありがとうございます」
「ああ、次も頑張れよ」
「他の試合はまだやってるよ。一緒にアルを応援に行かない？」
「はい！行きましょう」
Ａリングの側に来ると、アルを応援していたララがいた。表情は良くない。
「ララ、アルの様子はどう」
「ユウキ、あ、ユーリカも。ユーリカ、初戦勝利おめでとう。アルはね、かなり苦戦してる。厳しいかも…」
「アルが！信じられない。アルは１年生の中でもかなりの実力者だよ」
「うん…、でも見て」
ララに言われてリングを見ると、アルが相手を捕えようと得意のハルバードを振っているが、相手は、その動きを読み、一撃を入れさせない。むしろ、空振りして体勢を崩したところに長剣の一撃を与え、的確にアルの体力を奪っていく。
「はあはあ、くそっ！ちょこまかと！全然当たりゃしねえ」
「フン、その程度か」
「てめえ…」
マルムトの挑発に、激怒したアルはハルバードに加速をつけてマルムトに叩きつけようとするが、マルムトは長剣を柄に当てて受け流し、懐に飛びこんで胴体を横に薙ぐ。
「グウッ！」
「アル！がんばって！」
ララの声援が飛ぶが、形勢は全く不利だ。いつ倒れてもおかしくない。
「強い。派手さはないけど、動きが早いし、技が的確に急所を責めている」
「ユウキさん…」
「長柄武器に対する戦い方のお手本みたい。それに、何というか、戦い方が実にイヤな感じがする。何かこう、人を見極めるような…」
「そうですね。私もそんな感じがします。戦いたくない相手です」
ユウキとユーリカがそんな話をしていると、力尽きたアルがリングに膝をつき、審判がマルムトの勝利を告げる。
「うぬ、アル殿は敗退したのですかな。なんと不甲斐ない」
「あら、ヘラクリッドさん」
「ユーリカ殿、１回戦勝利、お見事です。わしも圧倒的勝利を収めましたぞ」
「ヘラクリッド君、アルの相手、かなり強かったよ。ボクでも勝てるかどうか」
「なんと！マルムト様がそんな実力者とは聞いたことがありませんでしたぞ」
「え、そうなの？」
アルがリングから降りてきた。
「負けちまった。情けない…」
落ち込んでいるアルにララや、ヘラクリッドが励ましの言葉をかける。ユウキはそんな様子を微笑ましく見るが、どうにもマルムトの事が気になっていた。
２回戦開始のアナウンスがあった。
「あっと、行かなきゃ。ユウキさん、行ってきますね」
「うん、ボクも行く。ユーリカを応援しなきゃね」
「ありがとうございます。ユウキさんが見てくれていると思うと勇気１００倍ですよ」
「大げさだなあ」
ユーリカの相手は上級生男子だったが、またもや瞬殺で片を付け、準々決勝に進んだ。ついでにヘラクリッドも勝ち進んだ。
「さあ、次は準々決勝だね。次もガンバロウ！」
「はい！」
ユーリカは、応援してくれる友人達のためにも、次も頑張ろうと、気合いを入れるのだった。
