６４匹目 ハジメ、ダンジョン無双中⑩
ベル③
「はあ……なんとか逃げ切れましたね」
ダビィが言った。対面するベルの方は、もうクタクタである。
ゴブリンから逃げた弱小女子二匹。彼女らは現在、人間二人がギリギリぎゅうぎゅうで入れる窮屈なネズミ穴へと、その身を潜めていた。
「でもまだ油断はできない……です……よ」
ベルは息切れがすごい。二人とも敬語だから、台詞がややこしい。今のはベルの声だ。とても疲労した声。
と、ウサ女子ダビィがにわかに瞳を輝かせる。
「ベルちゃんすごい！ すっごく足速いですね！ スプリンターベル！ おかげで私、命拾いしちゃいました！」
「命拾い……ですか」
ベルは疲労している。彼女はダビィを引っ張ってダッシュし、恐ろしいゴブリンの群れから逃げ切った。一人で走るより、よほど疲れた筈だ。
で、当の引っ張られたダビィは、割とケロリとしていたりする。
「あなたは命の恩人です♪ お礼になんでも叶えます♪」
「……じゃあここから出してください」
「あーごめんなさいそれ無理♪」
「え！？ なんで！？」
珍しくベルが絶叫している。即答したダビィ。疲れ果てたベル。二人は仲良く穴の中。
「いやー私もね、ダンジョン管理なんか頼まれてるけどさ。基本設計しただけなのよ。点検整備は裏ルートでいつもやってる。あと警備とか色々は、メルダさんがやってくれてるからなあ……」
「えっと……つまり？」
「道とかよくわかんない。てへっ♪」
「……」
絶句ベル。てへぺろダビィ。二人は仲良く穴の中。
ちなみに穴というのも、ほぼ壁である。坑道みたいなダンジョンのルート、その横壁の浅い隙間に、すっぽりと女子二人が収まっているのだ。
イメージとしては、カプセルホテルの個室ユニットみたいな。まあまあ狭い。
向かい合う二人。体育座りの、脚を若干交差させて収まる。近い距離感。
「なんかねー、侵入者が入ったとかで。一人はメルダさんが闘ってるんだけど、もう一人は戦略的放逐したみたいで。絶賛逃走中って。
あ、それがあなたなのかな、ベルちゃん？」
「メルダ……？ 闘う……？ すみません、たぶんそれ、あたしとは別件です」
「んーそっか。じゃああなた、私が探してた侵入者じゃないんですねー。
そういえば、あなた奴隷ピアス付いてますもんねー。脱走者を捕まえろって指示は出てないんでー。私の業務外ですー。らは♪」
「はあ……」
ニコニコダビィ。呆れ笑いベル。呑気な空気。
「グルルルルルル……」
「あちゃーすみません。たくさん走ったらお腹すいちゃったみたいで。お恥ずかしいなー、えへへ……」
「ああ……違う」
「ふぇ？」
「違うよこれ……もう本当やだあ……」
「？」
振り向くダビィ。人格が崩壊しかけているベル。二人の穴を覗き込んでいるゴブリン。
「うわあゴブリンだえへｈｗｈｗｈｗｗ」
やべえ感じで変なふうに笑い出したダビィ。こちらも人格が崩壊した。
と、襲うゴブリン。庇って避けさせるベル。
「ぷぎゃ」
「痛ッ」
ダビィを庇ったベルは、肩の肉を少しゴブリンのナイフに削られた。穴から出た二匹。その眼前、大量のゴブリン。全て武器を佩帯している。
「ああ、ベルちゃん！ 私を庇って……！」
「大丈夫です。かすり傷です。それより逃げて」
「もーう許しませんッ。こらあゴブリーンッ。あんたらみんな血祭りじゃーッ」
「いいから逃げてよめんどくさい……」
ポロッと本音が出たベル。この子にもちゃんと人間性があったらしい。今にも舌打ちしそうに俯いている。
が、気にしないダビィ。この子は本当にバカの子だ。単身、ゴブリンへと突撃。
「オラオラオラー！」
「ギイイイイイイイ！」
なんか善戦しているダビィ。まあ、さっきも地面崩落させたくらいだし、ダンジョン管理とか任されているんだから、戦闘力はあるのだろう。
ゴブリンたちをなぎ倒す。が、いかんせん数が多い。苦戦するダビィ。
「ふえーんめっちゃいるよー。ゴブリンめっちゃいるよー。
あ、なんで私の服狙うんですか？ やだっ。帯がほどけちゃった！ ああー私の服持ってかないでー」
「……ところでなんでダビィさんは柔道着なんですか？」
「ん？ これ？ 規則でね。ここで働く条件って感じ、ダンジョンマスターのお達しよ。
なんかこの制服の所為で、従業員三人しか集まらなかったの。まあ、お給金良いし、私も故郷の弟たち食わせてやんなきゃだし、あんま気にしてないよー。
あ、こらゴブリーン！ 私裸になっちゃったじゃないの、服返しなさーいッ」
「はあそうですかよかったですね」
もうベルはやる気がない。昨夜のハジメみたいだ。疲れた人間は、だいたいこんな感じだろう。虚ろな目をしている。
いつの間にかゴブリンに服を奪われ、下着だけになったダビィ。巨乳。馬鹿。ウサギ。
「ちょっちこれどうしまそー。数が多いなー。なんとかしていっぺんに集めらんないかなー？」
「一箇所に？」
「うん、一箇所に。そしたら私のスキルでやっつけられるのにー」
下着姿のダビィに問うたベル。答えた彼女。と、ここで閃いた様子のベル。提案する。
「ダビィさん、あたしそれたぶん出来ます。一箇所に集められます」
「え？ ホント？ やってやってー」
「敵はいくつですか？」
「うーんと、いち、にい……八百匹くらい？」
「大丈夫です。いけます」
「おーうベルちゃん、やっちゃってやっちゃってー！」
「……すうー」
深呼吸するベル。キャラがなんか変わってる気がする。気功を整えるようなポーズ。
おそらく、彼女も一人の女の子なのだろう。その過去は辛く激しいものであったし、従って精神年齢も成人レベルまで成長しなければならなかった。が、まだ肉体的には少女の年齢と言っていい。
たまにはハッチャケたい時だってあろう。今がその時だ。これは、ダビィの馬鹿っぽい抜けた雰囲気が、そうさせてくれたことでもある。
馬鹿が伝染したわけではない。ただ、ずっと気を張り詰めていたベル少女なのだ。たまにはこういう、友だち同士でふざけ合うシーンがあってもいいんのではないだろうか？
「乖糂陋誣瀰冽瓏流・盗式！」
……だから、こんな謎呪文を叫んでも、誰も彼女を責めるいわれはない。
そしてその小さなネズ耳少女は、瞬時にして姿を消した。その場にいる全員が気がついた時には、もうすでに別の場所にいた。
その地面に、八百匹分のゴブリンたちの武器を積み上げて。
「「！？」」
全員が絶句した。もちろん、ダビィも。
ダンジョンに積み上げられた武器たち。弓、棍棒、ナイフ、槍、輪刀、レイピア、鎌、ヌンチャク、ハンマー、メイス、屶、鏢、チャクラム。
それらメジャーマイナー混合武器たちの上に君臨し立つ、一匹のネズ耳少女。
彼女は開口する。ダビィに向かって。
「あの、罠設置お願いします」
「あ、はい」
「「ギイイイイイイイ！？」」
ゴブリン軍は自分たちの武器を取られた、『盗まれた』ことにあっけにとられていた。が、すぐに気づき、己が商売道具を取り戻そうと奔走しだす。
「よっと」
と、着々と地面を破壊していくダビィ。彼女の種族スキル【掘削】であった。
ここからはなんとなくおわかりであろう。
一箇所に集まったゴブリン軍。武器の山から、己のそれを探すのに躍起になる。
その周囲を囲むように地面にひびを入れていくダビィ。結構範囲が広い。が、素早く終わらせる。合図を出す。
「ベルちゃん準備OKよー。どいてー」
「わかりました……おっとと」
「ギイイイイ、ギイイイ！？」
「ギイイイイイ！」
ゴブリンパニック。『それは俺の武器だ』みたいに奪い合っている。その武器のてっぺんから下山するベル。麓へ、地面へと到着。離れる。
「よし、ベルちゃん離れましたね。いっくよー……【掘削】ッ！」
「「ギ？」」
ドゴーーーーーーーンッ。
■■■
「やったー今度は上手くできた！ えへ♪」
ダビィが言う。今回は、自分は巻き込まれなかったらしい。
ちなみに解説しておくと、前回ハジメが聞いた轟音とはこのことであった。二度目のダビィの【掘削】。およそ八百匹ものゴブリン軍を地の底へ叩きのめした、強烈な地面崩壊、その音。
で、その哀れな敵軍はというと。
もうゴブリンたちの声は聞こえない。彼らの生存に関する音声は、全て消滅した。それら肉体は、おそらく遥か地下で崩落した地面の岩とともにミートソースになっていることだろう。
「ありがとうベルちゃん。あなたは私の恩人です！ お礼になんでも叶えます♪」
「それさっきも聞きました……」
「あれー言ったっけ？ らは♪」
「……」
おちゃらけるダビィ。もうそういう人なんだと諦めるベル。ダビィが提案する。
「そうそう、じゃあお礼に『裏ルート』の情報をリークしましょう」
「裏ルート？」
「うん。このダンジョンを絶対安全安心に抜け出せるルート、裏ルート。私もいつもそこから出勤しているのー」
「はあ」
「でねでね？ その門の解錠パスワード教えたげる」
「え、いいんですか？」
「うん！ ベルちゃん友だちだからね！」
「友だち……」
憔悴気味のベルは、そこでにわかに瞳が明るくなった。続けるウサ耳ガール・ダビィ。
「まあそしたら私、たぶんこの職場クビになるけど。でもいいわ。もともとそろそろ辞めよっかなーって思ってたの。従業員の子、みんなちょっと変だし。雇い主も変態だし」
「……あなたが言います？」
ぼそっと本音が漏れるベル。ちなみに、ダビィの服はゴブリンの武器とともに遥か下層だ。柔道着消滅。今、彼女は下着姿。
「じゃー私トンズラするから。雇用主にバレる前に逃げちゃう！ あ、でも一応メルダさんのとこは行っとくかなー。侵入者の件とか、私離脱するよーとか、色々言っとかないと。
まあ、それは今は置いといてー。パスワード言うね？ あ、あとちなみに──」
色々と独り言ちつつも、早口で巻くダビィ。と、ぽん、と手を合わせて、ベルへとにこやかに告げる。
「百桁あるから、ガンバッテ覚えてね♪」
「え……」
その時。
ベルが絶望の表情で絶句するのと。
その耳介の奴隷ピアスが、パキンと割れるのとは。
──同時のことだった。
かいじんろうふびれつろうりゅう・とうしき
