第五十話
あれから待つ事数十分ほどで、私たちの前に料理が並べられた。
料理はどれもこれも頬が落ちそうなくらい美味しく、カノッサ公爵家お抱えの料理人たちが作る料理に匹敵するものだった。
クララたちも料理の美味しさに感動していたし、セバスなんて珍しくべた褒めしていたほどだ。
セバスがそこまで褒めるのならと、次の目的地への差し入れの為に副店長にお願いして料理を作ってもらい、お土産として料理を持ち帰らせてもらった。
ブリュノさんは先程言っていたように、既にお店から外に出てしまっていたので、対応してくれた副店長さんに大満足であったという事を伝えた。
その際、マルグリット様やナタリーさんにも話を振り、どの料理がどんな風に美味しかったのかを語ってもらい、副店長や他の料理人たちに好印象を残すのも忘れない。
（服屋にナターシャ魔道具店、そしてブリュノさんのお店を巡って、マルグリット様やナタリーさんの素の姿を見せていく事が出来た。とりあえず、現段階では私とクララの作戦は成功ね）
どの店においても、マルグリット様とナタリーさんは友好的な態度で店員さんたちと交流していた。
老舗の服屋、ナターシャ魔道具店、ブリュノさんのお店は様々な客層が来店するお店。
今日の私たちについて、誰かしら必ず店で話題として触れる事は間違いない。商人や貴族の中には、噂好きという人が必ずいるからだ。
そして、私たちが次に向かったのが、王都の中でも長い歴史を持つ劇団を抱えている劇場。
ここには二つの劇場が建てられていて、一つはミュージカルや演劇を行う劇場、もう一つはオペラやバレエを専門的に行うための歌劇場だ。
最初はオペラにしようかと考えたが、最近の王都では恋愛ものの演劇を見るという流行っていて、話題作りや人目に触れやすい事を考えそちらに決めた。
この劇場や劇団のオーナー――ダミアンとは昔からの顔見知りなので、まずはダミアンに挨拶しに向かう。
セバスが先頭を歩きながら、劇場の裏へと進んでいく。
その際、顔見知りの親しい俳優女優さんたちと軽く挨拶を交わしながら、ダミアンがいるであろう一番奥の部屋へと向かう。
そして、ダミアンの部屋の前に到着し、セバスが部屋の扉を三回ノックする。
「誰だ？」
ノックに反応して、部屋の中から低くて渋い声が返ってきた。
その声に対して、セバスがいつもと変わらず静かに答える。
「ダミアン殿、カノッサ公爵家にお仕えするセバスです」
「おお!!セバスさんでしたか!!どうぞお入りください!!」
「では、失礼いたします」
セバスが扉を開けて先に部屋の中へと入り、安全確認をサササッと終わらせてから、私たちに合図をくれる。
それに頷いて返してから、私たちも部屋の中へと入っていく。
部屋の中に入った私の姿を見たダミアンは、娘や姪っ子が遊びに来てくれたとばかりに朗らかな笑みを浮かべる。
そんな朗らか笑みを浮かべるダミアンは、アッシュグレイの髪にブラックの瞳をした、顎髭が似合うダンディなおじさまだ。
「イザベラお嬢様!!お久しぶりですな!!」
「久しぶりね、ダミアン。調子の方はどうかしら？」
私がそう聞くと、ダミアンはニコニコと嬉しそうな笑みに変わった。
「男女の恋を題目にした演劇が注目されるようになって、新規のお客さんが大分増えています」
「それなら良かった。皆色々と忙しくしてるだろうからと思って、差し入れを持ってきて正解だったわ」
「差し入れですか!!それはありがとうございます!!」
オーナーであるダミアンのみならず、劇団に所属する人たちは美食家や健啖家が多く、美味しいものを食べるのが大好きなのだ。
「今日はこの後の公演が最後でしょ？」
「はい、次が最後の公演です」
「なら、差し入れは公演が終わった後にしましょう。冷たいものもあるから、公演後の方がいいわよね？」
私がそう聞くと、ダミアンは劇団のオーナーとしての顔になって答える。
「そうですな。その方が、こちらとしても大変ありがたいです」
「それじゃあ、公演が終わった後はいつも通りにお願い。私の友人についても、そこで紹介するから」
「分かりました。我々一同、楽しみにお待ちしております。では、本日の公演を楽しんでいただけたら幸いです」
ダミアンはそう言って、私たちに向けて綺麗な一礼をする。
その綺麗な一礼の動作から溢れ出る、劇場や劇団のオーナーとしての絶対的な自信を見て、本日最後の公演も大成功に終わる事を確信した。
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