ネズミ捕り2
てきとーなサブタイでごめんなさい。
いつもより少し短いです。
「何がいい？」
焼き串と一概に言っても、色々と種類があるらしい。
大体一本銅貨一枚くらいなので、十分買える範囲だ。
「えっと、読めないのだけど」
「ああ、ごめん。えぇと……、ネルトニヒ・ディアーの肉、スノウボアの肉とか、あと野菜とか」
「ネルトニヒ・ディアー？ 鹿なの？」
「鹿の魔物だね」
「魔物って食べれるの！？」
「おうとも！ 普通だとあんま柔らかくはねぇが、うちは下処理してっからうまいぞ！」
店のおじさんがここぞとばかりに押してくる。
「じゃあ、それにしようかな」
「うん。おじさん、ディアーのと、ボアのやつ一本ずつで」
「毎度ありぃ！」
いちいち声がでかい。
いや、こうでもしないと生き残れないのかもしれないな。客引きのためなのだろうか。
僕が屋台業界の厳しさに思いを馳せているうちに、焼きあがったようだ。
肉とタレのいい匂いが漂ってくる。
「はい、お待ちぃ！」
ハルカも店主の威勢の良さに苦笑気味だ。
「どうも。お代です」
「毎度！」
「ああ、おじさん、この辺りで雑穀とか売ってる店知りませんか？」
「雑穀……。『ロクティ商店』っつぅ、小さな個人商店があるぞ。この通りを門の方に少し行って、右手だ。看板が出てるからすぐわかると思うぞ」
「どうも、ありがとう」
「また来てくんな！」
最後まで威勢のいい人だったな。
そんなことを思いながら、教えられた通りに商店を目指して歩く。
「いただきまぁす。っ！ ふぅ……、ふぅ……」
ハルカは、お腹が空いていたらしくすぐにかぶりつこうとするが、唇に当たった時に熱いと気付いたのか、口元から離して冷ましている。
「はむっ」
十分冷めたと判断したのか、串にかぶりついた。
「おいひい……」
久しぶりに肉を食べられてご満悦の様子だ。
「ん？」
僕がじっと見ていることに気づいたのか、こちらを向いて首を傾げる。
「いや、なんでもない。いただきます」
適当に誤魔化して、僕も食べ始める。
うん、おいしいな。
魔物肉にしては筋っぽくなく、柔らかい。
下処理をしているというのは本当だったようだ。
一本だけだったので、すぐに食べ終えてしまった。
ハルカの方を見ると、彼女も食べ終わっていたようで、串をじっと見つめていた。
名残惜しいのだろうか。
僕は少し苦笑して声をかける。
「やっぱり、足りなかった？」
「え？ いや、そうじゃなくて串をどうしようかと……」
手をぶんぶん振って否定する。
違ったようだ。
「ああ、そう。じゃあ、預かろうか、串」
「あ、ありがとう」
ハルカから串を受け取って、自分のものと一緒に、紙でくるんで懐へしまう。
宿に着いたら処分しよう。
