Q．永遠はあると思いますか？

　昨今。

　我々地球人はAIによって、芸能人の歌声や映像が自由に生成できるようになりました。これによって、人々の中の『永遠』というモノへの概念が変わってきたように思います。

　実際はどうなのでしょう。それでは訊いてみますね。先ずはハチ公前の女子大生から！

Q．永遠はあると思いますか？

「あると思います。だって、心筋梗塞で亡くなったマサマサが、テレビやネットとかで今も歌ってるもん。スパチャを投げると『ありがとう！』って反応もしてくれるんです。マサマサは今もネットの中で生きているし、これからもずっと永遠に存在し続けるんですよ」

　ありがとうございました。

　なるほど。マサマサは有名ミュージシャンですね。亡くなったことで、生前よりもCDが売れたとか。後にAIで生成したアルバムは売れまくったので有名ですね。

　昼時で、お腹がすいたのではないでしょうか？　次は、ラーメン店に入って質問してみましょう。店主と客がワイワイ騒ぎながら楽しそうにしていますね。ふむ。どうやらこのお店は今日で閉店するそうです。

　まぁいいでしょう。では、店主のおじさんに質問してみます！

Q．永遠はあると思いますか？

「永遠？　そりゃあると思うぜ。例えば人の記憶とかな――――ただ、間違ってもAIで俺のラーメンの味が再現できるとは思わねぇけどな。あん、理由はなんだって？　そりゃあれよ。接客してたらわかる一期一会の味だ。そっくりなラーメンだけ出したって、この味は再現できねぇ。客とか店の雰囲気すべて含めて俺のラーメンだからな。んで、その記憶は人によって継がれていくんだ。それが俺にとっての永遠だね」

　んー……深い！　ありがとうございました！

　なるほど。たとえ同じラーメンを出したとしても、人とのコミュニケーションの味までは再現できない。でも、お客さんの仲で永遠に語り継がれるラーメンの味がある。それを人は『思い出』と言うのでしょう。

　ちゅるちゅると。うん。客の様子を見ると美味しいラーメンみたいだ……おや、唐揚げを落っことしたドジなお客さんを発見。酔った客がそれだけを見て笑ってる。酔っている時は何でも面白い物なのですね。

　うん。このお店の空気も素敵です。永遠に語り継がれていくでしょう。お疲れ様です。

　みなさんお昼は済ませましたか？　さて、お腹もいっぱいになったことでしょうから、近くの森へと行ってみましょうか。おや、あそこに居るのは多くの人が大好きな一匹のクマちゃん！　少し近寄って突撃取材してみましょう！

Q．永遠はあると思いますか？

「ガオー‼‼」

　ガガ、ぷつっ……。

　〈――――音信が途絶えた。取材用AI機1号は壊れたようだ。これより2号機に繋げる〉

◇◇

　昨今。

　我々地球人はAIによって、芸能人の歌声や映像が自由に生成できるようになりました。これによって、人々の中の『永遠』というモノへの概念が変わってきたように思います。

　実際はどうなのでしょう。それでは訊いてみますね。先ずは、画面の前のあなたへ！

Q．永遠はあると思いますか？